走走停停，半天了众人才到了竺桥灯市，济兰拉着茹茹上了其中一桥，只见各色灯品缀满在桥旁树上河畔，男男女女在红色的灯影里都变得喜庆而暧昧，较之白天的拘谨现在每个人都放的很开，这满街的面具之下都有另一张不同的脸，而眼睛更像是从笼中飞出去的鸟扑棱棱的乱飞。 茹茹站在桥上回头去看，宝络和琅小山已经被拉得远了，依稀可以看到那个黝黑的男子牵着他的心上人，正努力开辟出一条行走通道。澄心紧跟着雪竹往桥上挤，连头发都被挤乱了，她也顾不得看灯，眼睛一刻不停的落在雪竹身上。阿隆索则东瞅西看，仍在桥下徘徊，他在一家家铺子前给媳妇挑买小玩意儿，看样子好像还在讨价还价！茹茹看着心里变得柔软起来，这时济兰在耳畔道：“妹妹，快看。” 就像有人发了号令一般，人们突然一起哄叫，喧哗一片，她忙去看，原来是河上的画舫里一起放出了许多水灯，不是芙蕖就是鸳鸯，闪闪点点和仿若繁星落入河中，美貌的撑船娘们也对着围观的人们吆喝着，船里坐着的多是风雅的文士多金的公子，自然还有小倌妓女相伴，一时间琴箫瑟笙之音不绝于耳，再远处另有锣鼓铙钹戏曲之声，两两叠加，多而乱，和雅一点边儿都不沾。她又见对岸一辆百余尺的鳌山如船般徐徐划开人浪向前驶去，它的周围都是挤满了人，仰着脖子看灯，高处的人们皆探身向外观看，茹茹不禁满心感叹起这金吾不禁，火树银花的古代上元夜了！ 济兰茹茹站在高处观灯，不知引来多少人的注意，胆大的还指指点点打听他们是谁家的少爷小姐，眼中皆是艳慕之色。济兰早已发觉，听到妹妹被人议论便皱起了眉，见她仍是玩着新买的面具，一会儿比一下，一会儿拿下来，一会儿又去看风景，全然是无从察觉的样子，本想说她把学到的东西都忘了，但见她玉雪似地小脸上喜悦之情溢于言表，济兰生生收了话，提醒道：“前去吧，到秦淮河那里看看。” 茹茹心里正想着《大明宫词》里的经典桥段，被济兰一打岔，抬头又看到那张脸，她举着面具对济兰笑道：“好呀，不过哥哥还是戴上面具好些，免得被人说，听得我牙都酸了。” “你知道？还听？！”济兰语气不善，茹茹像是没发现似地道：“都是说咱们好看，想要嫁想要娶的话，他们也就一说，咱们听听又何妨。” 济兰无语，不想再放任妹妹淘气，便拽着茹茹，扬手对琅小山等人挥了挥，又朝秦淮河方向指了指，就向前去了。 有济兰在时茹茹没有觉得那么挤，当她独自一人后才发觉一直是他护住自己了呢，现在她可是成了夹饼里的馅儿了。可是，为什么走丢这么丢脸的事居然会发生！茹茹此刻已被人流涌到了不知名的地方，她回忆着方才的情景，大约是自己为了去吃一口挑担子老头卖的盐水鸭胗，还买了卤好的状元豆和油炸豆腐，就这么边吃边走，然后济兰就不见了，手里的灯也被挤扁了。 茹茹先是吃惊，左右看了看发觉不知身在何地了，在人缝里能看到不远处的秦淮河，她怕引人注意并没有大叫寻人，把面具顶在头上，手里仍拿着豆子吃，状似随意跟在一对夫妻身侧同行。心里一边懊恼一边想着法子，为嘴丢人，说出去可是坏名声的事儿呢，唉，也不知济兰他们会急成什么样子。 茹茹心思飞转，又横插着往河那边挤过去，也是她练过几天武还算有些力气，费了半天劲终于来到河旁，展目去看，但见浆声灯影连十里，歌女花船戏浊波，画舫相连而驶，丝竹和笑声居然压过了岸上的喧哗，灯火通明处无不有美人的身影，这才是真正的秦淮河啊，这条流着脂粉美酒盛着月色诗意的河注定会流芳百世。 茹茹四下张望了半天也没见到熟悉的景色，再眺目去看，她看到了揽月楼，江宁府最高的楼顶上垒着巨大的一簇花灯树，四层飞檐上也都是灯，这么夺目不论哪里大约都能看的到吧，茹茹心思一转忽然有了主意，再想想便觉得这实在是个浪漫的法子，脸上有了笑意，她松了情绪沿河向揽月楼方向而去。 