《棋圣》的前期筹备工作一直在稳步推进中，陈怀恺来找林朝阳研究演员人选。
江南生无疑是小说中的灵魂人物，在电影中依然如此，一个好的选角和角色塑造能让观众对情节更加信服和喜爱，因此陈怀恺对这个男主角格外重视。
他将燕影厂适龄的男演员都筛选了一遍，演过《巴山夜雨》的马崇乐、演过《婚礼》的黄小雷、演过《艳阳天》《金光大道》的刘衍利、演过《新兵马强》的沈冠初……
可他看来看去，不是形象不适合，就是气质不符合。
小说中的江南生家境不俗，系出名门，自小酷爱围棋，所以他的外貌一定是瘦弱斯文，有些弱不禁风，但又带着几分贵气的。
同时，在瘦弱的外表下，他又有一颗刚毅的内心，面对日本人的屠刀面不改色。
陈怀恺将男演员们的照片摆在茶几上供林朝阳观察，跟他的想法一样，林朝阳也没有在其中找出符合心目中江南生形象的演员。
“外柔内刚，这样的演员不好找啊！”
他靠到沙发靠背上，感叹起来。
如今这时候电影行业对于男演员的审美，是那种带有正气端正形象。
周里京那种形象放在后世可能就是个普通男演员，可在如今，却是顶级帅哥，燕影厂的这些男演员几乎都是这种正统长相。
陈怀恺想了好一会儿，突然想到了谢靳正在拍的《高山下的花环》，他问林朝阳：“诶，你说唐国强这个演员怎么样？”
“唐国强俊美有余，文气不足。”
林朝阳一句话就否定了陈怀恺好不容易想出来的人选，他不禁气恼道：“这个也不行，那个也不行，干脆这个导演你来当好了！”
林朝阳无奈道：“选不着演员你拿我撒什么气？”
“人不是你否的吗？”
“你没否吗？那你挑吧，就从这里面选！”
林朝阳将桌上的一堆照片推给陈怀恺，陈怀恺不说话了。
到最后他长叹了一口气，“唉！选个演员怎么就这么难呢？”
林朝阳看他一脸愁眉苦脸的样子，说道：“要不然，我给你推荐个演员？”
闻言，陈怀恺本来垂下的头立马抬起头，面露惊喜，“有合适的演员你怎么不早说？”
“这个演员情况有点特殊！”
“怎么个特殊？那个厂的？我肯定给他借调来！”陈怀恺斩钉截铁道。
“不是制片厂的。”