元夕摸着床，想了一夜；翌日上了马车，就开始迷迷糊糊，昏昏欲睡。
“女郎，醒来。”梨蕊唤道。
“什么事？”元夕无精打采地睁开眼。
“阿旻让我们都下来，上船渡江。”
“哦？渡江？”元夕睡意顿消，起身出了车厢。
马车已停在岸边，一艘大木船泊在江面。
元夕奇道：“江上会有这么大的木船？”
汪忆回答：“吴郡顾氏的商船，搭乘一段。”
元夕想起玄凝之曾说过，母亲的外祖父是吴郡顾氏，心中略有疑惑，但还是随之登船。船夫等人帮着把马眼蒙上，拉着缰绳，马车也上了船。
木船虽比不得游轮，却也较大；不幸的是元夕有些晕船，恹恹地躺在床上，不能参观古代商船。
因为从未出过远门，更没乘过船，梨蕊对什么都感到新鲜，不时向元夕汇报发现的新事物。元夕见她欢蹦乱跳地跑来跑去，很羡慕！
在船上过了一晚，翌日一早上了北岸，已是涂中的地界了。
阿旻照旧赶车，三人居车内；元夕感慨：虽说马车颠簸，比起在船上只能躺着，还是强多了！
梨蕊见阿旻一人赶车，就嚷着要学，好和阿旻换换手；数日后，居然有模有样地赶起车来，元夕引以为奇。
四人一马在山中沿驿道穿行数日，来到天堂镇，是日恰逢阴雨，便决定等雨停再行。
天堂镇四面环山，在淮南郡、弋阳郡两郡之间，虽是早春时节，却温暖而湿润。立于镇中，放眼望去，可见不远处的山峰云雾缭绕；近处，一户粉墙黛瓦的人家，掩映在翠竹林中。一派世外桃源的安然景象。
小镇上没什么商铺，只有两家驿站，一家小食肆和一家杂货店。元夕买了点山货，打算晚上做顿好的犒劳一下大家。
元夕看见驿站门口停了十来辆驴车，众多石青衣衫的护卫在卸车，诧异于一大早就有人投宿，不免多瞧了几眼。进得店中，见一身着糜白大袖衫的青年正与伙计说话，“……要不是怕雨下得大，山路难行，也不会回来。唉——，也不知明日能否上路？”
“客官还是安心住下吧，咱们这儿，每年春天雨水……”
元夕无心停下细听，回到房中，叫了梨蕊一起收拾山货。
午后，元夕卧于床上小睡，忽听屋外一阵吵闹，便起身推窗，窗外呼叫声更大，元夕心知不妙，急忙叫醒梨蕊。就听汪忆在外敲门道：“女郎，快出来！有强贼！”
元夕开门，二人随汪忆一起往后门奔去。元夕看了看四周，问道：“阿旻呢？”
“先去赶车了，在西边竹林碰头。”
汪忆拉了一下后门，居然没锁，三人大喜过望，正要狂奔，忽听身后犹如炸雷般的声音，说道：“跑得还真快！”
三人大惊，回头看去：一名身着铠甲的中年彪形大汉，手执一柄长剑，站在五步外，正在用猫戏老鼠般的眼神看着三人。
汪忆用左手把元夕扯到身后，说道：“不过是回乡探母的平民百姓，包袱都在房里，还请壮士饶过小的一家。”元夕取下耳朵上的银耳坠，发上唯一的银簪，用帕子包了，扔了过去。
铠甲大汉大笑，震得元夕捂住耳朵，引来数名军士，他拔出长剑，用剑尖挑着手帕包，嘲弄道：“就这么点东西？”
元夕心肝乱颤，以袖掩面，一屁股坐在地上，抓了地上的泥，一边抹在脸上，一边号哭道：“呜——，壮士饶命呀，饶命呀……”
梨蕊也吓得直哆嗦，却不明白女郎一向爱洁，为何坐在泥水里，弄得满身满脸污糟，不成人形。
汪忆心中好笑，却赞许；亦跪于泥水中，扔了荷包过去，露出包着白布的右手，浑身颤抖道：“壮士饶命啊，小人身有残疾，且上有老母，下……”
梨蕊随大流，也跪地乱嚷。
那大汉不耐烦了，“都拖到前厅去，一起发落！”
元夕以袖掩面，悄悄对汪忆使了个见机行事的眼色，一把搂过梨蕊，哭喊道：“苦命的小梨子，阿姊给你擦擦泪！”脏手把梨蕊擦了一脸泥。
三人顺从地去了前院，满院子的人，男男女女堆作一处，俱是惊恐不安；元夕见早上的白衣商贾也在，而兵士并不是太多，心道：他家那么多护卫干什么吃的？被下了药？心里恨其不争。
元夕摸了摸刀鞘，心中实在没有把握能一呼百应，移到汪忆身边，悄声道：“就这么十几个军士，怎么没人敢动手？”
汪忆朝门外努努嘴道：“桓氏。”
元夕回头，见旌旗上果然有个大大的“桓”字，心中愤恨，不去北伐对付苻坚，却在驿站打算杀人越货！
须臾，驿吏被推了出来，驿吏陪笑道：“桓将军大驾光临，小人有失远迎。想要什么，小人们理应奉上，还望不要伤及性命的好。”
“我家将军如今是竟陵太守了，你应称呼府君才是！哈哈哈……”一军士说完，众军士大笑。
汪忆面色凝重，附耳道：“是桓石虔。”
桓石虔：小字镇恶，东晋猛将，宣城内史桓彝之孙，征西大将军桓豁的庶长子，大司马桓温之侄。曾于乱军中，孤身救桓冲，异常勇猛！据传，对患疟疾的人大喊一声:“桓石虔来！”，患病的人多数会被吓好。