路上人多，茹茹有好几次被人踩了脚撞了肩，人家见她是个孤身小姑娘，穿得好又没仆人相随，便主动问她是不是和家人走散了，要不要帮忙，遇到男人茹茹就不搭话尽快离开，遇到老太太大媳妇的，就镇定接话说没啊，我父母和哥哥就在前面等我，我是去买吃的了，说着还扬了扬手里的豆子。次数多了，她不胜其烦便谁也不理了，心说快点到吧，于是加紧了脚步走着。歷经艰辛眼见着快到地方了，茹茹忽然觉着自己的腰被人摸了一下，她反应很快的回手一按，指尖似是触到了什么，再回首但见人人脸上都很自然，她疑惑的又压了压，发觉荷包还在，四下再看，后面的人注意到她了，就有几个年轻男人问： “小姑娘，怎么一个人啊，要不要跟哥哥一起去玩儿？给你买花儿戴，买果子吃。” 这回搭话的几位显然是劳动阶层的，都穿着布衣单衫，样貌粗犷，茹茹见他们神色正常，也看不出好不好意，始终抱着不想惹事的念头便摇头就要走，“等等，和哥哥去玩嘛。”其中一人说着就伸手要去拉她，茹茹心里一惊，下意识的就使了济兰教她的身法，身子一矮一转便扭到另一边去了，一转过去马上抬脚就走，身后那男子显然很意外，他和同伴互相看了看，正要去追，忽然见到有人叫住了小姑娘，小姑娘显然认识那人，立刻跑了过去，不知是有意还是无意，那人看过来一眼，目光盯在身上，如锥扎肉，那男子忙挥手制止了同伴，低声说了几句话，这些人便四下散去，转瞬便不见了踪迹。 茹茹见遇到认识的人了，高兴的跑过去问道：“这位大哥，原来是你，你也在元宵节出来玩吗？对了，刚才有几个人……”说着她回头去看，那些人一个都不见了，茹茹疑惑又尴尬的转过脸来，“没什么，呵呵，还未请教这位大哥尊姓大名。” 那人对她打了个千儿，笑道：“琅姑娘，小的给您请安了，没想到您还记得小的，小的随主姓顾，名龙渊，出来买点东西，倒是琅家姑娘你怎么一人在街上，琅爷怎放心，还是你们走散了？”原来这人竟是上回揽月楼事件后送他们回去的那个马夫。 茹茹不好意思道：“正是走散了。我也识不得路，远远看到这座楼，就过来了，想来还算认识这里的掌柜，就想请他帮忙找我哥哥。” 龙渊道：“我也识得这里的掌柜，有什么能让小的效力的，您尽管说。只是现在人那么多派人去寻可是不容易。” 茹茹脸红道：“不是的，哎，说来这法子人家也不一定能答应，算是个费事的馊主意。揽月楼顶不是扎着花灯吗，挺显着的，多远都能瞧见，我想在那上面放些烟火引人注意，等人看过来了再放些大风灯，写着‘如登天阁，月曜名楼，在水一方，此间风流’，我哥哥见到了定会来此的。当然风灯烟火的费用是我来出，不会花揽月楼的钱的……”她越说声音越小，又心虚道：“好吧，我也知道这样挺孩子气也挺麻烦的，要不就还请龙渊大哥找人送我回去好了。” 龙渊想了想正要说什么，忽然脸显诧异，静默片刻方道：“送你回去是不费事，不过元宵夜这才开始呢，琅姑娘就这么回去岂不是很遗憾，您回府琅爷也不知道还在找，即使他遣人回府等你，那人见了你再回去传话，一来二去的费时又弄得谁也没了心思游玩。呃，其实小的觉得您这法子挺好，不仅能让琅爷找到你，还能引人瞩目，让揽月楼多招揽生意，掌柜的断没理由拒绝的，风灯烟火是小钱估摸着也用不着让姑娘出，小的看倒是掌柜欠您人情呢，不如让他请您一顿揽月楼的招牌菜，算是给这个点子的报酬了。实在不行，小的再请人去寻琅爷，姑娘看如何。” 茹茹瞪大眼，不置信的问道：“真的可以吗？不会碍人家的事儿吗？还有就是……龙渊大哥，你说的能算吗？” 龙渊笑道：“这点面子还是有的，姑娘且放心。外面不是说话的地儿，楼里请。” 茹茹在往揽月楼走的时候，并没有注意到龙渊回身看了一眼，左手掐了个古怪的手势，有几条人影晃了晃四散而去，而几步之外从黑暗处转出一个白衣戴恶鬼面具的男子孤身立在人海处，目送他们的背影，少顷也跟着前去了。 揽月楼的掌柜还是上次见过的老爷子，一见茹茹龙渊并肩进来，显是吃了一惊，立刻对说话的客人道了声失陪，便迎了上来，茹茹想龙渊定是常来这里，看那掌柜的神色便知是见了熟客。