人在街上走，宛如画中游。如此奇特的美景，在红叶飞花阁之外，确实难得一见。装扮后的艾冲浪一行十二人，正在红叶酒楼三楼就餐。住宿也在三楼，共订了六个标间。由于人数较多，他们占居了两张拼桌。一面吃着可口的饭菜，一面欣赏窗外美景，当真是心旷神怡，恨不得吟诗一首，直抒胸中之意。奈何胸中所喝墨水极少，作不出“黄花深巷，红叶低窗，凄凉一片秋声”、“红叶黄花秋意晚，千里念行客”这样的脍炙人口的诗句。艾冲浪、雷啸天等还算矜持，只是啧啧称奇。三大活宝、宁威豪这样的二货，却是兴奋得交口赞叹：“哇，真特么的美！”“嘿，劳资一辈子就没有见过这么漂亮的晚景。”“太美了，啊！红叶镇，我爱你！”“啊！好红的红叶，好黄的黄花！”四大二货如此直白的赞叹声，引得三楼的诸多食客纷纷侧目，目光中全是看白痴一样的眼神。羞得艾冲浪双手捂脸，恨不得赶走这几个二货。羞与为伍啊！有这么赞颂美景的么？与牛嚼牡丹何异？就不该带这几位二货来赏景，糟蹋了美景啊！……被别人当成白痴，四大二货犹不自知。兀自摇头晃脑地赞叹不休。就在这时，三楼角落里的一席五人的谈话，引起了艾冲浪的注意。这五人均四十余岁年纪，着装一致，皆身背长剑。很明显，他们乃是师出同门，而且还是同代师兄弟。五名剑客交谈的声音压得很低，但又怎能逃得过艾冲浪的阳神期大圆满的耳目？“又失踪了三人！”“何时何地？”“昨日黄昏，红叶飞花阁山腹之地。”“哪门哪派？”“这次是天刀宗！”“天刀宗？那不是咱大秋名气极大的超一流宗门么？连他们都有人失踪？”“据说，失踪的这三人都是年轻一代的优秀弟子，而且还是师从同一位师父。他们的师父，人称‘一刀斩离愁’的天刀宗大长老钟离愁。”“‘一刀斩离愁’钟离愁的亲传弟子？莫非是‘天刀三英’石家三兄弟？”“正是他们！”“‘天刀三英’石光刚、石光猛、石光勇虽然年不及三十，但却皆是王级以上强者。”“不错！老大石光刚，更是晋阶到了皇级。听说他们还修习了一套威力极强的阵法，叫做‘天杀三才阵’，可击杀实力较弱的圣级大能。”“如此前途无量的优秀弟子，竟然也失踪了，钟大长老恐怕不会善罢甘休吧？”“那是当然！钟大长老年逾百岁，已达小武神之境，由于眼光极高，一直都未收徒。此次好不容易收了石家兄弟为徒?没想到竟然却离奇失踪了?还不得气死？”“这下有好戏瞧了！”“‘一刀斩离愁’?无论你有什么愁绪，在钟长老一刀之下，尽皆消散一空。”……邻桌一名虬髯大汉早将他们的谈话听在耳里，此时再也忍耐不住，低声问道：“斩离愁？请问这位兄台，那钟长老的刀真有那么神奇？”“当然！人都死了，自然再无愁绪。”“呃…”那虬髯大汉显然并非大秋人氏。因为他跟艾冲浪等人一样，并不知道‘天刀宗’，更不知道钟离愁其人。但凡大秋武者?又有谁不知道势力庞大的‘天刀宗’？又有谁不知道大名鼎鼎的钟离愁？虬髯大汉好奇心被彻底勾起，挥手叫来三壶美酒，五道硬菜，干脆加入了那五人组。六人拼坐一席。见虬髯大汉孤身一人?而且很是懂事?且极为豪爽，那五位剑客倒也没有拒绝。三壶美酒?五道硬菜，它不香么？以红叶酒楼的价格，至少得十五两银子。素不相识，这个心意已经是足够诚实。十五两银子，足够一户普通人家生活一年了。虬髯大汉如此豪爽，顿时让五位剑客心生好感，决定结交这个朋友。客气一番、酒过三巡之后，话题重新回到‘天刀三英’失踪一事。虬髯大汉一抱拳：“听各位兄台言之下之意，这‘天刀三英’并非第一批失踪之人？”……五位剑客确认一番眼神之后，决定据实相告。