来。
谢天护被传上堂。
谢吟月眉宇间煞气森寒，一照面就命令弟弟：“谢氏祖训：凡背叛祖宗、危害家族的，杀之！”
她当堂判决了谢明义家法。
仿佛这公堂是为她审谢明义而设的。
谢天护高声应道：“是！”
冰冷的目光盯向谢明义。
昔日单纯的少年，已经长大成青年，谢氏飘摇动荡的岁月里，他逐渐历练成长。对谢吟月，他怨过她，怨她一意孤行，但大姐为谢氏的心，他从未怀疑过；对谢明义这个二叔，他却充满仇恨。
王大人气得差点要命人掌嘴。
可是想想，他又忍下来了。
他喝道：“再敢任意开口，掌嘴二十！”算是警告。
谢明义被侄儿女逼入死局，反冷静下来。
横竖都是个死，他当然要以命搏了。
他朝上含泪供称：“小人能陪着侄女一起死，也是福气。小人无能，也就剩下这条命了。可怜侄女一向能干，大人能否对她网开一面？当年，小女糊涂，绣球砸中了江明辉，还是大侄女和她未婚夫方大少爷作主，同郭家交涉的。后来在锦绣堂，方大少爷亲口代表谢家向郭家赔罪。他一个未婚夫婿比我这个二叔说话还管用呢……”
他一边哭一边说，说他无能，说谢吟月“能干”：
谢吟风嫁江明辉是方初和谢吟月一手促成的，因此和郭家结仇。
方初还帮谢吟月出主意，巧借赈灾的名义贿赂夏织造，帮夏织造弟弟掩盖贪墨事实，这事他这个做叔叔的一点不知道。
对郭家一切报复行为都是谢明理和谢吟月下令的。
谢吟风被判斩刑后，因为怀孕延期执行，谢明理和谢吟月商议后，谢吟月当晚就派得力婆子装扮成女狱卒，潜入县衙大牢清理门户，杀了谢吟风，怕她生下孽子给谢家抹黑。此事通过县衙的聂无安排，聂无后来被谢明理灭口。
……
一桩桩一件件，都有族人作证。
仿佛一夕之间，谢氏族人都被谢明义收买了。
谢吟月听得心中淌血。
她仿佛又回到当年，回到杏花巷谢家别院。
那一天，她和方初韩希夷一齐到别院。一进门就听说，堂妹绣球砸中了已定亲的江明辉。二叔说，他因为不知情，已经在宾客面前宣布此事了；二婶说，堂妹中意江明辉，江明辉也中意堂妹。
二叔痛心又无奈地求她、求方初