未央宫西北部是大汉的三座国家图书馆——石渠阁、天禄阁、麒麟阁。石渠阁藏天下书籍五经，天禄阁收秘书之诏，最为高大的麒麟阁则陈列三皇五帝与历代先君、名臣画像。
石渠阁最为古老，乃是萧何所建，采用磨制的石块修筑成渠，以使渠中可以导入活水绕经该阁周围，以便防火，阁高数层，瓦当上刻有“石渠千秋”。不同层数放置不同书目，太史公书原版也在此处。
任弘带着张敞、耿寿昌、黄霸、刘更生等几个学左传的人来到此处，仰头望着石渠阁，问经常出入此地看书的刘更生道：“子政，阁中有多少藏书来着？”
“十余万卷罢。”刘更生也说不清楚，地窖里还有不少，有许多都未能整理出来，耿寿昌只感慨，说这是天下最大的藏书之处了。
“这可不一定。”
任弘却笑了：“我听粟特商贾说，海西两万里之外，有国名犁鞬，又称埃及，其王号托勒密，第一代托勒密王在犁鞬城（亚历山大）修了一座藏书阁，想要收集全天下书籍。于是，历代托勒密王搜查每一艘入港船舶，只要发现图书，不论国籍，都收入阁中，至今已两百余年，藏书数十万卷。”
在张骞抵达大夏，又窥知安息后，大汉已经接受了外部世界也有文明国度，且各有文字这个事实，但听说居然比石渠阁更为悠久、藏书更多，也是听愣住了。
刘更生是对异域心生好奇，耿寿昌则对任弘说的那埃及书阁中涉及天文的书卷感兴趣，他这五年也没白闲着，在任弘支持下一直在改进浑天仪，近来更有了一个惊人的大发现。
任弘只没告诉他们，亚历山大图书馆再过个十来年，就会因凯撒干涉埃及内战而被焚毁大半，人类智慧在西方的一半结晶将被毁掉。
那些事太远了，任弘步入石渠阁，却见一层的宽敞厅堂内，经过月余跋涉，各派学者都已抵达，经过一道政审后进入石渠阁，眼下见到任弘步入，哪怕再不愿意，都起身朝他作揖。
“诸君免礼。”
任弘只随意一拱手，带着众人走入厅堂，却没有注意到一道年轻而炽热的目光，正在一角盯着他。
……
石渠阁一楼厅堂内部是八边形，酷似周易八卦，乾位空着等天子驾到，任弘和旁听的百官群臣坐在左右的兑、巽两方。
剩下五面，则被五经博士和他们的挑战者所占据。
正西为坎，坐的是《易》学博士，那个善于预言的神棍梁丘贺和弟子们。