过了梅雨，便是酷暑，烈日炎炎，枝头蝉鸣震天。
元夕因孝期不得出门，日日在后院闷得发慌，加上没有空调，没有冰淇凌，更是烦躁。
玄凝之又购得两只马槽置于院中，槽中每日一早便打满井水，下午元夕必坐在马槽沿上啃瓜泡腿消暑，权当游泳池。众人见之又是新奇。过得数日后，只要玄凝之不在，另一只水槽便坐上荷叶柴胡，连吴妪也常来凑热闹；至于刘叔等男子，午时一过便在前院不敢进来。
一日，元夕坐在槽沿上想着能否自制冰棒，听得阿沕喊女郎，元夕回头看见阿沕垂头背对着的身影，大笑，连个小腿都吓成这样，要是见了泳池比基尼女郎，那……。
元夕穿上木屐，整好衣裙，去了前院。见是谢府的管家来订药丸，上前寒暄了几句，就吩咐荷叶去端绿豆汤，柴胡去取肥皂。
管家好奇地询问肥皂是何物？怎么从来没听过？元夕介绍：本店自制，绝无仅有，且不上柜交易！此物和猪胰子一样用即可，里面加了忍冬花和薄荷汁，略有草药气味，专为谢家七郎特制两块，夏季使用甚好云云。正说得起劲，忽听背后有人嗤笑。二人齐齐转头望去，见是位年约双十，身着白色暗纹缭绫的女子。元夕看了管家一眼，见管家也一脸莫名其妙，便知也不认得。
元夕上前说道：“不知女郎大驾光临，有何指教？”
女子一脸不屑，身后忽然跳出一丫鬟，叫嚣道：“你一商户女，又是被休弃的，怎配和我家夫人说话？”
元夕见来者不善，也拉下脸来，冷哼一声道：“既是如此，贵足不踏贱地，还请出去吧！”言罢，转身和管家又是一副笑脸相迎的模样，取了一小块加了玫瑰汁的肥皂，说道：“正值酷暑，管家也是辛苦，还望笑纳，只是材料难得，只能给这么一小块了。”
管家见这块肥皂色泽粉红，香气淡雅，虽小巧了些，自家妻女定是欢喜的，便笑眯眯地伸手去接。忽然，面前伸出一只手来，夺过肥皂，一把摔在地上。
管家抬头一看，还是那闹事的婢女，气恼道：“谁家的奴婢？竟敢如此无礼！”门外的谢府仆从立时进来，站在管家身边。元夕没想到婢女敢动手，吓了一跳。
刘叔在一旁碍着男女有别，不便动手阻拦，却又急得团团转。
元夕心下一沉，见鬼了，得罪谁了？有人来砸场子！
荷叶右手拎着颗忘记扔下的青菜，带着柴胡和吴嫂冲进来，张口大叫：“谁啊？谁啊？哪家猫猫狗狗的，敢来精诚堂砸东西？”
一时间，铺子里三方人马站了个满满当当。
元夕看向那女子，见其衣饰华丽，虽涂了厚粉，仍看得出肤色偏黑黄，五官清秀，只是眉宇间却透着一股令人毛骨悚然的怪异。不及多想，元夕吩咐柴胡：“去找找看，给管家重新拿一块过来。”
管家歉然道：“这真是麻烦掌柜了，这么金贵的物事。”
元夕正要客气几句，那女子忽然插话：“什么金贵物事，不过是个贱民的物事罢了！”
元夕怒道：“不会说人话便不要乱吠！我虽开门做生意，不欲与人结仇，但也不是由着别人打脸的。”
那丫鬟又跳出来叫道：“你这低贱的商户敢骂我家夫人，找打！我家夫人出自谯国桓氏，所嫁夫君乃弘农杨氏殿中将军杨斌，才是真正的士族名门。尔等小民，小心被押去见官！”
元夕皱了皱眉，低声问管家：“那什么殿中将军，是个很大的官么？”
管家面色怪异：“六品而已，女郎不必担心，七叶谷曾托付我家七郎君看顾女郎。”
元夕心中略定，却见荷叶挤到身边，一副悲愤的模样，觉得更是一头雾水。
管家大声喝道：“既是出自谯国桓氏，怎可如此不知礼数？夫人不知陈郡谢氏与精诚堂的交情，便敢在此嚣张？”
“陈郡谢氏？”桓氏看向管家手中腰牌，打量了管家一番，并未生出惧意，挥手让丫鬟退下，阴阳怪气道：“确实不知。士庶不同席，理应不知。”
元夕纳闷此人为何连陈郡谢氏也顺带着得罪了！果然，管家勃然变色，三路人马剑拔弩张。
