其实若按唐王本意，是倾向于道门的。因为大唐以道立国，太祖李渊曾宣称是太上老君李耳的后代。而且道门向来以羽化登仙，长生不老之术闻名于世。但奈何真仙难寻，召集的这些道士一旦问到长生不老之术，要么胡言乱语真假难辨。要么顾左右而言他，反劝他不要痴迷长生。反观佛门，不但有南海大慈大悲观世音菩萨显现真身。还有玄奘法师立地成佛，飞升极乐的真实案例发生在眼前。这一切怎能不让太宗羡慕。故而太宗皇帝便大兴佛门，指望有高僧能从三藏真经中找到长生不老之术。但听了叶法善之言，太宗皇帝一代雄才，也知道事关重大，当徐徐图之。便准其所奏，再次召集全国道人，择期与二位番僧辩法比试。
时光匆匆，不久到了约定的比试之期。太宗来了校场，见高僧高道分列两旁。佛门以鸠摩罗什，实叉难陀两位番僧为首，一个个大红袈裟光头铮亮。道门以叶法善，罗公远为首，一个个或八卦道袍，或太极道衣，装饰都极为华丽。双方先行礼拜见唐王。待礼仪完毕，太宗便宣布比试开始。
辩法比试，先以辩法开始，对于佛法经意和道门思想。太宗皇帝也只是略懂皮毛，只见双方一个个舌绽莲花唾沫横飞，辩的面红耳赤。就知道双方法理不同，实在难分胜负。果然，辩论了一个时辰，双方不断换人，依旧难分伯仲。后来那番僧鸠摩罗什言道：
“中土有言，真经不怕火炼。我佛门真经，不生不灭，字字珠玑。可为陛下验证。”
说完自怀中取出贝叶真经放于地上，命人以火焚烧。有侍卫上前，浇了火油，放火点燃，只见火焰之中佛光大作，有梵文佛经字字珠玑跃然而出。片刻之后火油燃尽，贝叶佛经依然如故，丝毫无损。
鸠摩罗什面带微笑，对众道人说：
“诸位的道经可有此能耐？”
叶法善大怒：
“你这番僧，这不过小术，乃是提前炼好的法器，来此招摇撞骗欺瞒陛下。要比试何须道书佛经，我们便以真身来比试。”
此言正合鸠摩罗什之意，他曾在太宗面前展示过火中打坐。便道：
“道士所言，甚合我意，只是你我两家各有玄妙，凡火皆不能伤，不如你我双方各施真法，互焚对方，你看如何啊？”
叶法善听了此言，心中大怒，但又有些不安。他虽修行多年，但离天仙还差一线，处于炼虚合道之境。依他本意，是双方各自身浇火油，表演浴火不伤之术。这样一来双方仍是平局。但如今番僧要互焚对方，他也不好退却，