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赵无恤在给陈恒的信里说谎了，他非但没有三万甲兵，手头算上民夫劳役，算上收编的三千邯郸降兵，连两万人都不到……
不过他也说了实话，在中行氏覆灭的消息传开后，原先隶属于邯郸氏的各县都觉得自身难保，在赵无恤遣轻骑和散卒四处制造大军即将到来的恐惧下，戏阳县首先投降。
随后，在戏阳县兵的协助下，范氏在太行以东最后的领地雍榆也独木难支。被小股赵兵围攻不久，县吏和不愿意降赵的人以为赵氏大军将至，便弃城而走，渡河往对岸的卫国去了。
两邑既下，如今在洹水以南，淇水以北的，就只剩下五千户大邑中牟了……
到这时，西面晋侯与知伯宣布赵氏为叛逆，夷平下宫，围攻耿县的消息他已经通过韩氏得知。而东面鲁国形势也不乐观，从六月份起一直在承受齐国的零星攻击，这种不痛不痒的骚扰从八月下旬起正式变成了数万人的大举进发！
两面受敌的情况下，赵氏面临抉择，战略上的抉择，孰轻孰重，关系到胜利的机会和家国的未来。
这期间，邮无正这么劝说赵无恤：“不如帅军从孟门西进，和晋阳赵兵汇合，寻求机会一举击败知氏，再进入绛都，如此，便能实现清君侧了！”
但也有人反对道：“若如此，赵军要付出的代价就太大了，以万余兵卒西进，寻找数倍于己的敌军决战，固然会很快结束战争，但即便胜了也是惨胜。赵氏很可能要损失惨重，反倒让魏氏等观望者捡了便宜。”
赵无恤有自知之明，虽然他打着清君侧的名义，可实际上跟明初的朱老四不可同日而语：朱棣攻克南京便能篡位，可赵氏就算费劲全力攻克绛都又能怎样，晋侯只是傀儡。知氏大可以带着他跑回领地去。一旦一击不中，反倒将主力困在太行以西，赵氏抛在后面的河内、鲁国和可能会丢得一干二净。
在西进战略被否定后，也有来自鲁国的家臣劝说赵无恤先东返鲁国，击溃卫、齐后再转身对付太行以西的诸卿，同样，也有人对这个计划提出反对。
“不然，齐负海岱，幅员千里。人口四十万户，可不是想击败就击败的。上次齐国大败于赵氏，定然铭记在心，我听闻齐侯在国内无一月不训国人，一心渴望报仇雪耻，主力东去与齐战与河济之战，或许在大战十余，小战数十后真的能将齐国人击败。可那时候赵氏肯定也精疲力尽，西面晋阳孤立无援。实在不是好的策略……”
就这样，赵无恤暗地