沃尔特凝视着眼前一望无际的田野，车厢里一片寂静，只有火车机器有节奏的撞击声打破了寂静。他看上去平静而放松，但这只是一种熟练的外表，仅此而已。
他那坚忍的面具可能看起来很傻，因为周围没有人会评判他，但多年来，沃尔特发现外表的冷静也让他内心更容易平静。他现在需要任何帮助来实现内心的平静，因为他即将开始像无头鸡一样惊慌失措。
为什么又会发生这种事？第一次发生时，他确信巫妖是罪魁祸首。咒语击中了他，然后他醒来回到了过去。因果关系。不过，这次他没有被某种神秘咒语击中——除非有人在他睡觉时偷偷溜进火车车厢，但他认为这不太可能。不，他只是打了个瞌睡，又醒来回到了过去，好像这是世界上最正常的事情一样。
再说，这确实凸显了一些困扰他的事情。毕竟，巫妖为什么要对他施展时间旅行法术？这似乎对整个“秘密入侵”情节适得其反。时间旅行似乎太有目的性和复杂了，不可能是意外的副作用，他非常怀疑巫妖使用了它不了解其效果的法术。即使是像他这样的新手也知道在不受控制的环境中使用你不了解的法术是多么可怕的想法，如果亡灵施法者愿意为了几个它已经打败的小鬼而做如此愚蠢的事情，它就不会达到现在的水平。不，有一个更简单的解释：巫妖对他的时间旅行问题不负责任。它真的想杀死他们。“他们”，复数，因为扎克也是目标。就是那个突然在所有课程中表现得非常出色的扎克。就是那个全副武装、拥有任何学院学生都无法掌握的战斗魔法、在城市里四处游荡的扎克。就是那个整个月都在随口说些令人好奇的话的扎克……
也许是扎克而不是巫妖施展了时间旅行法术？
扎克是时间旅行者，这很好地解释了他强大的能力和莫名其妙的学业进步。由于这种特殊的时间旅行方法似乎只是将一个人的思想送入他们年轻的身体，所以他的年龄可能任意大，而沃尔特记得扎克的各种评论让他相信这个男孩已经多次经历过这个特定的时期。一位拥有数十年经验和详细预知能力的法师无疑会发现3年级的课程非常简单。
尽管扎克是施展时间旅行法术的人，但仍然存在一个问题，那就是为什么沃尔特也被扔了回去。这很可能是一场意外——他知道在法师施展传送法术的过程中抓住他可能会把你也拉上来，而他们基本上是纠缠在一起的——但这并不能解释为什么沃尔特这个月第二次重复这个。扎克整个月都不在，因此没有机会对沃尔特施展任何东西。
他不知道该怎么想。希望这次扎克能到场接受询问。
“现在停在科萨，”一个空灵的声音回响，有故障的扬声器不时发出信号噪音。“我再说一遍，现在停在科萨。谢谢。”
什么，已经？透过窗户瞥了一眼，他看到了一块熟悉的白色平板电脑，确认他已到达交易中心。他有点想下火车，花上一整个月的时间胡闹，试图忘记整个时间旅行的事情，但很快就打消了这个念头。这样错过新学年的开始是非常不负责任和自我毁灭的，即使再上一个月一模一样的课一点也不吸引人。当然，他有可能第三次被送回过去，但这不是他应该依赖的东西。毕竟，这个咒语不可能无限期地把他送回去——它迟早会耗尽法力。可能更快，因为时间旅行的水平一定很高。
…正确的？
“嗯……”
沃尔特从沉思中回过神来，终于注意到男孩正盯着他的车厢看。他皱起了眉头。他特意选择了这个车厢，因为在他第二次尝试生活时，这里完全是空的。在他把那个穿绿色高领毛衣的女孩留给咯咯笑的命运之后，他来这里寻求一些安宁，所以这次他决定主动出击，从一开始就来到这里。显然事情没那么简单。他猜想他的存在本身就吸引了这个男孩——有些人只是喜欢有人陪伴，会避开空车厢。
