魏霸驻扎在洞庭湖操练水师的时候，湘水等几条重要水道已经帆影如织，南来北往的货船装满了货物和应征的士卒，洞庭湖畔的大营规模一天天的扩大，越来越多的士卒加入其中，开始紧张的训练，在陆上、水上展开了一波又一波的练兵热潮。
除了魏霸治下的荆州、交州士卒由四面八方向洞庭湖汇聚之外，那些船队里还有一些不起眼的货船。他们由西南方向来，和武陵五溪蛮一起到达，不知内情的人会为是五溪蛮的一部分，只是少数几个人知道，那些船来自牂牁。
他们是牂牁太守马秉按照魏霸的要求送来的特种矿石。
马秉到达牂牁之后，在魏霸派来的技师的帮助下，按图索骥，很快找到了魏霸需要的那些矿产。那些矿并不引人注意，当地人根本不知道这些东西可以换钱，能拿这些石头来抵赋税，对那些山民来说简直是天大的喜事。这件事进行得很顺利，也很保密，马秉对那些部落说，如果你们把这件事泄漏出去，以后就要和其他部落均分，你们自己看着办。于是那些部落的头领立刻对所有的部众下达了死命令，谁敢泄密一个字，杀他全家没商量。
千里运石头，当然不如就地加工方便，可是魏霸坚持要把这些矿石运到荆州来加工，他要保守其中的技术机密。合金的发现是一个偶然，就连他自己也没有搞清楚这些合金的成分和机理是什么，工艺和配方当然要尽可能的保密。
这次远征，魏霸需要随时补充武器和甲胄，全部从朱崖转运肯定不合适，所以他带了一部分工匠在身边，将来还要带到东海，有了辽东的铁矿资源，生铁的来源就可以得到解决，可是生产合金需要的其他矿石在短时间内根本找不到代替。只能从最初发现的地方，也就是牂牁采集。为了防止出现供应不上的问题，他要带走一定数量的储备。
这也是他在洞庭呆了近半年的原因之一。
在热火朝天的练兵大潮中，建兴十四年渐渐结束了。腊月末，关凤、夏侯徽带着几个孩子分别从朱崖、湘关赶到了洞庭湖，今年的除夕准备在义阳过，他们先到这里集中。
包括魏征在内。魏霸如今已经有了四子一女，三个妻妾都生了孩子，夏侯徽有两个儿子，分别是长子魏征，次子魏安；关凤一子一女，分别是长女魏虞。四子魏洋；彭小玉只有一子，即三子魏岱。几个孩子年纪最差不多，最大的魏征八岁，最小的魏洋三岁。
家人团聚，当然心情愉快。心情最好的当然是关凤。生了嫡子魏洋，她的心愿也算是圆满了。