陶六二十二日启程回京，现在启程的话，快马加鞭一路不停还能赶在除夕当天刚到京都。他被安置在公主府东路偏北角的一处院子里，昨天已经辞了行，今日直接出府上路即可。一大早公主府长史便奉命前来送陶六出府，这待遇也算礼遇有加了。陶六内心一片火热，谢了又谢，再三劝了长史止步，他便带着随身的护卫和两个小厮从东侧门前上了马，慢悠悠地上了主路。
要从南门出城，需要路过公主府正门，陶六经过，匆匆一瞥之下，拉住了马，派人上前查看。原来公主府正门竖起高大的告示栏前正挤满了人，还都是穿着棉袍，头戴角帽的齐整之人，陶六很熟悉，商人装扮多为此了。
陶六身边的小厮可都是经过公主府特训的，训练有素，凑上前去耳听目明，很快弄清楚了事由，便过来禀告。
“六爷，是公主府对外采买大批年事，招募商家呢？”
陶六顿时好奇心大起，问道：“都采买什么？”
那叫九央的小厮笑着很快报了一堆物事，乱七八糟的都是过年用的，什么香烛火炮鱼食花灯，还都标明了价钱，最主要的是量大。
比如香烛，就注明了粗细长短等，竟然需要两万根！一根出价二十文，这就是四百两，对于香烛铺子来说，算是一笔大买卖了，以陶六了解的行情来说，这一笔买卖香烛铺子盈润能达到百两左右。花灯最多，不仅种类繁多，尺寸大小一应俱全，数量还特别多，陶六默算了总价，应该在万两左右，其中盈润也有上千年。
九央一边报着，陶六一边记着，公主府一共出价五万两采买这些东西，可谓是大手笔。
九央报完了，疑惑地问陶六：“六爷，公主买这么多干什么？”
陶六没有回答，反而将神色复杂地看了一眼这公主府，对里面那位主子的敬佩之情愈加强烈。而陶六，陶家是烧了多少辈的高香，才得遇明主！
陶六豪迈地扭转马头，高呼一声：“走，回京！”
九央作为一个小厮，自然没有陶六爷的见识，如果说有谁还能一眼看透公主此举的深意，除了陶六恐怕也就只有寥寥数几人了。
陶六回京之后，找薛掌柜喝酒联络感情，半醉间对薛掌柜絮叨着说：“公主要收商税，商家开店需要取得商证，可是从来都是商人从别人口袋里赚取银子，让商人从自己口袋里拿银子出来，无异于痴人说梦。公主为了防止封地商人纷纷外逃，影响民生，每日里贴出大批采买单子，言明所有商家都可以来应征，价钱开的又足，盈润不菲，无异于在一群饿狼中丢下的一块肥美无比的肉啊！这样一来，封地商家还会外逃吗？不仅不会外逃，还会想尽办法流下来，想方设法地取的商证！而商部的设立，最大的反对对象商人屈服了，其余的水到渠成，商部颁布的商律，也不会受到太大的阻力！更何况，公主采买的这些东西，看起来多，可给三郡分一分，给下面的县镇分一分，一点都不多！薛兄，小弟跟您不一样，薛家好说也跟公主有亲，不看情面看薄面，薛家总会有条路。可陶家不同，我陶六就是愿意做公主的一条狗，也要公主给个机会才行啊！老兄，别怪小弟挡了您的道啦！”
一番话说的薛掌柜连连点头称赞，对陶六的心结倒是减轻了三分，从此薛陶两家共同出力，把一个幽州票号经营的那是蒸蒸日上，少有要公主操心的时候。
当然这些都是后话了，现在还是回到眼前吧。
公主府拒绝了常家请见的帖子，这在常家老爷子的预料中，如果是平时，拒绝了，再继续递就是了，公主总不能真的卸磨杀驴，一点不念旧情吧？你来了，我们大力欢迎，你要做什么，划下道道来，不过是讨价还价而已，总不能连面都不让见，直接一棍子把人敲死吧？
可现在，实在死等不得了啊。
马大人身穿孝衣，跪在常家老爷子跟前，双手捧着父亲的遗书，哭求道：“姑父，如果您不帮帮侄儿的忙，侄儿全家只有死路一条了啊！”
常家老爷子一脸的悲戚，实在无暇对马家生出同情，他同情马家，到时候不知道还有谁同情常家！
马家也是作死，常家等走商走私朝廷禁品，不过是抄家灭族而已，毕竟他们只是商贾之家，本身并没有子嗣在朝为官。可马家不同，马大人作为马家嫡长子，身上背着圣命呢，从四品郡判，打比之年都够格面圣的了。结果呢，其子侄走私朝廷禁品被抓个正着不说，还试图闯关，差点和官军发生冲突，被人一勺烩了！
马家老爷子惊惧交加，一病不起，自知在劫难逃，留下一封遗书，上吊自尽了！以命相胁世家故交相助，也不想常家自身难保，而蔡崔等正找不到机会靠近公主府，马家还是自家，这笔账谁不会算呢？
“姑父！！！”
马大人跪地痛哭，全然没有一个从四品官员竟然要向一个商贾跪地哀求的惭愧，现在常家是唯一的救命稻草了。
常家老爷子心生不忍，再怎么说，这一位从备份来说，算是内子嫡亲的侄儿了。
“你起来吧，老朽再想想办法！”
马大人再三顿首，退下去收拾仪容，又出来陪常老爷子坐着，听后差遣。
“姑父！”
马大人从怀里往外掏银票，也不知道有多少，一股脑地全掏出来，堆到炕桌上，推给常老爷子，哄着眼睛地说：“这是马家短时间能抽掉的所有银票了，姑父尽管拿去打点，马家只求抱住性命，其他的不敢求！”
常老爷子看也不看，沉声说：“你先收着，给你父亲秘密发丧，其他的什么都别说！另外，马家的田锲还有多少？归附田有多少？赶紧都放了，除了祭田，其余的全部送到蔡府，就说捐献出来作为郡府的公田！”
常老爷子说一句，马大人应一句，末了，惶恐不安地问道：“姑父，这能行吗？”
常老爷子长叹道：“试试看吧，这一位又不是杀神，非要人命，只要摸清楚她要的是什么，全给她，不要讨价还价，应该有很大把握吧！只是这一次，咱们走商的元气大伤啊！”
到目前为止，已经有十一支走商队折在里面了，贪婪害死人啊！
“现在就等曹家老爷子了，他到了，我们一起去面见公主，此事说不定有四成把握，其余的听天由命吧，谁让我们撞到枪口上了，想脱身都难！”
曹家老爷子快八十了，一直在晋州，这一次也是逼不得已，才把他请出来，不过是凭着他曹家曾经在帝劫中资助过明玉公主而已。