“什么事？”沃尔特礼貌地说道，希望这个男孩只是想问他一些事情，而不是想找个座位。
他搞错了。
“你介意我坐在这儿吗？”
“不，你继续吧，”沃尔特说道，对着男孩勉强笑了笑。该死。
男孩对他灿烂地笑了笑，赶紧拖着行李进来。很多行李。
“一年级，对吧？”沃尔特忍不住问道。他保持沉默并让男孩偷偷离开车厢的计划就这样结束了。算了。
“是啊，”男孩同意了。“你怎么知道的？”
“你的行李，”沃尔特说道。“你知道学院离主站很远吗？到那里你的胳膊都要掉下来了。”
男孩眨了眨眼睛。显然他不知道。“嗯，其实没那么糟糕，对吧？”
沃尔特耸耸肩。“你最好希望别下雨。”
“哈哈，”男孩紧张地笑道，“我确信我没有那么倒霉。”
沃尔特冷笑道。啊，先见之明的好处。还是后见之明？语言的设计确实没有考虑到时间旅行的可能性。
“啊！我还没自我介绍呢！”男孩突然脱口而出，“我叫伯恩·伊瓦林。”
“沃尔特·卡津斯基。”
男孩的眼睛立刻亮了起来。“就像——”
“是的，就像戴门·卡津斯基一样，”沃尔特说道，突然发现这扇窗户非常有趣。
男孩满怀期待地看着他，但如果他原本期待沃尔特会就这个问题进一步阐述，他就要大失所望了。沃尔特最不想做的就是谈论他的大哥。
“那么，嗯，你和戴门·卡津斯基有关系吗？还是你的姓氏只是巧合？”男孩沉默了很久后问道。
沃尔特假装听不见，而是从旁边的座位上拿起笔记本，专心研究。笔记本几乎是空的，因为他之前关于入侵和“未来记忆”之谜的所有笔记现在都消失了，迷失在他身后的未来中。这不算什么损失，因为绝大多数笔记都毫无价值——空洞的猜测和死胡同的线索并没有让他更接近解开这个谜团。不过，他还是记下了一些他从之前的笔记中记得的东西，比如巫妖在杀死他之前念出的咒语。是的，扎克很可能对这一切负有责任，但他不能确定……
沃尔特判断沉默持续了一段相当尴尬的时间后，他抬起头，不再看笔记本，而是用困惑的眼神看着等待的男孩。
“啊？你说什么了吗？”沃尔特假装回答，微微皱起眉头，好像他真的没有听到他被问到的一个问题。
“呃，没关系，”男孩反驳道。“这并不重要。”
沃尔特真诚地对男孩笑了笑。至少他能听懂他的暗示。
他和男孩聊了一会儿，大部分只是回答男孩关于一年级课程的问题，后来他开始感到厌烦，并开始再次假装对男孩的笔记本感兴趣，希望他能明白他的暗示。
“那本笔记本到底有什么好玩的？”他问道，要么是没有注意到沃尔特对继续谈话不感兴趣，要么是故意无视。“你不会是已经在学习了吧？”
“不，这些只是一些个人研究的笔记，”沃尔特说。“进展不太顺利，所以我有点沮丧。我的思绪一直飘向它。”尤其是当我要和一个过于好奇的大一新生交谈时。
“学院图书馆——”
“我首先尝试了，”沃尔特叹了口气。“我并不笨，你知道吗？”
男孩翻了个白眼。“你是自己找书的，还是请图书管理员帮你找的？妈妈就是图书管理员，他们有特殊的占卜咒语，可以在几分钟内找到那些如果你只按书名搜索和浏览的话需要几十年才能找到的东西。”
沃尔特张了张嘴，又闭上了。向图书管理员求助，嗯？好吧，也许他很蠢。
“嗯……我其实不想用这个话题来打扰图书管理员，”沃尔特试着说道。这是真的，但他知道他最终还是会尝试的。“也许我可以在咒语库中找到咒语本身？但不，如果它们与其他占卜咒语有任何相似之处，那么问题在于正确使用它们并解释结果，而不是施放它们……”