元夕庆幸刚才没有轻举妄动，偷眼看去，桓石虔一副黑脸膛，生得浓眉短髭，笑起来时，一口森森白牙特别醒目；此刻，虎背熊腰地站在那里，虽找不到半点时下流行的美男元素，却颇有一代枭雄的气势！
这时，白衣商贾上前叩首，“小人新安郡胡庆，叩见府君大人。”
桓石虔不屑地瞟了一眼，道：“何事？”
“小人一向往来于建康和蜀地之间行商，现有米粮布匹十车，还望府君大人笑纳后，放我等小民回去。”
厅内附和声一片。元夕静观其变。
桓石虔冷笑道:“放了你们？好让你们回去说我拿了你们的东西？”
“锵，锵……”数声，兵士已拔出刀剑，几个胆小的男女哭了起来。
元夕在袖中握住刀柄，开始冒冷汗，回头看了看梨蕊，只是略有些颤抖，尚好。
驿吏上前劝阻道：“大人，府君大人，这里也不全是小民，万一——？”驿丞恰到好处地止住话语。
不知什么时候，一伙计推着一车酒站在门口，兵士看见，嚷道：“府君，行了半日路，正口渴，您看——？”
桓石虔眯起眼睛，眼神凌厉地盯着伙计看了一会儿，指着伙计说道：“过来。”
伙计垂着头走上前来。
桓石虔问驿吏：“这确是你这里的伙计吗？”
驿吏细看过去，有些疑惑，“你，我怎么……”
伙计突然答道：“小人是汪二的堂弟，汪二肚子不舒服，央了小人来替他干活。”
驿吏笑道：“哦——，我说你怎么有些眼熟，却又不认得你。你和汪二长得还真有五分相似。”
桓石虔随手指了一个军士，“去那车上，在中间取一坛酒。”
军士收起刀，取了酒回来。
桓石虔指着酒对伙计道：“喝了！”
伙计结结巴巴道：“小人，小人酒量浅……”
话未说完，脖子上一凉，已多了一把刀。伙计不敢再言，哆哆嗦嗦打开盖子，就往口中倒去。须臾，一坛酒已尽，伙计胸前一大片酒渍，面色通红，摇摇晃晃地打着酒嗝道：“小人喝完了。别，别杀我。”
众军士大笑，“果然是个没用的，一坛就醉了。”
“啧啧，白浪费这么一坛酒！”
……
桓石虔不说话，一直冷眼看着伙计。又过了一刻钟，伙计瘫软如泥，已是醉得不行，眼睛也要睁不开了，这才放话：“喝！”
众兵士争先恐后地搬了酒坛畅饮，元夕趁乱东张西望，打算找机会逃跑。
桓石虔见众人喝得欢畅，也松懈了下来，驿丞倒了一碗酒，小心翼翼地递上，桓石虔拿过来，闻了闻，随即一饮而净。
忽然“噗通”一声，众人循声看去，是一兵士倒下，瞬间满屋皆静；众人瞪大眼睛看着倒下的人，元夕更是连大气都不敢喘。“噗通”，又一兵士倒下，随之而来的还有酒坛的破碎声，及更多的人倒下的声音。
桓石虔大怒，指着伙计和驿吏，“你，你们敢害我！”，欲拔刀而起，却力不从心地坐了下来。元夕好奇地站了起来，这是什么情况？剧情大反转啊！
汪忆也站了起来，疑惑地注视着那醉倒在地的伙计，伙计慢慢地坐了起来，长长地叹了口气，说道：“怎么这么久才倒？得改改方子才行！”站起来，从容脱下外面的衣裳，扔在一边，露出里面灰色的袍子。
元夕恍然大悟，是阿旻！他居然会传说中的易容，要不是那灰袍子和中二的调调，还真没认出来！
驿吏见桓石虔干脆连眼睛都闭上了，着急地大叫：“府君，府君！”见其一直昏睡不醒，觉得自己很快会被桓家人砍头，怒指阿旻责问道：“你是谁？为何要如此害我？”
阿旻懒洋洋地回道：“桓石猪，不过是被我药倒了，至少要睡六个时辰。你就省省吧，现在就是在他耳边敲锣，也醒不了。”
驿吏闻得桓石虔未死，略松了口气，又忧心起明日如何交代。
元夕跳到屋子中间，叫道：“各位还不快走？等到明早，就是想走也走不了了。”
众人回过神来，纷纷夺路而逃，乱作一团。
元夕想了想，对驿吏劝道：“我看府君不是良善宽宥之人，你赶紧想想是走是留？”
驿吏目光茫然地看了看元夕，失魂落魄地走了出去。
元夕四人找了绳子将桓石虔及其兵丁捆起来，元夕瞟了一眼略带中二气质的阿旻，指着桓石虔怂恿道：“就这么走了，他如何知道自己是桓石猪？”说着，在柜上拿了只笔，蘸了蘸墨，递了过去。阿旻似有所悟，顿了一下，就在桓石虔的额头上写了个“猪”字，元夕鄙夷了，一把夺过笔，在其脸上添了几下。阿旻定睛一看，桓石虔的鼻子被画成了朝天猪鼻，不由“扑哧”一笑。
“还不快走？”汪忆和梨蕊背了房中的包裹，催促道。
四人疾步奔向竹林，见商人胡庆骑马过来，“四位侠士，小人突然想起来，驿站对面的那户人家，与桓家远支有姻亲关系。”