一切只因茶楼来了许多莘莘学子，都是冲清哑来的。
清哑请赐牌坊的事传出了，文人们反响很大。
霞照繁荣堪比州府，人口、税收超过上等县城，其他相应配备也齐全。比如县学，就有两百学生就读。如郭勤就学的堂之类的蒙学馆更是好多，大多都是准备上京赶考的学子们举办的。
大凡少年人热情冲动，最容易激发血气之勇；他又念了些先贤的文章，学了些齐家治国的道理，对忠孝节义自有一番见解，因此得知清哑请赐牌坊的事——只是一个消息，清哑如何自请的内容一概不知——先觉荒谬不可思议，细想便觉忿忿不平了。
许多人都觉得织女在沽名钓誉，与那些含辛茹苦、几十年如一日守节的节妇们争抢，实在太让人失望；况且，她先后几次退亲，又被掳劫失踪数日，虽令人同情，哪里还有名节可言。
朝廷若真赐牌坊给她，将是对忠孝节义的践踏！
这些人中，有个叫余辅的，尤其不耻。
余辅是秀才，原和贾秀才是同窗。
他深为贾秀才之死不值，细数起来，此事和郭织女大有干连；再者，江明辉之死也和郭织女脱不了干系；方初更为了郭织女断手出族；夏流星那样有才情的贵公子，也因为郭织女家破人亡，落个流放下场；还有风流才子韩希夷，也因为郭织女名声受损，这郭织女真像个灾星，谁沾上都没好事——他倒不去想因清哑受惠的商家和天下百姓，可见世人多喜欢自以为是——他绝不会让她得逞！
昨日他和一帮书生谈论此事，内中有人道，如今朝廷上下和士林学儒都在议论此事，郭织女再有功，也不能堵天下悠悠众口，若有人敢阻止他们谏言，下手逼迫陷害，郭织女将因此名声扫地。
众人都道有理，再者都怀一腔热血，岂会害怕！
是以，他们商议后，将人分成三拨：一拨是身上有功名的，去县衙找关县令陈述学子们对此事的意见；一拨口齿伶俐的，今日一大早来到集香茶楼，找机会引郭织女来，劝她收回请建牌坊的念头；还有一拨则去了市井，找城里出名的守寡节妇，要她们出面和清哑争夺这贞节烈女的名额。——此名额每个地方都有限定的！
余辅因对清哑印象很不好，自请来茶楼。
他们要引人注目，加上书生清贫囊中羞涩，无银定雅间，再说要定也没有了，于是在大堂内要了两张桌子，摆开阵仗。
环顾周围，就见人声鼎沸，大都在议论伊人坊：