得知赤谷城于昨日发生政变，肥王遇刺时，大汉持节使者常惠与赶上他同行的冯嫽等人，正在被元贵靡、刘万年兄弟俩护送，前往热海，打算面见昆弥与解忧公主。
听从赤谷城逃来报信的人说昆弥被害，元贵靡面色苍白，但还是做了自己该做的事，他朝常惠一拱手，带着数千骑立刻驰援赤谷城——这些人多是上次随他灭了龟兹国，几乎人人都得到了奴隶财帛的乌孙武士。
常惠心急如焚，也想带着使团的驰刑士们一同前去，只是他们经历了从长安至乌孙几乎没停歇过的八千里跋涉，更因翻越天山达坂而得了严重的高原反应，此刻仍没缓过来。
哪怕众人挥鞭再急，也追不上元贵靡的脚步，只能同刘万年手下的莎车兵一起拼命赶路，希望抵达赤谷城时一切还来得及。
常惠副手名为司马憙，表现得忧心忡忡：“赤谷城乃木城，墙垣不高，而城中只有楚主一弱女子和数百奴仆……”
“弱女子？”
这话冯嫽就不爱听了，看着常惠道：“妾听说，常大夫乃是楚主同里故人，也如此以为？”
“我记得楚主年少时性情外柔内刚，只是……”
常惠摇头，解忧固然有挺身而出，为国和亲的勇气，也有翻越千山万水的毅力。
但战争是男人的游戏，与女人无关。肥王已死，解忧带着一群和亲时的工匠奴仆，又能做什么？只能指望那冯奉世能护得她周全。
冯嫽虽然也在担忧楚主，但此刻在刘万年和常惠面前，却得强迫自己镇定：“常大夫是没见楚主太多年，不知她如今是怎样的人。”
饿了一天，待会还可能与叛军交战，再赶也得吃东西，驻马喝水时，冯嫽一边匆匆往嘴里塞馕，一边告诉常惠一些事情。
“细君公主时，赤谷城的仓库里，囤积的是丝帛与食物，用来分赐乌孙贵人。”
“但楚主说，吾等身在异乡，不能事事都指望昆弥，还得准备一些甲兵，以防不测。于是她屡次遣我去大宛、粟特购买甲胄兵器，去年又从西域都护处，求得汉弩数百具，弩矢三万支！”
冯嫽亮出了随身携带的手弩：“弩，只有女子也能拉开的轻弩，才能让那些年迈体弱的奴婢，一旦在赤谷城起了冲突时，有反过来射杀乌孙武士的机会。”
她这些年一直为公主奔走，知道她的谨慎与小心，更清楚柔弱外表下的大勇，所以冯嫽并未丧失希望。
“楚主也没少对乌孙各部市恩，派遣医者救治贵人家的