李敏在李家坐立不安，找了个拙劣得不能再拙劣的借口拜访步家：去看看步家的龙凤胎，沾些福气！她买了礼品带上，求见陆氏。 陆氏诧异，一个未出阁的娘子来看产妇，且大家不熟，不觉得尴尬？然而李敏的身份放着呢，陆氏受宠若惊地穿戴齐整，坐在寝室外的门厅等待会面。 此时元夕尚未痊愈，在棠棣院听说李敏过来，并未多想，只吩咐下去要好生招待。 李敏对于意中人的母亲极为恭谨，谈吐风雅得宜，毫不费力地搏得了陆氏的欢心。晚上，陆氏激动地对步青云说：“贵女出身就不是一般人家能比的，阿敏娘子举止娴雅，言谈大方得体……” 过了些天，李敏又来了。这一次的借口：与步夫人投缘，特来探望。 陆氏出身吴县陆氏，此时族中虽无人做着权倾朝野的大官，远不及魏晋时期风光，可做着地方小官的大有人在。李敏不着痕迹地赞美了晋时二陆，又称历经数百年方能称为士族。陆氏如遇知音，对李敏的好印象达到历史新高。 元夕也知道李敏来访，但她刚病愈，忙着置办满月宴，完全没时间多想，照旧吩咐下去要好生招待。 满月宴这天，李敏催促早早李夫人来步家。李夫人感到有些不对劲，被李敏一句话顶了回去：“步家就元夕妹妹一人哪能应付得来？前次谢夫人帮过了，这次李家也得表表心意才是！” 李夫人想起每年腊月时三郎搬回来的银子，顿时就愧疚了，立刻带了儿媳、女儿人等去帮忙。 李敏前两次都没遇上步翀，一直盼着满月宴人多杂乱，能找个机会暗示自己的心意。她的大胆，并非偶然，而是来自于这个时代的风气。 大唐李氏皇族并非正宗汉族人，而是有着鲜卑血统的，而鲜卑人历来有着收继婚等传统。从武则天、杨玉环的婚史，还有李裹儿的未婚先孕等等就可以看出，皇帝们根本不在乎。于是上面大臣、下面小民有样学样，大家都思想开放。这或许就是五姓七望要维护纯粹汉族血统、维护汉族传统伦理，不与皇族通婚的原因之一。 武则天称帝后，女人的地位更是大幅提高，可以不戴幕篱出门溜达，可以穿男装纵马奔驰，还可以再醮换夫君，这些没什么稀奇！身处贵女圈子的李敏，耳濡目染之后，置母亲教导于不顾，也胆大了一回。 李敏从陆氏口中打听到步翀在后院选菊花盆景，便悄然而行。一路上，李敏心跳如鼓，幻想着二人甜蜜相处。 分花拂柳，绕过竹林，便是那片花圃，远远看见步翀穿着绯色的袍子，站在那里凝视着什么。 李敏正打算上前，发现步翀面前的花从里忽然冒出个绿衣小娘子。李敏吓了一跳，急忙躲在假山后。 绿衣小娘子是元夕，笑眯眯地拿了朵碧玉钩，踮着脚尖插在步翀的发鬓。 步翀直起腰，小心地摸了摸斜簪的碧玉钩，“这么名贵的花，戴在我头上，糟蹋了！” 元夕娇嗔：“不许拿下来！名花配美人，只有这朵才能配得上才貌双全的翀哥哥！” 妻子一会儿笑靥如花，一会儿娇嗔，步翀看得心猿意马。四处无人，步翀忽然将她抱在怀里，没头没脑地亲了一下，随即掉头就跑。 元夕惊愕，然后娇笑，又担心他摔了，喊道：“慢些！慢些！别人不会知道的！” 步翀更紧张了，慌不择路地往客院方向跑去。身后，留下笑弯了腰的元夕。 刚才还满腔火热的李敏，瞬间如坠冰窟，步郎亲她了！怎么会？亲那个俗气的小家女……我看错了？或是步郎中邪了…… 李敏浑浑噩噩，不知身在何处，直到贴身婢女找到她，惊问：“娘子，怎么在这里？李家伯娘带人到处找呢！” 李敏勉强回神，牵了牵嘴角，道：“我……我看花，迷路了！” 婢女疑惑地看看四周，花园不大呀！ 陆氏已能出来走动，又有李夫人帮着招呼客人，元夕轻松许多，专门看着厨房。 流云过来欲言又止，憋了好一阵说：“大娘子，大娘子没看见李家的贵客吗？” “李家贵客？哦，是李娘子，她怎么了？” “她，她挺奇怪的，一个人在园子里乱晃。” 元夕想了想，不会是下午看见阿翀亲我了吧？看见又怎样？我们是拜过堂的夫妻！元夕不以为意，继续操心灶上的事。 李敏不死心，赖在陆氏身边，终于等到步翀来见母亲。 步翀一看有女客，打算回避。 陆氏笑着介绍：“无妨，是你好友李三郎的堂妹阿敏，从京城过来，是个家教极好的小娘子。” 步翀继续看脚尖，元夕做的鞋面真好！ 李敏起身见礼，步翀还礼，再无多话。李敏失望了，步郎都没抬头，根本没认出我啊！ 宴席开始前，宋氏来了。元夕过去行礼，打算照上回一样，打过招呼就撤。 宋氏这回抽风似的，拉着元夕不撒手，向周围的人说：“这是我家嫁到步家的大娘子，极会掌家理事；二娘子也不多惶让，聪明能干，极孝顺我。” 机灵的元夕有点听出来了，好像周烁有十来岁，该相看人家了。周家日薄西山，宋氏在打算沾步家的光！ 元夕不高兴了，低声附耳道：“继母，你打算何时给我母亲执妾礼啊？” 宋氏一怔，看了看元夕，认为她不可能当众给娘家人难堪，道：“什么？呵呵，什么大事？改日再说吧。” 元夕大声道：“继母，元夕问您何时给母亲执妾礼？” 刹那间，花厅里静了下来，连空气似乎也凝滞不动。 宋氏腾地血涌到头面上来，过了一会儿，强自撑道：“你这小娘子，胡说些什么？” 元夕笑而不答，屈身行礼告退。 周烁忘记毒蛇事件，此刻恨毒元夕，你过得好，就不能提携我一下吗？ 宋氏尴尬坐下，再不敢言语，开席不久，带上周烁就回去了。