“掌柜的，再来一壶酒，别掖着藏着，小爷又不是付不起酒钱。”这男人二十出头，拍着桌面，赤着上身，脖子上挂着一条灰布，上衣绑在腰上，脚边斜杵着条扁担，他可不是挑货的担担，却是走镖的武人，模样，正是木子云的模样。
掌柜就靠在台边，斜着身子，双手插在袖子里，笑呵呵地打趣道：“木镖头，还一个人走镖呢。”
木镖头转过身来，瞥了眼掌柜，而后把右脚压在了左腿下，颠着脚说道：“我说休老二，这才三两日不见，怎么又胖了，你现在笑起来啊，脸上十八个褶。”
“嘿嘿嘿”掌柜正是休兵的模样，但此时一副市态之象，不过笑容的感染力依然那么强。掌柜打趣道：“您不是说来年就成局了嘛？怎么还一个人单干呢。”
“嘁，这年头，混口饭吃而已，哪像你这家大业大的，不过您瞅着吧，明年我就能成局了。”
“哈哈哈哈”掌柜的插着手笑，台后走出来一人，掌柜招呼道：“四儿，给木爷上壶酒酿春。”
“唉唉”木镖头急了，回头道，“休掌柜，笑话我不是？我哪有那钱啊，还是老样子，烫壶老即墨，来盘腌脆条得了。”
那小二笑道：“木镖头，你就宽心喝吧，俺们掌柜今儿高兴，老板娘生了，是千金呢！”
“果真？”木镖头回头道。
掌柜笑道：“媛媛头天做了个梦，说是看到头小红猪飞进了自己肚子，这不，第二天就生了个闺女，哈哈，名起好了，叫休洁。”
“哎呀呀，那我可得沾个喜字。”木镖头从裤兜里掏出来个布袋，打开后，拿出一锭银元宝，扔给了小二，喊道：“休老二，你小子福气啊！”
“你且喝着吧，给钱作甚，留着开镖局吧，过两天记得过来吃席。”
“少来，我可不是给你的，是给咱大侄女的。”
小二看向了掌柜，掌柜点了点头，小二便笑盈盈将银元宝送回了柜台。
“哎呀，羡慕你小子啊。”木镖头摇头道，“你说咱俩，从小一个茅坑拉屎，干什么都得比个谁一谁二，现如今，我是输惨咯，嘶哎——”转过身来，“我怎么就摊不上个好爹呢！”
“你又来了，喝你的酒吧。”掌柜走到了柜台里。而小二把酒和片牛肉、腌脆条端到了木镖头桌上，临走还给其倒满了一杯酒。
木镖头端起酒杯，“嗯——多少年没闻这味，香是香，就是劲淡了点，走镖啊，天天特娘的跑寒路，就这点力道，不顶我半会儿路程。”
“你就喝吧，不够再要。”掌柜拨弄着算盘，顿了会儿，又说道：“那城里风家老汉，不是招你做女婿去了吗？你跟他家丫头好了三四年了，人家再不同意也只能答应了，诶？怎么你又不愿意了。”
“是招女婿，不是嫁闺女”木镖头闷了一口酒，叹气道，“小爷虽穷鬼一个，可遭不来这罪，受不了那旁人言语，我走了这些年镖，哦，虽说总是一人单干吧，可我镖镖必达啊，管他让我送什么要紧东西，可出过差错？钱，我也能挣，人又完完整整，干嘛非要入赘呢。”
“旁人也就算了”掌柜笑道，“风家可是官家，家大业大，怎么招，还委屈你了？”
“反正我不去，嘿”
“呵呵呵，我也不明白，那大门大户知书达礼的风小姐，怎么就看上你了。”
一个多时辰后，木镖头穿好了衣服，醉醺醺地走出了酒馆，还是掌柜亲自送出来的，木镖头拍着掌柜的后背，说道：“老二，我得去趟岭南。”
“那么远？”
“管它多远，拿了人家钱，就得办事，不到百十天就回来了，到时正好喝侄女满月酒。”
“行吧，你多加小心。”
二人错别之后，木镖头走出去很远，忽然停住了身子，往左瞧去，只见一农汉坐在地上，身侧放着一笼筐，筐里是只大鼠鼬，棕色体毛，长约一尺半，腹部为白色，可一受冷，全身体毛又成了白色，仅尾尖为棕黑色。
笼筐边上还有一小童，摸着眼泪不停地哭。
木镖头走了过去，问道：“小子，你哭什么。”
那农汉看见木镖头的一身行头，还以为是官差，立刻谄笑道：“官爷，孩子舍不得我卖这东西，正哭着哩。”
“这什么玩意？”
“鼠鼬啊，在林子里套住的。”
“有人要这东西？吃吗？”
“您还别说，有人专好这一口，不过也不是人吃，是喂牲口。”
