申屠灼已经知道她是谭家找来冒名顶替的，但一直没有深想过是如何找来的。听谭怀柯这般提起，才恍悟她是被人牙子卖给谭家的。
的确，她从那场刺杀中逃脱出来，入关后定然想要先行躲藏，等到风头过去再想办法谋生。若是还有些值钱之物傍身，大可不必受谭家的摆布，掺和到这场荒唐的婚事中，处处身不由己。会落得如此境地，最大的可能就是她被人牙子捡到，强行签了卖身契，被正巧寻觅替嫁人选的谭家买了下来。
然而这些艰险，谭怀柯从未与他说过。
申屠灼心有不忍，生怕触碰到她的伤痛，有些笨拙地问：“那人牙子逼迫你的？他把你关在地窖里？他……他打你了吗？”
谭怀柯却是云淡风轻：“自然是受了很多委屈，毕竟谁会愿意卖身为奴呢？不过还好，能活下来就行，我现在不是过得也很不错么？”
“做这种趁虚而入逼人为奴的生意，他死有余辜！”
“我还不清楚死的是不是那个贩卖我的人牙子，所以想去那座院子里认一认。”谭怀柯自语，“倘若真的是他……”
“怎么？”
“没什么，先去看看再说吧。”谭怀柯道，“小叔，你能想办法带我走一趟吗？”
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申屠灼旁敲侧击地询问了池樊宇。
池樊宇感到有些奇怪：“嗯？你怎么突然对这个案子感兴趣了？”
申屠灼抱怨道：“还不是我那个阿嫂，近来在折腾什么铺子，缺人手，就托我问问哪里能招到人，或者买到家仆，我刚打听到那个人牙子的消息，谁知他人就没了。而且死状还那么惨，坊间都传言他是遭报应了。”
池樊宇压低声音：“是啊，那人死得是挺蹊跷的。我听我叔说，郡里已经搜查过整个院子，房屋、柴房、地窖，全看过了，除了几根绑人的绳子以外，没发现什么有用的线索，割喉断腕的刀刃也没找到。”
“周围也没人看见听见什么动静吗？”
“没有，吴酬这人谨慎得很，他手上的奴隶有很多都不知道从哪儿来的，但是查起来都有户籍和奴契，平时也抓不到他的把柄。他那个院子距离周边人家都比较远，互相来往也不多，据说是方便他训奴。”
“训奴？”申屠灼皱起了眉。
“是啊，衙差从地窖里搜出不少皮鞭棍棒，都是用来训奴的。他那里总有奴隶不听话，想逃跑，若是鞭打哀叫的声音太吵，少不得会惊扰四邻