齐王刘襄最终还是依照既定行程，踏上了回国之路，朱虚侯刘章甚至连长兄的面都没有见着。
想想也对，这世上哪有每次都是别人乖乖呆在原地，等着你去算计的道理?
自从任书以方士身份出现，成功蛊惑了齐王刘襄之后，长安城齐王邸就逐渐成为了中尉魏勃与任书两个人的天下。
方士任书主内，专职陪伴齐王刘襄修仙长生，阻挡外界与他所有联系；中尉魏勃主外，掌管人员调配，负责齐王邸一切大小事务。
所以当朱虚侯刘章登门之时，他所得到的，就是中尉魏勃闭门羹地待遇。
尽管身在内宅的齐王刘襄根本就不知道，门外还有朱虚侯刘章这位兄弟曾经求见。
就在齐王刘襄小见辞去次日，代王刘恒后脚也跟着入未央宫求见天子，提出请辞归国，他要在代地继续为天子守边。
紧接着，吴王刘濞、燕王刘泽，以及赵王刘遂与其弟河间王刘辟强陆续进宫，希望回到封地守藩。
该看的戏都看罢，想得到的亦全得到，长安城，确实没有什么值得他们留恋了。
很快地，转眼到了十月二十二，辛未日。
以恒山王刘义为首的先皇孝惠帝诸位皇子，还在未央宫里做着离去前最后的准备。
恒山王刘义年十四岁，最长，算是有些担当，其余如淮阳王刘武、梁王刘朝、山阳王刘太都还在懵懂年纪，根本无法主事。
所以刘恭不论是出于监视、教导。抑或其他目的，都必须先安排好兄弟们国内的相傅，才能放心让他们就国。
最恰当的人选。便是刘恭与左丞相陈平提及的赵王诸客。
除此之外，仍旧留在长安城内的朝觐诸王，就只剩下了亲吕派的淮南王刘长，与一个楚王刘交。
楚王刘交病了，病得很重。
……
长安城，未央宫，宣室殿。
“臣谢陛下恩典。遣来少府侍医为臣父视疾。”实际上的楚王太子，上邳侯刘郢客明显憔悴了很多，与十五日甲子那天为刘恭加元服时作为摈者的样子相比。足足瘦了一圈有余。
汉初沿袭发展秦代医官制度，设分别隶属于奉常和少府的两个太医系统，奉常太医主治百官，少府太医主治宫廷。
而少府侍医。便是委派侍奉天子之医。
楚王刘交身为地位仅次于天子的诸侯王。此番进京朝觐，自然也有专职王宫侍医在侧待命，以备非常。
奈何楚王刘交这病来得突然，待得那日元服筵席散去，回府之后就开始发起热来，一病不起，随行的楚王侍医束手无策。
隔了几日始终不见好转，上邳侯刘郢客急得无法可想。方才经那楚王侍医提醒，报到刘恭这边。请求天子另派少府太医救援。
刘恭一得到消息，便马上派出了少府所辖最好的太医，前去楚王邸为楚王刘交诊治，此刻算来，已经过去三天时间。
“上邳侯不必如此。”见上邳侯刘郢客可以脱身入宫，想来楚王刘交病情该已稳定下来，刘恭心里也是松了口气，遂摆摆手，问道：“楚王叔祖现在如何了？”
倒不是因为刘恭对楚王刘交特别关心，而是他清楚记得历史上，楚元王刘交薨于孝文帝元年三月，就是今年。
《汉书.文帝纪》：“正月，有司请蚤（早）建太子，所以尊宗庙也。”
而就是接下来的那一段记载，让当时已经对所谓“仁君”有所不忿的刘晨，生平第一次吐出了隔夜饭。
“上曰：‘楚王，季父也，春秋高，阅天下之义理多矣，明于国家之体。吴王于朕，兄也；淮南王，弟也：皆秉德以陪朕，岂为不豫哉！诸侯王、宗室昆弟有功臣，多贤及有德义者，若举有德以陪朕之不能终，是社稷之灵，天下之福也。今不选举焉，而曰必子，人其以朕为忘贤有德者而专于子，非所以忧天下也。朕甚不取。’”
