严氏无奈道：“那是下面执事的人！为防止他们偷奸耍滑、责任不清，所以各人各司其职。我们是主子，总揽人事！内院里，老太太是享福的，不管事。除了老太太，这家里就你我婆媳最大。
“若非一初自立门户，这家原该由你这个大少奶奶来掌管的。
“如今你兄弟娶媳妇，你就是我的左膀右臂。
“人客来往、大事小事，你都要比别人多两只眼睛，多一双耳朵。
“凡有不周全的地方，你都可处置；不能处置的，就来回我。
“那天我就告诉你了，要你跟我学习料理婚嫁丧仪大事。
“所以，我才特地将一些事交代给你处置。
“你自己当家了，日后免不了会遇见这类事，难道要请别人替你去料理？不说别的，就说我大孙子：洗三没办，满月酒也没办，这百日酒你再不能省了。到时候你得料理吧？”
……
半个时辰后，严氏才结束对清哑的教导
清哑从正院出来，就带着细腰细妹往方则院里去了。
细妹诧异地问：“太太不说忙吗，怎么说了这半天？”
清哑想，再忙，训儿媳的工夫还是能腾出来的。
她静静地走着，一面想心思。
出嫁以来，因为方初的宠爱，因为不和公婆住一处——虽然住了一段日子，但那时她怀着孕，婆婆捧着她——她一直对身份的转变无感，没有做儿媳的自觉性。自方无适出生后，她体会到了这种转变，很强烈，很冲击，也开始学着做人家儿媳。
现在她格外想亲娘、亲爹、亲哥哥、亲侄子，连嫂子她都想。
她运气好，三个嫂子对她都不错，不像别家姑嫂不和。
到了方则院内，嫁妆已经接收差不多了，她查看了新房各处安排，核实贵重古玩珠宝等嫁妆无误……
半个时辰后，才从方则院内出来。
主仆三个走在沿河而建的游廊内。
细妹问：“少奶奶饿了吧，咱们去哪吃午饭？”
清哑停下脚步，见前面就是方初原来的院子，现老太太住着，便道：“你去老太太那边，看有什么清淡的拿些来。”
她打算就在这吃了，还能歇歇。
她不想去任何一个院子，想独自清静一会。
细妹答应着，匆匆去了。
清哑便走入一间亭内，靠在栏杆上歇息。
细腰觉出她有心事，便不去打扰