本以为所求之事人家会推脱，未料那掌柜居然一口答应，立时派人去安排了，又在三楼安排了地儿，还是上回坐的地方，没一会儿她就见十数个一人多高写了字的大风灯放了出去，楼下的人一片叫好声。茹茹满心感激，谢了数次掌柜又请龙渊同席，龙渊笑而不坐只说还有事，请姑娘自便就抱拳离去了。茹茹独坐窗前等人等菜，渐渐就有困顿色，小二先给她上了一碗汤圆吃，一见吃的茹茹马上来了精神。 现世过元宵节，茹茹不爱吃北地的元宵，那玩意儿太大，摇出的粉多馅儿太甜，所以次次吃的都是南式黑芝麻汤圆，这回在古代再吃汤圆心情大不一样，纯手工的不说，一碗里竟然有四五种馅儿的汤圆，除了白糖芝麻，还有纯鲜肉、桂花胡桃，花生黄豆，赤豆红汤圆，美其名曰：人生百态，一尝之下入口糯香，实在美味。 茹茹就这样边吃边等，顺眼还看看三楼的戏台上女孩子跳的“迓鼓舞”，丑角装着酒醉逗客一笑的瞎闹。正吃着美，就见济兰一脸焦急的由掌柜引着上楼来，他一看到茹茹，紧张的脸色一下子就松了，茹茹起身向他招手，济兰几步便来到近前，见妹妹一副没心没肺的高兴样，他气得斥道：“怎么就不好好跟紧我，只是松开了一下手，你便丢了，到底做什么去了！！”旁边的客人都往这里看，济兰又压低了声音：“我们在外面找你，你居然还好整以暇的在吃东西，你，你，简直不懂事！” 茹茹见他动了真火，便小意道：“我看那个爷爷的鸭胗做的好吃就过去了……那会儿我也饿了……就又去买卤豆……然后就找不到你了，我很害怕呢……” 济兰又气又心疼，责备了几句后见妹妹的可怜样终于叹了口气，上前给她把花戴正，认真道：“你可知我有多担心，每年这会儿会出多少事，会丢多少小孩你可知道？不要仗着自己聪明就无所谓，如果这回不是遇着龙渊和……”他忽然住了口，眼里有利光闪过，见妹妹仰着脸无辜茫然的样子，放缓了语气道：“还好你没事。”他又道：“放风灯的主意是你自己想的？” 茹茹傻笑了两声点点头，济兰见她嘴角还沾着几粒芝麻，绷不住也笑了，“你呀你，真是个怪丫头。” 济兰寻着妹妹放宽了心，他让茹茹等等出去了一会儿又转回来坐下，茹茹好奇道：“咱们不去寻雪竹哥哥他们？就在这里等？他们中有人不识字的，万一再看不懂那话……” 济兰解释：“我自有办法，在分散找你前已经约好谁先找到你就放烟花示意。” 茹茹奇道：“满天都是烟花你们怎么分辨？” 济兰微笑道：“只是点江湖手段罢了，也幸好郑爷那里还有这么几枚十里赏烟霞，要不然还真麻烦。” 茹茹拍手道：“早知道一开始就给我们一人一个，这样谁也不会丢，或者定好一个地方，走散了就在那里等。” 济兰斜睨着妹妹道：“你倒是事后诸葛亮，现下灵醒的很，我们这么多人怎么就你一个走丢了？” 茹茹羞红着脸不吭声了，没一会儿先是雪竹澄心到了，接着就是宝络琅小山，最后是盘金阿隆索。大过节的按着琅府的惯例，济兰也不分尊卑了，让众人围着桌子坐。这些人见着了茹茹无不关心，都问她独自一人时是否害怕了，是否被人欺负了等等。弄得茹茹不好意思极了，不停的宽慰众人又详细说了路上的种种。听到后来众人才知道姑娘居然还被人骚扰了，惊得宝络直瞪琅小山，仿佛是他误了事儿。 大家都一副惊魂未定的样子，只有阿隆索极高兴，他虽然快四十了可还是孩子性情，脾气甚好，买了一堆不值钱的玩意不说，竟也和茹茹一样搜罗了许多小吃，刚才他又被台上的小戏子和满桌的吃食吸引，当听到说起放风灯他插话赞道：“茹茹小姐你太聪明啦，放风灯的主意厉害，我还听到老板问这个在揽月楼的茹茹是谁呢，我说这个名字很熟悉啊，他，”阿隆索指了指盘金道：“就说是琅姑娘。我们才来的。” 盘金听到这里便给茹茹解释说：“大家怕阿大爷的样子招人又不熟悉路只会碍事，就让小的陪着在一间铺子等消息，后来揽月楼放大风灯，大家都在看，有灯飞过这里，眼尖的看到上面的字发亮就念，我们都觉得奇，称揽月楼会做生意，又纷纷猜测字怎么会亮，郑爷就说是用的磷粉，他一眼就看出了四句话的门道便有了那样一问。” 