“元夕，元夕。”好似玄凝之的声音。不是去农庄看收成了吗？元夕疑惑地定睛一看，真是玄凝之，已身形极快地站在面前，被烈日晒得通红的脸上，一双焦灼的眼睛正盯着自己四处打量。“没吃亏吧？”玄凝之问道。
元夕大囧，道：“没事，怎么这么早就回来了？”说着，示意荷叶端了绿豆汤给玄凝之。
“汪忆叫人去找的，我正好回来已进城了，说是有人闹事，就快马加鞭。你没事儿就好。”玄凝之一边喝着，一边旁若无人地和元夕聊絮叨起来。
气氛就这般又戏剧化地缓和下来。元夕拉了拉玄凝之的衣袖，“这位是陈郡谢氏府上的管家，刚才多亏管家坐镇呢。”
玄凝之立时正色，整整衣冠，对管家行礼道：“玄凝之谢过管家为吾妻解围。”
管家侧身避过，连称不敢。元夕赫然解释道：“是未婚妻，外曾祖父定的亲，多年不见，数月前才找来的。”
管家松了口气道：“原来如此！”
元夕越发觉得老脸通红，浑身不自在。
双方寒暄过后，再看那杨桓氏已不知何时，带着一群丫鬟走了个干净。
元夕感念管家方才相助，又唤荷叶装了一盒点心给管家，方才送管家出门。
此时已近黄昏，元夕觉得心神俱疲，回到内院，坐于石槽上感受着凉意。荷叶走了过来，欲言又止地看着元夕。元夕闭目道：“快说，不然以后不给你坐石槽。”
荷叶“扑哧”一声笑道：“奴婢正担心女郎呢，女郎不伤悲便好。”
元夕睁大眼睛道：“刚才那闹事的以前与我因何结仇？做了什么坏事坑害我？”
荷叶叹道：“女郎果然不记得了！正是那杨斌休弃了女郎的，想必是攀了高枝，娶了桓氏女不过几个月，就从九品升至六品殿中将军。”
“哦？想攀高枝，也不能踩着女人往上爬，尤其是踩我了！”元夕面有恼怒之色。
“害了女郎一辈子！”荷叶恨道。
“哎——，不能这么说，我觉着现在挺好的，多谢他休了我，多谢桓氏横刀一夺。”
“哈哈哈，我更要谢他把吾妻还我，不过，最好他当初就别娶。”
元夕和荷叶一惊，回头看去，是玄凝之。元夕大窘，佯怒道：“原来有个听墙角的！”
“讲那么大声，我是没地方躲。话说回来，这桓氏今日为何跑来闹事？荷叶知道吗？”
“自从女郎被休，就再没碰过面。”荷叶摇头。
“算了，别想了！水来土掩，见机行事吧！我命好，还能得七叶谷的关照，只是这份人情不知道将来如何还才好。”元夕喃喃道。
“妻债夫还，元夕只管每日过得舒心便好。”玄凝之笑道。
荷叶悄悄退去。
玄凝之说道：“之前说的那西瓜，翠皮红瓤黑籽，我想来想去觉得就是寒瓜。反正要到明年才种，不如见着有商队去西域的，托他们带些种子。”
“好，好。”想到明年没准可以啃到西瓜，元夕顿时兴高采烈；忽然又想到玄凝之能记起寒瓜，是不是记忆恢复要走了，不由诅丧起来。
玄凝之见元夕一会儿高兴，转眼又忧愁，猜了一阵子也没猜出来是什么缘故，暗道女人心海底针，只得问：“元夕为何不高兴了？”
元夕黯然道：“你想起来了？虽说你能恢复是件好事，可我还是希望你失忆，一辈子回不去呢。”
玄凝之心中砰然，脸上的笑容越来越盛，搂住元夕，元夕吓了一跳，挣扎间掉进石槽，玄凝之伸手去捞，也被溅了一身水，却仍在傻笑。元夕站起来叫道：“你这个古人怎么这么开放！”跨出石槽，滴着水一路而去。
玄凝之问道：“元夕去哪儿？我和你一块儿。”
“沐浴更衣，你也要一块儿？”
“好，我在你隔壁沐浴更衣，回头一起吃饭啊。”玄凝之狗腿地跟在后面。
不远处，荷叶和吴妪吃惊地面面相觑。
翌日，又是艳阳高照。元夕因天气炎热而入睡困难，早晨自然就醒不了，直到感觉有人拼命摇晃自己，才勉强睁开一条缝。“什么大事儿？去找阿凝。我要睡觉。”
“女郎，睁睁眼吧，郎君去城外买奴婢了。含烟来了，女郎去见见吧！”荷叶发现喊元夕起床比打一缸水还费劲。
“谁？没有圣旨就别喊我。”元夕依旧迷糊道。
荷叶着急道：“含烟，现在在杨府做妾。女郎不想沉冤得雪吗？”
“不想。”
荷叶无奈，只好自己去门口见含烟。