楚王春秋高，那不就是暗指他年迈昏聩；吴王刘濞名则称兄，实为旁支，哪里有资格继承高祖刘邦打下来的江山；至于淮南王嘛，真是可笑，要是功臣们肯立亲吕的淮南王刘长，哪里还轮得到你当皇帝？
最最可笑的是，三个人选之中，又偏偏刻意地漏掉了所谓的“高祖长孙”，最先起兵“诛不当为王者”的齐王刘襄。
“三月，有司请立皇后。”于是立太子母窦氏为皇后。
紧接着，是冷冰冰的一句：“楚元王交薨。”
就在某人登基之前惺惺作态说要让贤，抬出地位尊崇的楚王叔父之后，立太子时又再一次将楚王刘交摆在了台面上。
然后不到两个月，齐王刘襄起兵“诛吕勤王”时还能积极响应，看不出有什么不对的楚王刘交，就这样连续两次被天子捧至顶点，接着无声无息地去世了。
问题就出在这里，既然刘恭先入为主，认定了楚王刘交之死与现在的代王刘恒有着千丝万缕地关系，那他怎么能死在长安城，自己的眼皮子底下呢？
楚王刘交有什么条件？能够让那人即位之后还忌惮如斯，非得立马除去不可！
想想看，得位不正者最怕的是什么？
肯定不是因为楚国所领淮西三郡三十六城，当时天下诸侯，封国动辄或五六郡的大有人在。
也不是因其本身对皇位产生威胁，有高祖长孙齐王刘襄，高后养子淮南王刘长这些人在，楚王刘交若是用高祖弟弟这个名分争位，可并不见得吃香。
使得那人最忌惮，犹如芒刺在背的。是因为楚王刘交拥有宗族长老身份，在刘姓宗室里独一无二的崇高地位，是可以直接参与。甚至决定到皇位的更迭。
也就是说，楚王刘交虽然无法名正言顺地加入皇位争夺，但是如果他想捍卫高祖嫡系正统，让本就不太合法的继承者坐不稳位子，却也不是很难。
“太医说，父王这是在宫外受寒之后，又因府中壁炉火墙烧的暖些。咋冷咋热之下，以致发了热病。”上邳侯刘郢客闻得刘恭所问，几天来难得地展颜。拱手答道：“如今熬过了最危险的几天，只要细心调养，便可恢复。”
《内经.素问.热论》：“今夫热病者，皆伤寒之类也。或愈或死。其死皆以六七日之间。其愈皆以十日以上者。”
算算楚王刘交发病至今，已经足足过了八天。
“那朕就放心了。”刘恭听罢叹了口气，道：“朕已交代下去，若是楚王那里需什么药材调养，上邳侯只管问少府拿就是了。”
“多谢陛下。”上邳侯刘郢客感动得稽首又施了一个大礼，道：“陛下深恩，臣父子无以为报。”
……
长安城，北阙甲第。朱虚侯邸。
齐王刘襄走了三天，东牟侯刘兴居就委屈了三天。直到终于承受住了打击，不再心情暴躁，才带着自己的分析结果来到哥哥家中。
连刘辟强那个七岁童子都能够封王就藩，天子也已开了金口，大好机会，居然只因齐王邸的几个佞臣阻拦，就此白白错过。
被功臣集团利用，还能说是技不如人，但是这次……
“兄长，天子这些时日一点消息也不曾传来，我们是不是该进宫一趟。”东牟侯刘兴居真是忍无可忍，上次哥哥说不要再在背地里搞小动作，他都记得清楚，但皇帝亲自交代下来的事情，总不能算小动作，没人可以问罪了吧！
朱虚侯刘章这两个月沉沉浮浮下来，大起大落比之过去二十年还多，是以此刻倒是沉得住气，并无东牟侯刘兴居那么觉得委屈。
闻言看着弟弟，朱虚侯刘章不置可否。
既然天子决意分齐，那一次不成还有下次，自己的身份就是最大资本，只需抱紧皇帝的大腿，就总能等到机会。
“皇帝与朝臣们肯定都是想分齐的。”见哥哥朱虚侯刘章望向自己，东牟侯刘兴居以为兄长也有此意，于是接着说道：“不知兄长发现没有，这此可是跟以往都不相同。”
