西院东侧陈愈家的小院里，陈愈散了席，吃多了酒，钱氏让碧烟弄了二陈汤，灌了两碗，陈愈清醒了不少。
钱氏从铜盆里捞起布巾，绞了半干，叠好了放在陈愈额上，然后在床边坐下，将下午他走后的事儿说了说，又道席散了老太君喜欢沐清就给留下过夜了。
陈愈闭着眼睛应了声，“清儿得了老太君的喜欢是好事！”说完，就又不吭声了，也不知是睡着还是醒着。
“清儿大了，过几年再长大些，只怕嚼舌头的会更多！万一哪天瞒不住了……”钱氏幽幽叹气，“我这肚子也不争气，这么多年了，也没给你添个一儿半女。”
“沐清就是我女儿。月娘，你莫为难自己。你背着我到处求方子，我是知道的。”陈愈睁开眼，借着酒醉，牵着钱氏的手，有些动容，“这些年苦了你了！”
钱氏心头一酸，眼圈也红了，声音哽咽道：“这次回来，要不收两个进房吧？你若嫌院里人嘴杂，从外面买两个回来也成。我看碧烟不错，模样齐整，人又踏实可靠……”
“娘是不是与你说了什么？”陈愈扯掉额上的布巾，坐起身，“她莫不是又像原来那般逼你了？”
“没，娘什么都没说，是我自个儿的意思。清儿已经六岁了，你膝下连个儿子都没有，别人……”钱氏眼眶里泪珠打转，一下没忍住，落了下来。
陈愈不是个会好听话的人，刚才的感概之语全靠晚间灌的几碗黄汤，现在见钱氏落泪，心底柔情顿生，却又不知如何开口，伸手替钱氏擦拭，半晌才怜惜道：“命里有时终须有，命里无时莫强求。院子里不比丹棱，房里再添口人不知又添多少麻烦。在丹棱时我都没动这心思，回来了自然也无打算。别人嚼舌头就作耳旁风，莫再给自己找事添堵。咱们一家过得好好的，纳妾的事，别再提了。”
屋内红烛爆了记烛花，噼啪一声，听得分明，低泣声渐消，外面依旧夜静无声。
……
且说中院，老太君留了沐清在自己屋里，也没让人给另外安排屋子，老太太担心沐清认床睡不好，非要放在自己屋里才放心。
散了饭劲儿，老太君让丫鬟伺候沐清洗了个澡，木桶底子上沉着几个纱袋子，里面装了香料，与丹棱时用的不大一样，像松脂的味道，但更清淡些。两个小丫鬟跟着伺候，用胰子给沐清从上到下洗了一遍。等沐浴完了，沐清也觉得松快多了。出来后，老太君自己接过丫头手里干布巾要给她擦头发，旁边伺候的婆子劝说不用她老人家亲自动手，可老