轮船逆水而上，先至西陵峡。
西陵峡在湖北宜昌市秭归县境内，从东边的南津关，到西边的香溪口，全长66公里，是长江三峡中最长、以滩多水急闻名的山峡。
整个峡区由高山峡谷和险滩礁石组成，自东向西，依次是灯影峡、崆岭峡、牛肝马肺峡、兵书宝剑峡四个峡区，以及青滩、泄滩、崆岭滩、腰叉河等险滩。
灯影峡又名明月峡，河谷狭窄，岸壁陡峭，峰顶奇石腾空，岩间瀑布飞泉。
崆岭峡内有崆峪滩，是长江三峡中“险滩之冠”。滩中礁石密布，枯水时露出江面如石林，水涨时则隐没水中成暗礁，加上航道弯曲狭窄，船只要稍微不小心即会触礁沉没。
牛肝马肺峡，两岸峰峦崔嵬，江面狭窄，江流湍急，北岸两团重叠而悬的钟乳石最为有趣。它们一团形似牛肝，一团形似马肺，牛肝马肺峡因此而得名。
兵书宝剑峡，是指长江北岸，有一叠层次分明的岩石，看似一堆厚书，还有一上粗下尖的石柱，竖直指向江中，酷似一把宝剑，故得名。传说是诸葛亮存放兵书和宝剑的地方。
顾如梅的年纪跟众女相仿，所以很容易打成一片，一路就听见她清脆的笑声，以及源源不绝、挖空心思的解说，倒也不觉得郁闷。
顾如虎一只耳朵听姐姐讲解，另一只耳朵倾听两岸的声音。良久之后，他疑惑的问道：“先生，古诗里有‘两岸猿声啼不住’，为啥我们听不见猿猴的叫声呢？”
秦笛道：“三峡两岸原本有不少长臂猿，只不过近年来，因为人类的繁衍，侵犯了长臂猿的领地，种群越来越少，所以很难听见猿声了。”
秦月道：“这么说，古时候是有猿猴的？我还以为是诗人的想象呢。”
顾如梅眼珠转了转，笑道：“诗人常喜欢胡思乱想？”
秦月笑道：“我听一位先生说，白居易写《长恨歌》，有一句“峨眉山下行人少”，其实唐明皇逃往四川时，根本就没去峨眉山；訾余有诗‘石壕村里夫妻别，泪比长生殿上多’，而杨贵妃并非死于长生殿。那都是诗人凭着想象杜撰出来的。”
“诗人怎么能瞎写呢？”
“艺术来源于生活，却又高于生活。”
“哇，秦月姐，你说的真好，果然是了不起的诗人。”
“这是一位俄国人说的。”秦月心情大悦，一面欣赏两岸的美丽风光，一面跟众人闲话，只觉得诗情上涌，赶紧回到船舱里，摊开稿纸，写诗去了。