“你总能在图书馆找到一份工作，”男孩提议道。“如果学院图书馆和我妈妈工作的图书馆一样，他们总是急需帮助。他们理所当然地会教员工如何使用这些咒语。”
“真的吗？”沃尔特问道，对这个想法很感兴趣。
“值得一试，”他耸耸肩说道。
在接下来的旅程中，沃尔特不再回避谈话。拜恩确实赢得了他的尊重。
“当然！我们一直在寻求帮助！”
嗯...这很简单。
“我们不能付给你太多的钱，明白吗——那个可怜的校长又削减了我们的预算！——但我们的工作时间非常灵活，而且我们这里的氛围非常友好……”
沃尔特耐心地等待图书管理员精疲力竭。乍一看，她是一个谦逊的中年妇女，但当她开始说话时，他意识到她的外表相当具有欺骗性——她很开朗，身上有一种难以形容的能量。站在她身边，沃尔特就感受到了和被困在人群中时一样的压力，他不得不抑制住本能，像躲避熊熊烈火一样往后退。
“那我猜你没有收到多少工作邀请？”沃尔特试着说道。“为什么呢？人们难道不应该拼命争取在这样的地方工作吗？这是一个相当有名的图书馆。”
她哼了一声，沃尔特发誓他能感觉到这看似无害的声音中的嘲笑和一丝苦涩。“学院规定我们只能雇佣第一圈法师或更高级别的员工。大多数毕业生都有比这更好的薪水和更诱人的选择，”她挥了挥手，指着周围的一排排书架，“这让我们只能雇佣学生。谁是……”
她突然停下脚步，眨眨眼，好像想起了什么。“不管怎样，够了！”她拍着手，微笑着看着他。“从今天起，你就是图书馆助理之一了。恭喜你！如果你有任何问题，我很乐意为你解答。”
沃尔特靠着超人的意志力才没能忍住对她翻白眼。他从未答应过任何事情，只是询问了就业机会……她无疑知道这一点。但好吧，他确实想要这份工作，不仅仅是因为他希望学习一些巧妙的新咒语并翻译巫妖的咒语——他怀疑图书馆员工可以进入图书馆的部分区域，而这些区域通常只有他作为第一圈法师才能进入，这实在是一个难以拒绝的诱惑。
“第一个问题，”沃尔特说，“我多久来上班一次？”
她眨了眨眼睛，一时有些惊讶。毫无疑问，她以为他会抗议她的冒昧。“嗯……你什么时候能来？除了上课、学习和其他事务之外，我们的大多数学生员工每周工作一到两次。你能为此留出多少时间？”
“现在的课程相当简单，”沃尔特说。“我们主要在回顾第二年，我对这了如指掌。留出一天来应对意外发展，我每周可以来这里四次。我的周末也大多是空闲的，如果你需要任何帮助的话。”
沃尔特在心里责备自己说了这样的话——课程还没有开始，他怎么会知道课程内容呢？幸运的是，图书管理员没有责备他。相反，她一听到这句话，眼睛立刻亮了起来，开始大声喊叫。
“伊贝莉！”她喊道。“我给你找了个新搭档！”
一个戴着眼镜的女孩抱着一堆书从服务台旁边的小房间里走出来，看看发生了什么事。哦。原来是和他同住一个车厢的那个穿绿色高领毛衣的女孩（她现在还穿着这件毛衣）……
…只是这次他选了火车另一边的座位，所以他们从未在火车上相遇。哦，好吧，可能也没什么关系。
“无论如何，我认为有必要介绍一下，”图书管理员说。“我是基里蒂什利·科里索娃，这里为数不多的真正的图书管理员之一。这位漂亮的女士，”她指着那个穿高领毛衣的女孩，她听到称赞脸红了，不自在地动了动身子，紧紧地抱住了一摞书，“是我们这里的勤劳小蜜蜂，伊比利·安珀康姆。伊比利从去年开始就在这里工作，如果没有她，我不知道该怎么办。伊比利，这是沃尔特卡津斯基。”