红叶飞花阁近日来时有武者失踪一事，在武者这个圈子里，已经是公开的秘密。只要在这红叶镇呆上一日、住上一晚，或多或少都会了解一些。因为，红叶飞花阁近百里范围内，如今武林人物谈论得最多的话题，正是这一连串的离奇失踪案。……五名剑客中，年纪略长的青袍客见问，面色略现尴尬：“敢问兄台贵姓？何方人氏？来此何干？”青袍客当然尴尬！人家好心好意的请你喝酒吃肉，你却反过来盘问人家根脚。不过是打听一些不是秘密的秘密而已，有必要这般小心么？其实，青袍客的做法极为老道。江湖阅历极其丰富！这么问，虽说并无多大用处，但却是一种心理威慑：我知道你根脚了，要注意保密！你小子胆敢乱咬舌头，定要叫你好看。其实无所谓保密。很多人都知道的事，还需要保密么？只是一种自我心理安慰而已。同时，青袍客这么问也是一种心理暗示：这条消息很重要，绝对当得起你的三壶酒、五道菜！兄弟，咱们扯平了，不欠你人情哈。‘得了便宜还卖乖’。但凡这种做派，大都是武林正道中人。只有武林正道，才会在乎别人的看法，才会看重名声，才会刻意维护自己有宗门的良好形象。我行我素如艾冲浪者，自私自利如董万农者，生性洒脱如任我飞者，为达目的不择手段如南宫北望者，一心求道如詹长飞者，谁会在乎这些细节？他们，极度鄙视道貌岸然！……虬髯大汉见问，并无什么不快，仍是一如继往的豪爽：“咱家来自大夏，叫夏春秋，乃是一介散修。慕名而来，既为游历，也为观光。”艾冲浪闻之，暗暗好笑：夏春秋？特么你怎么不姓丁？他有海量的门下弟子么？他的帮派是否叫星宿派？‘星宿老仙，一统江湖’？青袍客双手一拱：“原来是夏兄！原来是来自大夏国的才俊，难怪如此面生。既然非我大秋人氏，那这些秘密告诉你也不打紧。只是，祸从口出，还请夏兄务必保密，免得引火烧身呐。”夏春秋连连点头：“多谢兄台提醒，在下省得！”青袍客仰头干掉盅中烈酒，声音压得更低：“不瞒夏兄，红叶飞花阁最近几日，已发生了数起失踪事件。”夏春秋也刻意压低了声音：“失踪的都是武者？”“不错！”“失踪的武者可有什么共同特点？”夏春秋问出了艾冲浪等人心中的疑问。听闻红叶飞花阁近日以来，接连发生了数起武林人士失踪事件，艾冲浪一行也是兴趣大增。三大活宝和宁威豪，也不对美景无病呻吟了。艾冲浪等人表面上仍然大吃特喝，其实都竖起了耳朵，将青袍客和夏春秋的对话，听了个一字不漏。……“共同特点？”青袍客沉吟数十息后，方才接道：“要说失踪者的共同特点，还真有三个。第一个，都是修炼天才。第二个，武功俱都不弱。第三个，年龄都不大。”夏春秋的年龄也不过三十出头，就能以一介散修的身份达到圣级一阶的水准，他的修炼天赋显然颇为不弱。而他敢独自一人前来跟大夏敌对的大秋游历，江湖经验自是非同小可。这点，从他所提的问题，即可见一斑。几乎每个问题，都能问到关键处。“失踪的武者，是否无关出处？”青袍客点点头：“不错！大小势力和散修都有。”……夏春秋若有所思：“资质不弱、武功不错、年龄不大…看起来，不像是妖兽所为…对了，这红叶飞花阁当是没有邪教的存在吧？”“邪教？别说红叶飞花阁之地没有，就是咱整个大秋武林，都没有！红叶飞花阁不但是我大秋国教，更是我大秋武林的擎天柱！岂容邪教生存？”“未必吧！”“夏兄不信？红叶飞花阁的阁主叶飞，小武神巅峰境，既是我大秋武林第一人，也是我大秋国师，为人最是嫉恶如仇，邪教哪有生存的土壤？”“红叶飞花阁比之大宇飞龙宗如何？”“艾大人所属的飞龙宗？”