他对咱们自比往常不同，像老太太做寿也给咱们下了帖子。”
清哑就明白了，感叹方家庞大的人脉关系网。
她这两天不知看了多少帖子，亏得是她，记性和耐心都好，才能将这些人家和方家的关系理顺记住，严氏很满意。
她又告诉清哑：方家并不是什么人都交结的。
许多官儿贪婪无度，公然向方家等商贾索要钱财，一沾上就像吸血蚂蟥一样，拍都拍不掉。这种人，宁愿得罪了他也要远离。不是舍不得银钱，而是以他这贪婪的性子，迟早会出事。与其等将来连累方家倒霉，不如放弃眼前利益，离他远远的。
当然，宁得罪君子不得罪小人，也不能太撕破脸。
若万不得已有事求他，也只好拿钱开路，做一锤子买卖，千万别想和他成世交、至交，连寻常交往也不必。
清哑听见这样深奥、复杂，暗自咂舌。
严氏最后总结道：“不怕告诉你：官商从来就分不开的。当官的清高，自己不好做那铜臭买卖，变着法儿盘剥别人。”
……
忙忙碌碌的，各种琐事也不能都细述，转眼就到了年三十。
方瀚海和方初先去大方氏那边奖赏了管事人等，才回家。
幽篁馆内外院都摆开宴席，宴席上猜拳行令，后放烟火花炮，方瀚海夫妇亲自带领儿孙们玩乐，准备通宵守岁。
清哑熬到半夜便熬不住了，不住打哈欠。
方初想陪她回去歇息，又恐丢下父母不孝。
方瀚海和严氏见了，忙令他和清哑去歇息，他们带着孩子们玩还自在呢。方瀚海甚至开玩笑道：“你们早些睡也好，明早许多事都要你们忙，我们就可偷懒多睡了。”
方初这才和清哑告退，回去了。
细妹留下来照顾莫哥儿和无悔，让紫竹和青竹随了清哑回去伺候。她心细，人虽在前院，却早吩咐小丫头们备好了热茶热水，防着清哑午夜回去，临时要什么没什么。
清哑和方初下午就沐浴过了，这时不用再洗，只需泡个脚便好上床睡觉。当下紫竹和青竹一齐动手，将小木桶端到炕边来，可以借炕的热气，又摆了两张小椅子，让清哑和方初坐了泡脚。
这泡脚的木桶为了不散热气，口径没那么宽敞，两人脚放在里面有些挤，只好叠加，清哑的脚踩在方初的脚上。
方初打量她脸色，问道：“可累坏了？”
清哑道：“不是很累。”
方初道