听到这话，女孩突然兴奋起来。“卡津斯基？就像……”
“就像戴门·卡津斯基的弟弟一样，”沃尔特抑制不住一声轻叹，说道。
“嗯……”
“实际上，我很确定她指的是你的另一个兄弟，”基里蒂什利狡黠一笑，“她和福尔托夫是同班同学，有点迷恋他……”
她和另外十几个女孩。福尔托夫身边从不缺少向他投怀送抱的女人。
“科里索娃小姐！”伊贝莉抗议道。
“哦，别紧张，”基里蒂什利说。“无论如何，在可预见的未来，沃尔特会与我们密切合作。去告诉他该怎么做。”
就这样，他被图书馆聘用了。只有时间才能证明他是否在浪费时间。
就像上次一样，扎克没有来上课。沃尔特对此有所期待，但这并没有减少他的烦恼。这加深了沃尔特的怀疑，扎克与这场混乱有很深的牵连，但这个男孩的缺席让沃尔特无法与他对质。他现在该怎么办？
话说回来，他到底该不该做点什么？上次他一直坚信，如果他不对入侵采取行动，那么就没有人会采取行动。毕竟，没有其他人像他一样拥有奇怪的未来记忆。但如果他的猜测是正确的，扎克可能就是专门为了阻止入侵而穿越时空的——他还有啥理由经常出现在这个特定的时间段呢？此外，他在袭击期间一直在城里游荡，击毙袭击者。总而言之，可能已经有一位经验丰富的穿越时空的法师在做这项工作了，而他只会碍事。
这个想法的问题在于，他最终只是在猜测，不知道这是不是真的。他可能会因为不作为而毁灭自己和这座城市，因为他依赖一个坦率地说没有给他太多信心的男孩。扎克让他想起了他的兄弟们。此外，扎克不是输给了巫妖吗？是的。
由于不知道如何解开眼前的谜团，甚至不知道从哪里开始，沃尔特全身心地投入到学校的学习和图书馆的工作中。当然，由于已经是第三次经历这一切，他在学校学习中唯一遇到的问题是赵坚持认为他对旋转笔（沃尔特亲切地称之为）练习的掌握很糟糕，他不得不一遍又一遍地重复做这件事。另一方面，他在图书馆度过的时光……很有趣，尽管并不像他希望的那样。
他还没有学会任何咒语，不过他怀疑这是因为在基里蒂什利和伊比利决定在他身上投入这种努力之前，他还有很多其他更紧迫的事情要学。简而言之，他不太擅长这份工作。各种图书馆协议和至关重要的图书分类方案使整理一些书籍这项看似简单的工作变得极其复杂。沃尔特曾希望在请求帮助之前展示他的基本职责熟练程度，但已经过去了两周，他开始明白，他至少需要几个月才能达到那个水平，而他没有做到。夏季节日越来越近了。
这就是为什么在基里蒂什利让他下班后，他继续堵住她，向她询问令人垂涎的占卜书。伊比利徘徊着，假装很忙，以便偷听。对于这样一个害羞的女孩来说，她确实很爱管闲事。
“说吧，我一直想请你帮一个小忙，”沃尔特说道。
“说吧，”基里蒂什利说。“你帮了我们很多忙，所以我很乐意帮忙。我们可不常遇到这么能干的工人。”
“呃！？”沃尔特犹豫了。“有能力？我几乎不知道我在做什么——如果没有你和伊伯里的帮助，我会像无头鸡一样四处游荡。”
“这就是我让你和伊比利配对的原因——学习。你学得真快！比我刚开始这份工作时学得快，这是肯定的。说实话，我通常只把最简单、最乏味的工作交给学生员工，但因为你比他们更专注，所以我给你安排了高级课程。”
“啊，”短暂的沉默后，沃尔特说道。“我感到很荣幸。”他确实感到很荣幸。“无论如何，我在想关于书籍占卜的事情。我一直在寻找一个相当晦涩的话题，但我不会就此止步。”