“什么牲口吃这东西？”
“那我就不知道了，嘿嘿，有人出价，我这不就套嘛。”
旁边孩子听后，哭得更难受，低声道：“爹骗人，都说好了咱收养它，你出尔反尔，我不管，我不卖小道！”
“小道？”木镖头疑惑道。
农汉解释道：“我姓唐，孩子给这畜生起名叫唐小道。”
“本来叫唐小元”孩子委屈道，“结果发现它是公的，所以叫唐小道，呜呜”
木镖头看着那笼子里的鼠鼬，犹豫了片刻，也不知脑子发什么热，说道：“我买了，正好路上闲得慌，让它陪我做个伴吧。”
“哟，爷，您买，我自然高兴，可这东西不是猫狗，陪不了人，也解不了闷啊，这东西是蛮兽，咬人呢，别看它小，咬你一口可得下二两肉，谁人能带着它上路，还是别带着了，让它留在这，您和别物去吧。”
木镖头又迟疑了片刻，然而坚定道：“不，我就要带着这畜生去，你开个价吧。”
不久后，木镖头就提着那笼筐走出了城。
行至三十里外，已至荒山野岭，巧听见前方有怪动静，他立即翻石上山，果然看到了一队人马，大约十数人站着，其中四辆马车，三车拉物，最前面一辆拉人，显然是大户，而两侧横着十数具尸体，都是刚刚被杀的。
是土匪做的，四十多人左右，将剩下的那十数人围得水泄不通，一匪大笑道：“大当家，那马车里有女人哩！我瞧见了！盘亮条顺！”
“哈哈哈哈，都拉回去，爷爷我今晚洞房！”
木镖头可不袖手旁观，眼见那土匪又要杀人，立即跳了出去，大喝一声，骂道：“哪里来的贼寇，快到你木爷爷跟前领死！”
木镖头多年走镖，从未出事，可不是吹牛，他凭那一身好本领，虎扑入匪群，七八个跨步就冲到了匪首面前，一刀就剁了他脑袋，不等土匪们反应，他又扑了回去，一个来回，竟连砍了十七人。这好功夫，实在了得，吓得土匪们尿了裤子，赶紧扔下兵器玩命逃去了。
木镖头脸不红气不喘，把刀仔细擦拭干净，他就不爱闻那血腥臭味。
身后走上来一人，正是那大户，木镖头回头一看，这男人跟自己一个年纪，模样是真好看，尤其一双眼睛，他一个男人见了，都要沉进去的滋味。且这男人身穿长衫，文绉绉的书生象，手无缚鸡之力，而这男人，正是方天慕的模样。
男人感激地拜了三拜，说道：“多谢英雄出手相助，敢问英雄大名，家住何处，在下定当重谢！”
“你是哪里的大户？这是要去哪啊？”木镖头问道。
男人身边小厮替他回道：“我们是龙泉镇方家，这位是方家少主。”
“哦——方少爷，哎呀我随手之举，不必谢，这条路不安生啊，嘶——龙泉镇？好像在岭南那边吧，这么远的地方，你怎么来这了？”
方少爷回道：“英雄有所不知，家父与青城山下薛家订下了一份婚约，在下正是来送聘礼的，我与薛小姐青梅竹马，儿时相伴长大，此次来，也是想将她接到岭南去游玩几日。”
“哦——”木镖头扫了眼马车，那车里的女人，应该就是薛小姐了，可马车的帘子被悄悄掀起，一双明眸悄悄打量着木镖头，那眸子的美，与铃铛的一模一样。
木镖头说道：“我姓木，叫我木镖头就行了，我也是去岭南的，帮人送物。”
“太好了。”方少爷说道，“木镖头，可否护在下一段路，在下愿出重金。”
“不用，反正同路，我也沾沾你大户的光，只要管我一日三餐就好。”
“好说好说。”方少爷赶紧让手下安排下去，如此，木镖头就坐上了大户的最后一辆马车，这一路几百里，可算是有人作伴了。
话说另一边，那群土匪被杀得丢盔弃甲，狼狈地跑回了山寨，一人哭丧着扑到了匪首面前，喊道：“大当家，二当家被杀了。”
“什么！”大当家拍座而起，一脸横气，大怒道：“谁人敢杀我兄弟！”
诡异的是，这大当家的模样，不是别人，正是言江，只是现在的言江，与之前的差别也太大了。
听土匪们说了一通，大当家怒道：“哪里来的杂种，好啊，竟不识得我言太王的名号，来人，随我下山，杀他十八个弯！”
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