“夫人，公主真乃奇人呢，这次为夫算是得遇明主了！”
方仲青踌躇满志，激动地说。
夏氏又推了他一把，埋怨道：“老爷，这话可不是随便说的，什么明主不明主的，让人听见终究不好！”
方仲青瞪着眼睛，梗着脖子说了一句：“怕啥，这可是公主府！”
不过夏氏说的倒是金玉良言，方仲青不过随口说了这么一句，也就改口兴奋地跟夏氏解释道：“你不知道，公主自到封地这才几个月就做了好几件了不起的大事，每一件说出来都是开天辟地头一遭，只要成功一件，公主之名必定名垂青史！了不得！了不得啊！”
夏氏笑道：“老爷糊涂了，要不是如此，您也不会因为一封信就携家带口千里迢迢来奔啊！”
方仲青摇头道：“夫人，这是不一样的！早知道此地是如此情景，我应该说服大哥也一起来的！”
方仲青的大哥方伯青可是湖州方氏的主事人，湖州才是方氏根源所在，让一个世家主事人抛弃根源所在千里迢迢跑到这荒凉之地来？夏氏惊到了！
“老爷，你这是听说了什么消息了？公主的几道谕令妾身倒是也听说了，那免田赋免工役银子，说出去也没什么，不过是公主府财力雄厚让利于民而已，怎么？此事还另有内情吗？”
夏氏再怎么知书达理，也不过是一内宅妇人，眼光有限，方仲青便详细解释道：“夫人，为夫问你，谕令有一条是关于商证的，你可知道？”
夏氏点头，方仲青说：“无论是汉朝还是本朝，从来很少收商税，夫人当是明白的，这商证跟商税有什么不同吗？究其根源，是一样的！公主在封地反而道而行之，免田赋却收商税，你说，晋北三郡之地本来就民生凋零，走商者众，公主不仅布拉隆走商者，反而要收商税逼着走商的跟她站在对立面，难道就不怕孤立无援吗？”
夏氏可是世代经商，对走商者背后能调动的恐怖力量也是心中有数的，闻言也是面露异色，静静地听方仲青继续往下说。
方仲青面露敬佩之色地说：“可，自公主谕令颁布后，晋北三郡从商者不仅没有哀鸿遍地，反而呈现欣欣向荣之态势！你我入城时所见，沿街店铺琳琅满布，衣食住行，杂货铺子，生意看起来也没有受到多大影响！刚才席间，认识了一位廖家公子，经介绍是商部主司，为夫便着意打听了，这才明白！”
夏氏心痒难耐，十分想知道后续，方仲青却转了话题，反而说起了封地形势：“如今公主府有三部，一为农部，主司王文远，二为商部，主司便是廖家公子，三为行部，主司竟然是个公主府的管事，一没有功名在身，二也不是显赫商家出身，却主司一部，此人必是公主亲信无疑！免田赋，以雷霆手段压服封地世家商贾，免工役，以银代之，让利于民，设商税，试行商贾之道，推行府采，让利于商贾，最后设行部，流通百姓！”
方仲青越说越激动，夏氏却忍耐不住，打断了方仲青的话，催问道：“老爷，为什么商贾并不反对商税一事，你还没说呢！再说了，公主府三部主司都有了，老爷次来为何，你想过没有？”
方仲青笑着看了夏氏一眼，卖了个关子，“为何不反对，夫人还是自己去看吧！至于老夫，嘿嘿，这三部老夫可没兴趣！老夫虽然没有见过公主，却已经得到消息，公主要在封地开蒙学，还是要涵盖全部二十二县的大蒙学，公主说要让所有百姓之后代都能入学！此事能半成，夫人，我们方家...”
夏氏喃喃地说：“我们方家欠缺的不就是士林名声吗？怪不得，怪不得！”
怪不得方仲青说应该让大伯前来，夏氏心想，方家在三流世家已经呆了够久了，要说历史底蕴有没有？要说权势地位缺不缺？有没有出过九卿？这些可都够格了，唯独一点，逼格不够高！至今没有出过什么文学大家，士林无名啊！
这对夫妻夜话的同时，还有一对夫妻也在夜话，不过气氛就要火爆一些。
“你个侯三，吃了熊心豹子胆了，这么晚才回来不说，还喝的醉醺醺的！你给我过来，老娘不打死你！”
东城挨着城墙的一排排的土屋，家家户户亮着昏黄的灯，随着一声暴喝，一扇门打开了，跌跌撞撞冲出一个黑影来，接着嗖的一声从门里甩出一物，正正砸在那黑影的背上，那黑影一个趔趄，倒在地上。
“有本事你今天别进屋！”
啪，门被狠狠关上了！
过了一会，那黑影动了，慢慢从地上爬起来，嘴里嘟囔着：“这婆娘欠揍的很！等着瞧，老子非揍你不可！”
嘴里说着狠话，人却不进屋，抹黑在屋外找了个地，抱着头往那一蹲，等着。
此人正是侯三！
三月间白天已经很暖和了，晚上却有些凉，侯三抱着膀子蹲在那里，在黑暗中看着面前这一排排的矮房子。
这一片是项城出了名的杂居之地，手里稍微有点银子的好面的都不会住在这里。就像老烟枪那长子，成了亲便在前面隔着两条街的地方另外赁了房子住，估计现在已经退了租往炭城去了吧。
侯三回头看看自家那矮小的窗户，就着昏暗的灯光还能看到挂在门窗上串成串的红椒，他还记得那是他婆娘大着肚子跟着老烟枪的婆娘去城外山上寻摸的野山椒，晒干了磨成粉，放一点在面汤里，喝一口浑身热乎乎。
说起来，里面小屋子的婆娘对自己真心不错，虽然脾气暴躁些，可有什么好吃好喝的都尽着他，有富裕的也要先尽着孩子，最后才是她自己。
“唉！”
侯三几乎要流下泪来了，他是个孤儿，无父无母，自记事起便在这一片晃荡，别人叫他侯三，他也不知道自己是不是叫侯三！
一直胡乱混着过日子，十七八岁机缘巧合救了老烟枪，从此跟着他在码头做挑夫，攒了点钱，老烟枪又借给了他十两银子，才把大闺女给娶回家。
一阵小风吹过，侯三打了寒颤，摸了一把鼻涕，回头又看看那小窗户，看来还是没消气，继续等着吧。
老烟枪说大侄子在炭城，每月有八两银子，赁的房子每月只要五十文，却有正房厢房厨房还有院子，不用窝在这么一间房里了，就凭这一条，侯三也愿意去炭城。
门终于响了，接着便是一声吼：“侯三，你不滚进来是想冻死在外面让老娘守寡是不是？”
侯三嘿嘿一笑，刚要站起来，脚麻了差点一头扎在地上，忙双手撑着地面，努力站好了，弯着腰猫进屋内。
一声低一声高的对话便含含糊糊地响在这漆黑的夜里。
“你别那么大声嘛，我又没喝醉！”
“你还敢说？让你不要喝酒就是不听？你死外面好了，还管老娘做什么？”
“我那不是有事要找老烟枪嘛，你个女人家懂什么？”
“女人家女人家，没有女人家，你一个人生娃娃去好了！”
“我错了错了，错了，别拧耳朵啊，你看娃都看笑话嘞！”
“那也是笑你这个混蛋爹！”
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