“啊！”基里蒂什利拍着额头说道。“我怎么会忘记这个！？当然我会教你，我们教我们所有的长期工人这些。不过，它们有点难用，所以要学会如何正确使用它们需要一段时间。伊伯里会教你怎么做。不过，你可以随时告诉我你到底在找什么，我会尽力帮助你。我对这个图书馆了如指掌，你知道吗？”
沃尔特考虑是否应该向她展示巫妖的咒语，因为他怀疑仅仅询问它就可能让他陷入很多麻烦，但他没有其他办法。毫无疑问，学习如何使用这些占卜术需要几个月的时间——他没有几个月的时间。他拿出笔记本，撕下相应的页面，递给她。
基里蒂什利看着这段文字扬起了眉毛，而伊比利不再假装没注意，而是从她的肩膀上方往下看，想看看纸条上写了什么。
“这是一种未知的语言，”沃尔特澄清道。“实际上，我甚至不知道是哪一种。”
“嗯，有点棘手，”基里蒂什利说道。“根据一个你甚至不懂的单词的发音来找到书面参考资料是一项艰巨的任务，即使是通过占卜也是如此。如果这件事如此重要，你应该找一位语言专家来帮助你。”
“你应该尝试一下泽诺米尔，”伊比利说道。
“我们的历史老师？”沃尔特难以置信地问道。
“他还教语言学，”伊贝里说。“他通晓多种语言。能说37种语言。”
“哇哦。”
“是啊，”伊贝里同意了。“即使他看不懂，他至少也应该知道那是什么语言。如果你和蔼地接近他，他会很乐于助人的，我怀疑他不会拒绝你。”
有趣的。
“啊，卡津斯基先生，我能为您做些什么？”
泽诺米尔·奥尔盖很老。真的很老。他穿着蓝色长袍——真正的长袍，就像古代的贤者一样——留着精心修剪的白胡子。尽管年事已高，但他步履轻快，目光锐利，这是大多数比他年轻一半的人所缺乏的。沃尔特没有选修语言学，但他从历史课上知道，泽诺米尔对这门学科的关心程度几乎与诺拉·布尔对符文和数学的关心程度相当——尽管他至少知道大多数学生并不像他一样对这门学科充满热情。
“有人告诉我你可以帮我翻译，”沃尔特说。“我手头有一串零碎的语音形式的未知语言记录，我希望你至少能告诉我这是什么语言。它和我迄今为止遇到的任何语言都不一样。”
想到一种未知语言，泽诺米尔精神一振，小心翼翼地从沃尔特手中接过写有巫妖咒语的纸条。不到一秒钟，他的眼睛就睁大了。
“你从哪里得到这个？”他平静地问道。
沃尔特内心在争论该怎么做，最后决定接受一定程度的真相。
“前段时间我被人袭击了。他们用了以那句咏唱作为咒语的咒语。我只是想知道它有什么作用。”
泽诺米尔深吸一口气，向后靠去。“你很幸运它没击中你。这是一种灵魂魔法。”
“灵魂魔法？”
“死灵法术，”泽诺米尔澄清道。
沃尔特眨了眨眼。亡灵法术？好吧，巫妖使用这种法术是有道理的，但亡灵法术和时间旅行有什么关系？没有关系。这几乎可以肯定扎克是他陷入困境的主要原因。
“那么，等一下，那到底是什么语言？”沃尔特问道。
“嗯？哦！是的，语言……是古老的马贾拉语，在伊科斯人崛起之前，许多与米阿西纳大陆共享的文化都使用这种语言。科斯的许多废墟都是用这种语言书写的，不幸的是，许多最黑暗的仪式和死灵法术都是用这种语言制定的。恐怕你不会在公开发行的书籍中找到关于它的任何书籍。但让我们回到这个袭击者的问题上。这是他们使用的最黑暗的魔法，如果他们对学院学生施展这样的咒语，他们一定不是什么好东西。”