茹茹并没有注意到字发亮的事，原来自己还是想岔了一层，也不知是谁想的用磷粉，难道是龙渊？好聪明呢。她正想问，忽听有人叫她。 “茹茹，你真的在这里！！那风灯果然是你放的！” 来的竟然是曹蕤！她披了件大红羽毛缎斗篷，风帽已经放了下来，露着乌鸦鸦的头发，斜挽了个髻，插着珠翠，一条大辫子放在胸前，冻得红红的小脸上尽是喜色。茹茹见了曹蕤也高兴的迎上前去，拉着她的手道：“你不是说出不来吗？怎么又能出来了，哎呦，真是太好了！咱们能一起玩了！” 曹蕤身后有人咳嗽一声道：“我姐姐实在耐不住外面的热闹央求我带她出来，我们也是翻墙出来的。” 说话的正是曹颙，茹茹见了忙行礼，“见过曹公子。”再看周围果然只有他二人，并未带随从，竟是偷跑出来的！ 曹颙也还礼，曹蕤则吃吃笑道：“这个也字用的真好。”茹茹一听脸就红了，众人见曹家姐弟来了，都纷纷见礼，小二见人多便重新抬了张桌子拼在一处，由于曹家的身份，琅家众仆都有些拘谨。济兰见状便起身举杯道：“上元灯节百无禁忌，没大小尊卑，能聚在一处便图个高兴，今日定要尽兴!” 曹颙也起身举杯道：“正是。同祝佳节团圆，各位可别拘礼。” 众人皆起身，团团饮了酒。菜已上齐，济兰笑道：“今日托了茹茹的福，咱们能在揽月楼白吃一顿，大家都别客气。” 此时曹蕤已知道事情的前因后果，便笑道：“白吃的事儿，姑娘我还是第一次做，果然吃起来格外爽快。” 茹茹则故作忧虑附耳悄声道：“你倒是吃开心玩乐和了，我可是再不敢登门了，令姐定是恼我带坏了你，要拿扫帚赶我出门呢。” 曹蕤咯咯一笑，“她啊这会子正在园子里和姐妹们联诗呢，要是知道我偷偷出来说不定现在就追出来打你呢。” “你是看到风灯才过来的吗？” 曹蕤点头：“可不是，我和连生先去府上找你们，去了才知道你们早都出来了，只好自去耍了，结果在游船的时候看到了风灯，我和连生都猜那个茹茹说不定就是你，试着过来一看，果然是！” 两人腻在一处叽叽喳喳的说个没完，济兰和曹颙喝着酒，见他们这个样子心里好笑，他多日未见到这个小妹妹了，便对曹蕤道：“贵儿妹妹，有日子没见了，怎么就长这么高了，你还比茹茹小一岁呢，竟比她还高了呢。” 曹蕤见济兰同自己说话，脸顿时红了，有些不自在道：“济兰哥哥，我十岁了，早不是小孩子了。” 茹茹乐滋滋的看着两人对话。刚才她有意将位子让给曹蕤，自己换到另一边，这样济兰和曹蕤就挨着坐了，果不其然的见到曹二姑娘收了爽快的性子，一下子变得温柔起来，说话也小意了许多。茹茹不禁偷笑，忽然发现曹颙正瞧着自己看，仿佛知道自己的想法，心里一虚对曹颙假假一笑，埋头去吃东西了。 另一边澄心见自家大爷推杯换盏的喝的极痛快，心里便存了担心，再见雪竹居然是有样学样，和曹家公子说的兴起，酒也喝了不少了，虽是花雕可也是酒啊，上了头伤了身子怎么办，她想去劝，可一桌子主子加贵客怎么启齿？正犯难就听宝络嗤笑道： “姐姐，今日就算了吧，大过节的还督得那么紧，二爷整日闷在家里温书人都僵了，我看还是这样好，瞧着多活络，难得他那么高兴，又和曹大爷说的好，你就且放下心吧。即使喝的多了，法不责众姨太太也不会说什么的。你啊，就别担心了。” 琅小山听宝络说的太直白担心澄心多想，便道：“你也别太担心，二爷到底是个爷们儿，你当众若是劝他他该是听还是不听？在外交际本就是这样，二爷慢慢也大了，这些应酬是该学会的。” 澄心听他说的在理只好点头，宝络见她皱着脸的样子就笑了，又看了眼正和曹颙喝酒的济兰，醉意阑珊的给她倒了酒举杯一碰道：“行了，大过节的，你呀就开怀些吧，来，和妹妹喝上一喝。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.com阅读。)