“嗯哼！”“那倒是有所不如！毕竟，艾大人是当世唯一的大武神呐，手下更是高手如云，听说小武神都有十数人之多，大帝更是不知凡几。”“艾大人如此武功，也不敢说大宇就一定没有邪教，叶阁主恐怕还差点意思吧！”“呃…”夏春秋说的确是实情，并非强词夺理。青袍客再是以叶飞阁主为傲，也无可反驳。客观而言，无论武功声望，大秋武林第一人叶飞，确实不能与天下武林第一人艾冲浪相提并论。……夏春秋见青袍客略显难堪，当即递出了一把梯子：“邪教宛如见不得人的地老鼠，一直都是藏头藏尾地生活在阴暗之中，叶阁主再是嫉恶如仇，艾大人再是神通广大，恐怕也无法从根本上杜绝他们的存在。”青袍客点头道：“夏兄言之有理！咱也感觉这数起失踪事件很是蹊跷，绝非天灾，定是人祸！”夏春秋微微一笑：“英雄所见略同！在下认为，这些失踪事件的背后，当是隐藏着一个大阴谋。”青袍客终于接受了夏春秋的判断：“而且，绝非正道人士所为！”……夏春秋的判断，跟艾冲浪的判断基本一致。失踪者资质不弱、武功不错、年龄不大、无关乎出处、时间地点都极其集中…这五点，说明这绝对是一个阴谋！而且，对方不但所图甚大，还颇有些肆无忌惮。可是，红叶飞花阁的红叶黄花年年有，资质不弱、武功不错、年龄不大的武者每年金秋都会来，为何单单今年出现离奇失踪案？难道，是冲他艾冲浪来的？你不是天下第一高手么？咱就当着你的面搞掉一些天才，以失踪案挑衅于你？你能奈我何？来呀！有本事来抓我呀！……可是问题来了——艾冲浪改变相貌之后，连李飘衣这个枕边人都不认识，谁又知道他来到了红叶飞花阁？而且，除了邪道中人，谁会以这种丧心病狂的方式挑衅艾冲浪？而跟艾冲浪有交集的旁门邪教，一共只有四家：魔幻教、血魔教、雪域门和五毒教。五毒教可以直接排队在外。于情于理，于公于私，艾冲浪都是五毒教的朋友，而非敌人。母友尘，也没有那个胆量跟艾冲浪为敌。其余三家，都跟艾冲浪仇深似海。不过，貌似只有魔幻教还有余孽。可是，魔幻教被艾冲浪几番虐杀之后，早就闻艾色变，避之唯恐不及，哪里还敢主动找上门来挑衅？至于雪域门和血魔教，他们比天衣谷还惨。天衣谷好歹还有两名活口，他们两家都是无一活口。基于此，艾冲浪得出一个结论：失踪事件与自己毫无干系，自己只是适逢其会而已。无论有无干系，既然碰上了，岂能错过？如此离奇的之事，不弄个水落石出，岂非食之无味、夜不能寐？当然，艾冲浪一行不会暴露身份明察，只会隐身暗访。‘风尘十四侠’早就过了多管闲事的年纪。之所以会对此事感兴趣，只是好奇而已。……与此同时，艾冲浪等人也产生了一个疑问：谋事者到底意欲何为？生抢弟子？从失踪者的特征来看，确实有点像。资质佳、年龄小，这不就是优秀弟子的表象么？不过，武功不弱这一条，未免有些不符合。既然是弟子，当然要传承自己得衣钵。武功不弱，说明其修炼的功法已然定型，又该如何接受自己的传承？废掉重修？那又何必要选武功不弱之人？直接生抢那些年龄幼小、资质上佳之人不好么？综上所述，抢为弟子这个可能，当是不存在。……那么，那些人到底缘何失踪？夺其根骨？吸其精血？两者皆有可能！邪教之所以被称之为邪教，其手段自然大都邪恶无比，这些事未必做不出来。如果真是如此，‘风尘十四侠’倒是得管上一管。不说艾冲浪身为天下正道武林的代表人物，就凭他们身上背负的那颗‘侠’字，纠出幕后黑手就责无旁贷。更何况，此事还跟他们颇感兴趣的红叶飞花阁有关？更何况，‘风尘十四侠’之中，还有诸多没事尚要找事之人存在？