沃尔特决定现在不能就此退缩，但他还是决定不以任何方式提及时间旅行，而是决定编造一些东西。他告诉泽诺米尔，他偷听到了一项在夏季节日期间入侵城市的计划。起初，他觉得这只是一种恶作剧，因为它很荒谬，但当两个披着斗篷的人注意到他在偷听并开始向他施展他不认识的咒语时，他开始担心起来。泽诺米尔对他的重视程度比沃尔特想象的要高得多，并告诉他回家，从现在起把一切都交给他。
嗯。事情进展得出奇地顺利——至少泽诺米尔没有立即把他拖到警察局做笔录，尽管他怀疑不久的将来可能会发生类似的事情。他在房间里紧张地走来走去，无法入睡，并且逐渐失去了控制自己日益增长的恐惧的斗争。不管聪明与否，事情已经发生了，现在他唯一能做的就是等待，看看他的决定会带来什么后果。对他和每个人来说都是如此。
一阵敲门声打断了他的话。敲门声有力而自信，但只持续了一两秒——与他认识的任何人敲门声都完全不同。
“来了！”沃尔特喊道，怀疑有人来跟他谈论他告诉泽诺米尔的故事。“我能说什么——呃！”
沃尔特呆呆地看着从他胸口伸出的刀刃，嘴巴张开，发出一声无声的尖叫。他刚来得及看向袭击者——一个身材矮小、身穿宽松黑色衣服、戴着没有脸的白色面具的人——刀刃就被痛苦地从他的身体里拔出，然后立即再次插入他的胸腔。一次又一次……
当黑暗吞噬他的视线时，他居然庆幸自己快要死了。胸部被反复刺伤，很疼。
沃尔特的眼睛突然睁开，腹部传来一阵剧痛。他全身抽搐，身体向落在他身上的物体弯曲，突然间他完全清醒了，脑子里没有一丝睡意。
“好棒啊！”
基里尔的话被打断了，沃尔特直直地跳了起来，惊恐地睁大了眼睛，喘着粗气。他被杀了！他们杀了他！他告诉了别人这次袭击，结果当晚就被杀了！他们怎么会这么快就发现的！？泽诺米尔参与了这次袭击，还是他们消息灵通！？
“噩梦？”基里尔问道。
沃尔特深吸了一口气，无视胸口的幻痛。“是的。绝对是一场噩梦。”
沃尔特知道他应该把注意力集中在伊尔莎说的话上，但他的脑海里却一直萦绕着发生的事情。回想起来，他不应该对事态的发展感到如此惊讶——如果没有内部的强力帮助，如此规模的入侵是无法保密的，所以他们当然会发现有人对他们发出警报！此外，如果阻止入侵的解决办法就像通知执法部门一样简单，扎克肯定已经这么做了，沃尔特这个月也不会第三次这么做了。
尽管如此，他开始对这些……重启产生了健康的敬畏之心。这是他第二次死亡，而他这个月只经历了三次。他似乎很容易死亡。扎克不是说过，除非他采取措施，否则他总是会在最初的攻击中被炸死吗？
当他意识到伊尔莎已经停止说话并全神贯注地看着他时，他才回过神来。他向她投去疑惑的目光。
“你还好吗？”她问道，沃尔特注意到她看了一眼他的手。她为什么要——
哦。
他的双手在颤抖。从他手上的皮肤来看，他的脸色可能也很苍白。他搓了几下双手，然后握紧拳头，重新控制住自己的手。
“不完全是，”沃尔特承认道。“但我会的。你不必担心。”
她又盯着他看了一会儿，然后点了点头。
“很好，”她说，“你想让我把你传送到学院吗？我无法想象你现在的状态乘坐火车会很愉快。”
沃尔特眨了眨眼，不知道该说什么。他本来就不屑坐火车，所以这样的提议在当时简直是天赐之物，但是……为什么呢？
“我不想给你添麻烦……”他试着说道。
“别担心，我反正要去那儿，”她说。“我这么晚才来找你，而且剥夺了你选择导师的权利，这是我能做的最起码的事。”
嗯，确实如此。赵确实是一个糟糕且无用的导师。
