张爱嘉来到嘉禾的时候，嘉禾还只是刚刚草创，旗下艺员还是分稀缺。所以张爱嘉马上受到重用，接连在几部电影之中担任主要角色。但却都是靠脸蛋儿演戏的花瓶，时间一长张爱嘉发觉与自己想象的不一样，便又毅然决然放下在嘉禾的事业，重新投入到了电影幕后工作。
张爱嘉在配音室呆了三年，观摩了三百多部影片，终于找回了自己想要的那种感觉。宣布复出之后，她立刻成为台湾崛起的新星之一，并开始在多部电影之中担任主演，并在随后被大导演胡金铨看重，邀请她出演了自己精心筹备的大作《山中传奇》。
张爱嘉跟着胡金铨在韩国呆了差不多一年的时间，从这位大导演身上学到了许多东西，足以让她终身受益。可惜的是《山中传奇》这部电影节奏太慢，不符合现代人的观影需要。而且电影的主题玄之又玄，充满了禅机，让人看了之后也是云里雾里，摸不着头脑。所以票房方面遭遇大了惨败。
张爱嘉随后来到香港发展，本来是想自己成立一家独立制片公司的，但是因为现在香港电影界，八成以上的人才都被三大影业公司占住，她成立独立制片公司也需要看三大影业公司脸色做事，不符合她心中真正独立自主的想法，因此就一直踌躇未定，没有盲目的就成立自己的公司。
正好赶上泰迪罗宾诚意邀请她出演《疯劫》这部电影，看过剧本之后，张爱嘉觉得这部剧本非常之好。又听说和她配戏的演员也不错。便欣然答应了泰迪罗宾的请求。
许贯武对张爱嘉最熟悉的就是她在《最佳拍档》里饰演的男人婆了。凶悍霸道又有情有义，是一个非常可爱的人物。张爱嘉凭借自己出色的演技，硬是将整个本来很平面化的人物演绎的有声有色，说实话比许贯杰演的金刚要鲜明的多了。
除了《最佳拍档》之外，还有一部电影《八两金》也给许贯武留下了深刻的印象。《八两金》是由张婉婷、罗启锐夫妇执导的“移民三部曲”的第二部，讲述在美国开的士的胖子回家，因为要充派头向同事借了八两金防身。后来因为妹妹超生一家人躲到了乡下，胖子被迫和表妹一起坐车去乡下。一路上磕磕绊绊闹了不少笑话。两人的情愫也是暗暗萌芽。但可惜的是乌嘴婆表妹已经订婚，要嫁到美国纽约的唐人街去了。胖子最后和表妹依依惜别，带回来防身的八两金也被他打了一块金牌，送给了表妹。
值得一提的是《八两金》是洪京宝和张爱嘉主演的，洪京宝在片中并没有打功夫，而是同表妹张爱嘉谈起了恋爱。听起来似乎很违和，