共和三年三月，夏侯尚和杨修到达钱唐。【无弹窗小说网】得知父亲来了，夏侯徽高兴异常，特地出城到码头相迎，孙绍随即为他们举行了欢迎宴会。杨修和孙绍是老相识，不过几年不见，他们的地位与当初已经有天壤之别，而夏侯尚却是第一次见到自己的这个女婿，着实好好的打量了他几番，孙绍很客气，给足了夏侯徽面子。
宴会之后，大鸿胪孔竺和夏侯尚、杨修开始正式会谈，在得知魏国有意征西羌，需要越国资助一些武器之后，孔竺笑了：“魏国真是准备好了出征西羌吗？”
夏侯尚没吭声，杨修却听出了弦外之音，孔竺似乎根本不相信他们的话，他和夏侯尚交换了一个眼色，微微一笑：“兵者国之大事，岂有儿戏之言？”
孔竺点点头，淡淡的笑道：“杨长史参与军事多年，这句话应该是有切身体会的。我虽然是个书生，不谙军事，却也知道打仗不是只要有武器才行的，特别还是征西羌。当年段颎上书请征羌人，预计步一万，骑五千，三冬两夏，花费五十余亿，不知如何魏国准备出多少步骑，又准备花多少钱？”他的目光在杨修和夏侯尚的脸上扫了一下，嘴角一挑，很不客气的说道：“依我之计，魏国恐怕拿不出五十亿钱的军费吧？”
杨修哑口无言，他一直觉得孔竺是个老儒生，根本不懂这些打仗的事，只是因为他孔家是会稽大族，所以才做了这九卿之一的大鸿胪，没曾想孔竺一点不糊涂，一语道破其中的玄机，你们根本拿不出这么多钱。
孔竺说得一点也不错，当年大汉虽然内外交困，但是在黄巾起义之前，大汉的底子还在，桓帝还能拿得出这么多钱，现在的魏国则不然，中原一带虽然富庶，可是经过三四十年的战乱之后，如今也只剩下冀州、豫州实力不错，司隶被天子要走了，青州、徐州相当于自治，曹艹的国库里根本没有支撑打西羌的军费。
“孔君所言有理，但又不尽然。”夏侯尚放下杯子，从容不迫的说道：“如今的大汉已经不是当年的大汉，以魏国一国之力，更不能和当年的大汉相比，可是，如今的羌人也不是当年的羌人。征西将军（夏侯渊）虎步西北，数年间羌人望风而逃，这几年我魏国与民作息，羌人才趁隙复起，实力已经大不如前。只要一将军率步骑万人，再加上越国提供的利器，荡平羌人又有何难。”
孔竺看向夏侯尚的眼光有些变了，一来他知道夏侯尚的身份和杨修不同，二来夏侯尚也说到了点子上，让他不得不刮目相看。他思索片刻又道：“夏侯将军言之有理，可是，羌