沃尔特向母亲告辞，告诉她他要走了——在他看来，这花了太长时间，因为母亲突然担心他的安全，不停地向他问有关传送的问题——然后他拿起行李，跟着伊尔莎出去了。他实际上有点兴奋，因为他以前从未进行过传送。他本应该更兴奋，但被刺死的记忆仍然令人不安地新鲜，这在一定程度上削弱了他的热情。
“准备好了吗？”她问。
他点点头。
“别担心，关于传送危险的传言大多是夸大其词，”伊尔莎说。“你不可能被困在固体物体里——这个咒语不是这样起作用的——如果出了什么问题，我会立即知道，并在空间波纹把我们分开之前解除咒语。”
沃尔特皱起了眉头。他早就知道了，但觉得没有必要指出这一点——她显然听到了他和母亲的对话。
伊尔莎开始吟唱，沃尔特站直了身子，不想错过——
世界荡漾起来，然后发生了变化。突然间，他们俩都站在一间光线充足的圆形房间内，他们所站的大理石地板上雕刻着一个巨大的魔法圆圈。没有迷失方向，没有色彩闪烁，什么都没有——几乎令人失望。他更仔细地观察了他们所在的房间，试图弄清楚他们在哪里。
“这是传送重定向点，”伊尔莎说。“出于安全原因，学院守卫会将每个传入的传送分流到这里。当然，这是假设你已经正确输入密码并拥有足够的权限进行传送。”她用犀利的目光盯着他。“传送到守卫空间只是这个咒语的众多危险之一。不要自己尝试。”
“呃……我很确定传送远远超出了我的访问级别，”沃尔特指出。
她耸耸肩。“有些学生只看过一次咒语就能复述出来。一旦你知道了咒语和手势，80%的工作就已经完成了。”
沃尔特眨了眨眼。他怎么就没想到这一点呢？
“你介意再施一次这个咒语吗？”他天真地问道。“严格来说，是为了学术目的……”
她笑了笑。“不。如果这能让你感觉好一点的话，我怀疑你的法力储备是否足够施展一次法术。”
事实上，这并没有让他感觉好一点。他不在乎有多危险，只要他有能力，他就会尽快学会传送术。他只是在一瞬间就从旅途中节省了一整天的火车旅行时间——能够随心所欲地做这种事，值得付出很多努力去获得。他叹了口气，让伊尔莎自己安顿下来。
“我可以习惯这种旅行方式，”沃尔特一边自言自语，一边打开房门，松了一口气，把行李扔到了地上。“可惜我永远无法伪装得足够逼真，否则每次重新开始我都会说服伊尔莎带我一起去。”
他停住了脚步。他不应该这么想。这种想法很危险。他没有证据表明重启会无限期地持续下去。事实上，他所知道的关于魔法的一切都告诉他这不可能是真的——无论对他施了什么咒语，他都会在某个时候耗尽法力，然后就无法重启，没有第二次机会……无法死而复生。他必须把每次重启都当成最后一次，因为很可能就是最后一次。
不过他不得不承认，尽管最后他被刺死了，但之前的重启并不完全是一场灾难——至少他几乎可以肯定这是扎克而不是巫妖造成的。与其研究未知语言和时间旅行，不如找出扎克每次消失的地方可能更明智。
但现在还不行。他死而复生，应该休息一会儿。
他真的应该知道这不会那么容易。当他试图追踪扎克时，他想起了为什么他第一次重启时没有这么做。扎克不仅是诺维达贵族家族的继承人——他还是该家族唯一还活着的成员，他的其他家人都在分裂战争中被杀。扎克成年后将继承一个庞大的金融帝国和几代法师的遗产，所以他的一切都受到许多利益相关方的密切关注。因此，他的失踪是一件大事，很多人都想知道他去了哪里。沃尔特只是其中之一，如果那些人（以及他们雇佣的人）没有设法追踪到他，他就几乎没有机会这样做。不用说，他什么也没做。正如他所怀疑的那样，在没有诺维达继承人帮助和陪伴的情况下，扎克在沃尔特最初一个月里和两个女孩在一起并没有什么特别之处（向人们询问她们的情况导致了一些非常烦人的谣言被传播开来；说实话，难道一个男人不能问一个女孩的情况而不让每个人都认为他对她有浪漫的兴趣吗？），他的房子被封锁了，守卫工作非常繁重，他的法定监护人无法联系到，如果他有任何亲密的朋友，他们也不在他的同学中。沃尔特不是侦探，也不知道还要找什么。考虑到许多专业侦探已经未能（并且继续未能）追踪到这个男孩，他怀疑即使他确实知道一些追踪人的方法也无济于事。
