后九月初八，高祖皇帝最小的儿子，二十岁的淮南王刘长遣使来报，向刘恭说明自己即将抵京的消息。
长安城，长乐宫，神仙殿。
刘恭高坐御阶之上，和颜悦色地对着淮南王刘长派来的使者说道：“你先行回去告诉淮南王，让他在城外休整一下，朕届时自会遣使出城相迎。”
“臣代吾王多谢陛下。臣会即刻出城，将陛下美意告知吾王。”淮南王使者恭声道。
诸侯朝见之时，皇帝派出使者持节出城相迎，虽然没有明文规定，却是惯例，这也是淮南王刘长遣他来通知皇帝自己行程的目的所在，是以淮南王使者闻言并无意外，谢过之后便直接躬身告辞道：“臣先行告退。”
“恩。”点了点头，小行人晁错之前所订仪节，主要是依照此时所流行的十七篇《仪礼》，淮南王使者不知此事，还以为皇帝只是按照惯例行事，刘恭也没有当即就向他说明的想法，朝他摆摆手，道：“你去吧。”
刘恭知道，在刘姓所有诸侯王当中，对于朝见最为积极的，就是淮南王刘长了。因为在长安城里，有一个自他懂事起，便朝思暮想、念念不忘的人。
对于史上赫赫有名的淮南厉王刘长，这个由吕后亲自抚养长大的高祖幼子，刘恭的心里，还是很有好感的。
原因无他，唯觉淮南王刘长真性情尔。
功臣集团否定拥立淮南王刘长即位的原因，是“以为少。母家又恶。”说他太过骄纵。但其实说穿了，就是因为刘长被吕后教养过，感情倾向有些问题。且身份又足够尊贵，不似代王刘恒那般毫无根基罢了。
但刘恭反而认为，正是因为吕后的溺爱，才能使得淮南王刘长养成骄纵性格，而在高祖其余诸子都被吕后迫害殆尽的前提下，他还能得到如此宠溺，这恰恰说明了淮南王刘长与吕后的感情。绝非一般！
所以对于刘恭来说，淮南王刘长是所有非惠帝一脉的诸侯王之中，有条件与自己关系最为密切的那一个。
而记忆里《淮南衡山列传》中袁盎的话。更是让刘恭对淮南王刘长，有着一种同病相怜的感觉。
“上素骄淮南王，弗为置严傅相，以故至此。且淮南王为人刚。今暴摧折之。臣恐卒逢雾露病死。陛下为有杀弟之名。奈何！”群臣都不是瞎子，何况有个郑伯的故事在前，皇帝是何用意，大家都看得出来。
刘恭相信，当那个以仁义闻名的伪君子，无耻地污蔑并且杀死兄长所有儿子，坐稳皇位之后环顾四周，并且终于发现。当初有能力跟自己夺位的两人，齐王刘襄已经死去。唯独余下一个淮南王刘长时候，就已经根据《郑伯克段于鄢》的典故，暗自拟定了这个计划。
对于唯一在世，且年纪最小的弟弟也不愿意放过，要用如此卑鄙的手段去加害，不怪乎当时民间做歌唱道：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。”也难怪后来淮南王刘长的子孙，会对中央政府怀有那样一种特别情绪，并最终导致他们的下场，都不尽相同。
因为有了这几层想法，所以在敲定“郊迎”人选的时候，刘恭就对这位小叔叔显示出了足够的重视——派遣“九卿”之一的典客刘揭行使小行人之责亲自前去。
长安城郊，五十里外。
小行人晁错先行来到，他是奉命前来告知淮南王刘长“郊迎”之礼的。
站在淮南王刘长面前，晁错毫无异色，依旧是那副严肃表情，拱手说道：“大王，自我汉兴以来，多是沿袭秦制，是故诸侯朝见并无定例，而高祖之时礼仪仅是粗制，所以及至今日，方有那吕氏之乱。陛下由此，已决意要恢复古礼。此次诸侯朝见，便是其中一桩。”
“哦？”淮南王刘长挑了挑眉，出声打断晁错的话，抬起头来，面带讥讽地笑道：“如此说来，原来吕氏之乱，都是高祖皇帝的过错！”对于眼前这个家伙，之前虽从未见过，但是不知怎地，淮南王刘长却始终有一种十分厌恶的感觉，现在抓到了语病，自然要狠狠地戏弄他一番。
毕竟只是一个二十来岁的少年，还是自幼被吕后娇惯长大，淮南王刘长整人的方式，也脱不开恶作剧之流。
谁知小行人晁错听了，并不接话为自己辩解，只是面无表情地继续道：“陛下既已决意恢复古礼，是以命臣前来详细说与大王，以免到时失了礼仪。”顿了顿，不理会淮南王面色难看，晁错拿出早已将步骤写就在上的竹简，道：“此次朝见，礼仪步骤全在其上，待臣详细说与大王知晓。”
淮南王刘长此时不过少年性情，因自幼受到溺爱有些调皮捣蛋，还尚未被某人教坏，虽然不满，也没想要对晁错如何，见此情景自觉没趣，于是便“哼”了一声，不再说话。
小行人晁错开始念道：“‘至于郊，帝使人皮弁用璧劳。王氏亦皮弁迎于帷门之外，再拜。使者不答拜，遂执玉，三揖。’”
念完一段，合上竹简，小行人晁错开始解释，道：“到时，陛下会使人着皮弁持璧玉前来相迎，大王也需着皮弁，在帷宫门外迎接，此时大王需向使者行两次拜礼，使者不回拜。而后使者持着璧玉前行，大王拱手行礼，如是者三次。”说罢拱了拱手，问道：“大王可曾明白了？如无疑问，臣便要读接下来的步骤了。”
“哼。”没有回答，显然淮南王刘长还在生着闷气。
小行人晁错道：“既然大王明白，那么臣就继续往下讲解。”说罢翻开竹简，念道：“‘至于阶，使者不让，先升。王氏升听命，降，再拜稽首，遂升受玉。使者左还而立，王氏还璧，使者受。王氏降，再拜稽首，使者乃出’”
……
长安城，长乐宫，神仙殿。
“陛下召老臣前来，有何事相询？”左丞相陈平施礼过后，跪坐在阶下问道。
选定刘揭、派出晁错之后，刘恭忽然发现了一个很重要的问题。（不管主角事，不要问他为什么老是忽然发现问题，其实是我才发现自己把这个问题忽略了。）
之前隔三差五地接见几次群臣时还不觉得，但是想起在接受诸侯朝见的时候，皇帝也是需要身着礼服的，刘恭就悲哀地发现，自己还没行冠礼，那到时候头上戴什么呢？
没有冠，自己又如何按照计划，借此显示皇帝威仪？恐怕到时那些诸侯抬头见到面前的是一个垂髫童子，野心会更加膨胀吧！
暗暗告诉自己：“这不是什么不能示人的问题。”刘恭咳了一声，道：“朕之前召见诸侯，是想让他们明白君臣之序，以免吕氏之祸重现。”
“陛下英明！”左丞相陈平赞道。
“然则，然则朕……”咬了咬牙，刘恭飞快道：“朕尚未行冠礼，届时如何接见诸侯？”
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