拍打灰尘，在坞壁上任由太阳暴晒。 至于传舍对面，则是炊烟袅袅的厨房。 汉代的厨房，不管是私家还是公家的，一般都设置在东边，故有歌云： “东厨具肴膳，椎牛烹猪羊。” 悬泉置也不例外，厨房靠着坞院东墙，单独一个小院，用一丈矮墙围着，里面有粮仓、灶房、柴房等区域。妇人们开始淘米煮饭，庖厨已在磨刀赫赫，隐隐能闻见陶鼎里飘出的肉香。 至于管着东厨的官儿，养育任弘长大的任氏老仆夏丁卯，此刻正站在东厨门口，训斥一个置卒…… “说过多少次，东厨的火塘要看好，万万不能灭了，你方才怎么蹲在那睡着了！“ 也是难为那置卒了，因为夏丁卯的口音，是地道的蜀郡方言，说得快了，简直是一个字听不懂…… 夏丁卯须发花白，头上缠着白色的绡（xiāo）头，衬得日晒雨淋的皮肤更黑了，只着一件短打，臂膀有力，这打扮像极了后世陕北老农。 “夏翁！” 任弘只叫了一声，夏翁立刻就从训斥下属的凶神恶煞，变成了慈眉善目。 他几步走过来，就要朝任弘行礼，全然忘了自己是“比百石”的厨啬夫，要论秩禄，较任弘还要高点。 “君子是不是饿了？东厨有热好的羹……” 多少年了，尽管时过境迁，但夏丁卯一直记住任氏对他的好，待任弘如少主。 任弘却不让他行礼，两人名为主仆，但对任弘而言，夏翁，就如同他的亲叔叔！ “夏翁，是好消息。” 任弘对他低声道： “我等的那个人，傅介子，终于要来了！” …… 少顷，一老一小朝悬泉置的大门走去。 任弘在前，他背着个红柳编的箩筐，回头看向夏丁卯道： “眼下已经快到食时了，夏翁离开厨房，当真不打紧？” 汉代的平民一天只吃两顿饭，早饭时间便是食时，约合后世的9点-10点30，往常这个点，夏丁卯得在厨房烧菜了。 “就是快到食时，东厨里的沙葱却不够，那些徒卒靠不住，所以老朽才亲自出来找寻啊。” 夏丁卯一边说，一边擦着头上冒出的汗：“一早就这么热，今日可要难熬喽。” 任弘知道夏丁卯非要出去的原因：悬泉置这么小一点地方，却住着吏、卒、徒、御共37人，加上往来官吏行人，简直密密麻麻，实在不适合说悄悄话。 出了悬泉置，天地才豁然开朗，没有沙尘的时候，便能看清楚周围，是与中原截然不同的风景。 天空是震撼人心的深蓝，没有一片云彩，与土黄色的大地相映衬。 悬泉置的北边是一片戈壁，间或有胡杨林和怪柳从生长，更多的是黑色小石子和零星的小草堆。 那是西沙窝、盐碱滩，隔着它们，隐