李严高坐在堂上，把玩着一支青翠如竹的玉如意，看着面前这个侃侃而谈的年轻人，眼神闪烁。
玉如意从南来。
玉是中原少见的硬玉，颜色青翠喜人，如仲春绿竹，苍翠欲滴，却无一丝杂色，是一只难得的玉如意。这么好的玉如意当然价值不菲，可是李严喜欢这支玉如意，却不仅仅是因为价值，而是因为这支玉如意是魏霸送的。
有才子从北来。
这个清秀如玉的年轻人叫隐蕃，今年刚刚二十三岁，青州人，刚刚来到成都，求见骠骑将军李严。他的口才高明，见识过人，李严见猎心喜。不过，这人是降人，他不得不小心从事。
降人的使用是一个很有技术含量的事，用得好，可以聚拢人心，吸引更多的人才，礼贤下士，本来就是执政者的一个重要品质。可是如果用得不好，甚至于中了诈降计之类，那麻烦可就大了。这样的例子很多，远有黄盖诈降，一把火烧掉了曹操的天下梦。近有魏霸诈降，一举夺取关中，彻底扭转了天下格局。
隐蕃是个人才，如果能收为己用，可以平添一助力，在他与诸葛亮争权的过程中加分。可是如果隐蕃是诈降，重用隐蕃，无疑是自己往火坑里跳。
如何证实隐蕃是诈降还是真降，就成了一个问题。在没有证实之前，不用隐蕃这样的年轻名士，也会影响他的名望。让他失去人心。
李严犹豫不决。
隐蕃见李严一直没有回应他的话，也没有露出招揽的意思，有些失望，躬身拜了拜，转身告辞。
李严沉默着，看着隐蕃消失在门外，然后使了个眼色。狐忠点了点头，转身跟了出去。
隐蕃出了骠骑将军府，径直出了城，在经过夹江桥的时候。他停下来。欣赏着江边的秀丽风光，却轻轻的叹了一口气。扮作苦力模样的彭珩背着一包货物，从他身边经过，擦肩而过的瞬间。两人交换了一个眼神。隐蕃笑了。转身向城西走去。
远远的。一个面目普通，衣着简朴的中年人不紧不慢的跟在他的身后，直到他走进了李邈的小院。
“李邈？”李严的眉梢慢慢的挑了起来。露出一抹让人猜不透含义的笑容。李邈是什么情况，李严非常清楚，上次他到江州来做说客，李严一眼就识破了他，后来得知李邈得了魏家的一笔好处，李严更是差点笑破肚皮。在他看来，这件事的两端都明白是怎么回事，唯独中间人李邈莫名其妙。
李邈这个人实在不是个会玩阴谋的人，而且他和彭家的关系也是明摆