卜元引着方国涣翻过了两座山，然后向一处山坡上的两间木屋走去。离木屋还有十几米远，卜元便喊道：“朱七哥在家吗？”话音刚落，便迎出一个猎户打扮的中年人来。那人见了卜元，不由喜道：“原来是卜元兄弟。”见了一旁的方国涣，那人问道：“这位小兄弟是谁？”卜元道：“这是我新结识的一个朋友，方国涣贤弟。”那人笑道：“失敬！失敬！在下朱七。”方国涣忙上前道：“原来是朱七哥。”
朱七把卜元、方国涣二人让进了木屋。这是一处典型的山中猎户人家，四壁挂满了兽皮，墙边用木桩支了一张大床，足可睡五六个人。门后挂着弓箭和一柄旧腰刀，一支精亮的钢叉立在旁边。屋当中有一张大木桌，四下摆了几只简易的木凳。旁置一火炉，炉内炭火正炽，室内十分暖和。朱七招呼卜元、方国涣二人坐下，倒了两碗炒米水，然后对卜元道：“你不来，我还要去找你呢。”卜元问道：“可有什么事？”朱七道：“最近大雪封山，山中饿出来一头豹子。”卜元闻之，精神一振，道：“可有踪迹？”朱七道：“这只畜生多在北山出没，已伤了好几个村民，还咬死了两头牛。这些日子，兄弟们正在追寻，估计这两天就能有消息。”卜元有些为难道：“可惜我有事在身，暂时去不得。不过若有消息，可到枫林草堂寻我。”朱七一怔道：“怎么？你还去找那和尚？不知这次你又请了哪家好手来？”卜元笑道：“就是这位方老弟。”朱七闻之，又是一怔，望了方国涣一眼，诧异道：“是这位兄弟？真看不出来。”
卜元笑道：“别看方贤弟年纪虽小，却有些胆量，敢与饿狼搏斗救人，棋上也是很有见解的。”朱七闻之，面呈惊讶之色。
说话间，天色将晚，朱七道：“稍候，我到村中沽些酒来。”说完，提了一只大葫芦就出去了。卜元随后对方国涣道：“今晚且睡在这里吧，明天再去办我们的事。”方国涣茫然道：“恕小弟冒昧，不知卜大哥叫小弟做什么？”卜元道：“贤弟可是走得一手好棋？”方国涣正色道：“实不瞒卜大哥，我的棋艺是先师所授，至今还未曾输过他人。”卜元大喜道：“这就是了，只要贤弟明日在棋盘上胜了那和尚，我便可以得到一样宝贝。”说完，卜元脸上泛起兴奋之色。方国涣讶道：“可是件值钱的东西？”卜元道：“对我来说是件无价之宝，是一张罕见的弹弓。”方国涣摇头道：“一张弹弓有什么好的，竟叫卜大哥喜成这样。”卜元道：“贤弟有所不知，这是一张宝弓，名为‘霸王弓’，威力无比，以射铁丸为妙。两年前，我在枫林草堂认识了