夕阳西下，秋水县郊外遍布碧水青山的美景，如今偏偏有几缕黑烟煞风景。
黑烟升起的地方是那个离县城有些远的村子，名叫柳边村。
梅萧仁带着人到了村口，眼前的场面除了乱，就是惨。
村寨里到处狼藉一片，粮食散得满地都是。村民有的望着被烧得精光的屋舍兴叹，有的在被洗劫一空的家门前呆坐。
悲的悲，伤的伤……
梅萧仁耳边还充斥着妇孺的哭声，她愤然攥紧了手里的折扇，也捏紧了心。
“奶奶的，这帮畜生敢在大人眼皮子底下猖獗，看我不把他们抓来扒皮抽筋！”
恨得咬牙切齿的是她手下的一员“猛将”——捕头周虎。
周虎易冲动，恨不得现在就挖地三尺擒了那群畜生。
梅萧仁也急，但是她比周虎多了几分耐心，能先沉下心来深思熟虑一番，不急着下令剿匪。
“老叶在哪儿？”
周虎眺望了半天，遥遥一指，“叶师爷在那儿。”
梅萧仁瞧去，叶知还穿着那身青衣布衫，朴素得就像将自己藏在了背后的青山绿水里。他正在村子里四下走访，安抚妇孺，还顺手帮着村民收拾坍塌的房屋，累得满头是汗。
叶知抬头抹汗时才看见梅萧仁已至身边，拱手：“大人。”
梅萧仁递给叶知一方手帕擦汗，环顾四周问道：“土匪有多少人？”
“据村民所言，大约二三十来个。”
村民看见县令来了，一拥而上将她围住，争相诉苦。
“大人，他们把能抢的都抢了，叫我们怎么活啊……”
“大人，他们还会再回来吗？”
“大人一定要抓住他们！”
更有甚者带着一家老小下跪磕头：“求大人给我们做主。”
村长双手扶着拐杖连连叹息，“唉，以前穷惯了，仗着大人才过了几天好日子，谁知道遇上这一出。”
梅萧仁见这些村民提起土匪都一脸后怕，再回头一看周虎，也蔫儿了，因为她这个小地方县衙里的衙役再怎么凑都凑不齐三十个，还不比土匪人多，怎么剿匪？
但是这匪要是剿不了，秋水县就成了软桃子，准得被土匪缠死，怎得安生？
她地盘上的百姓，还得由她这个父母官护着。
梅萧仁吩咐叶知：“老叶，回去召集衙门里的青壮男子……”
叶知沉默了一阵，怅然拱手：“大人，