一个月过去了，但没有什么进展。夏日来临，沃尔特再次登上离开塞奥里亚的火车，夜色渐深，时间一分一秒地流逝，他依然保持清醒和警觉。这次他带了一块怀表，不时地看一眼，默默祈祷自己不必再重新开始，但又想知道自己什么时候会被扔回去，以防万一。果然，他的祈祷没有得到回应。大约在午夜两点左右，他昏了过去，醒来时发现基里在他身上，祝他早安。
他当时就应该承认这一点。毕竟，他是一个相当聪明的人，不容易自欺欺人。相反，他又重启了4次才接受自己困境的真相：他陷入了某种时间循环，而且不会很快结束。
他不知道这是怎么可能的。也许这个咒语是由扎克看似取之不尽的法力储备驱动的，而不是在施法时被限制在固定数量。也许这是那些罕见的自我维持咒语之一。见鬼，也许它深入了世界之心，从世界之龙本身汲取力量！它是如何做到的并不重要，重要的是它做到了。
但那是回想起来——当时他只是拒绝接受它，而是试图像往常一样生活。是的，这很无聊，但如果这次重启就是结束呢？这次重启中，他选择的后果不会在节日当晚午夜2点神奇地消失（他检查了一下，是的，这在所有4次重启中都是一致的）。
不过他已经受够了——他不能再这样下去了。除了入侵部分，这个月甚至第一次就很无聊，他已经经历了八次。现在他对第一个月的课程已经足够熟悉，以至于在所有科目中，甚至包括守卫，都取得了近乎完美的成绩。他发现，这对人们如何对待他几乎没有影响。众所周知，他很能干，他的成绩一直很好，所以如果他在所有考试中都取得高分，或者在他们的第一堂战斗魔法课上毫不费力地发射出完美的魔法导弹，人们并不感到惊讶。这在人们的预期范围内，不像扎克的突然进步。唯一因为他的进步而改变行为的人是阿科贾和Xvim。阿科贾现在变得更加烦人，因为她似乎找到了一个志趣相投的人，总是坚持让他们互相检查彼此的工作，每当她不明白什么事情时，她都会向他寻求帮助。沃尔特曾以为她会因为他的成绩超过她而嫉妒，但看起来她并不介意被他打败，而不是像扎克和尼欧鲁那样。赵认为他出色的成绩表明他应该达到更高的标准。因此，他不仅没有宣布他的转笔技术足够好以继续做其他事情，还将他降级为常规的悬浮练习。老实说，沃尔特对此并不十分在意——即使他确实掌握了转笔练习并让赵满意，毫无疑问，他得到的也只是基本三种练习的另一个小变化。
所以总而言之，再经历一个无聊的月份是不可能的。这次他选修了不同的课程——天文学、建筑学和全球法力流地理学——他完全打算将自己的学业成绩降至正常水平，这样赵和阿克贾就能保持正常、更能忍受的状态。他还打算跳过一些耗时的家庭作业项目，专注于自己的个人学习，他将把相当一部分积蓄花在炼金术用品上。如果这次重新开始是最后一次，他会感到非常不便，但这不会是世界末日，他怀疑入侵后随之而来的混乱会让许多正常的担忧变得毫无意义。
然后，开学第一天，他走进必修的祈祷教室，意识到他的计划必须调整。
扎克终于回到了课堂。