朱虚侯刘章淡淡一笑，问道：“你且说说，到底有何不同？”
“以后裂土为王，我与兴居各守一方，总不能再事事为他筹划。”朱虚侯刘章心道：“现在，也是时候放手，逐渐让他学会自己拿主意了。”
“我们之前与陈平所谋，都是以利益交换为前提的。”东牟侯刘兴居受到鼓舞，信心大涨，说道：“可是这次不同，我们不需要再拿什么去与人交换条件，也不用依靠别人向天子进言。因为我们所做事情的结果，便是最后得益。”
“兄长试想，不论是夺北军、围宫城，还是斩诸吕、退齐王，我们哪次不是在陈平指使下做事。陈平老奸巨猾，名为合作，实则利用罢了，即便最后不兑现诺言，他的目的也均已达成。可是这次这真的完全不同。”
东牟侯刘兴居挥舞着手臂，越说越是兴奋，道：“天子的目的是弱齐，弱齐就必须分封，最好的人选便是你我兄弟。而天子想要达成目的，前提就是封我们为王，所以我们与天子的目标一致，根本不存在反悔的问题。”
“言之有理。”朱虚侯刘章抚掌赞叹，暗暗点头道：“兴居果然聪颖。”
虽然自己正是因为早已想到此处，预料皇帝一定还有后招才安坐家中，但朱虚侯刘章还是显得对东牟侯刘兴居所言十分认同，道：“所以……”
“所以我们才该入宫打探清楚，问明天子的想法。也许他一见齐王离开长安范围，便因重重顾忌不敢动手……”东牟侯刘兴居低头深吸了口气，再举首时，眼神已是异常坚定，沉声说道：“他不敢，但是我敢！”
“什么？”朱虚侯刘章闻言大惊失色，他还以为东牟侯刘兴居那句所以之后，会是什么取巧之法，却万万没想到弟弟竟有如此狠历的一面，那可是同父所出的亲生大哥啊！
猛地从席上站起，朱虚侯刘章终于无法沉稳，面色变得铁青，走到东牟侯刘兴居眼前俯身盯着弟弟，低声呵斥道：“你疯了！怎么能说出这种话来。”
“我没疯！”东牟侯刘兴居殊无惧色，直视着哥哥责备的双眸，道：“我知道兄长此刻在想些什么。”
反正都豁出去了，东牟侯刘兴居再也不想躲在他人身后，然后一次次与兄长品尝失败的滋味，看准了这是最后的机会，他要为自己博一把。
“你既然知道……”朱虚侯刘章被看得有些心虚地撇过头去，道：“你该明白，天子有那个心思，是断然不会坐视我们不理的。”
也许是因弟弟说出了自己一直以来不愿宣诸于口的想法，朱虚侯刘章这话在气势上便弱了许多。
自己为什么在多次碰壁之后，还非得要争这个王位，难道仅仅只是“野心“两字可以解释的吗？
“原来兄长还在等这个。”东牟侯刘兴居冷冷一笑，仿佛忽然之间，从那个原本事事躲在哥哥身后的小弟，变成了一个杀伐果决的将军，道：“那要多久？两年，还是十年？要是这段时间内皇帝想到更好的办法，不再需要我们也照样可以达到目的呢？”
“怎么可能？”朱虚侯刘章被问得有些动摇起来，强自镇定，道：“天子要分齐，不可能会有其他更好的理由！”
话虽如此，但朱虚侯刘章心里却似有另一个声音在说：“是啊，如果天子有了其他想法，那我该怎么办？”
这一刻，还在未央宫里纠结于没能留住齐王刘襄，以至于功败垂成的刘恭全然没有想到，长安城内，已经有两个人在那里筹划着，将自己元服当天的想法变成现实。
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话说我还没收过8点的呢，现在收一下，也算是破纪录了~(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)