蔡州城
柳娘在案子前不停忙碌着，努力将粗粝的盐巴均匀涂抹在肉羊表皮上，不至于还未送去二道案子剖解就腐烂掉。这样的工作，她已经干了快一年，熟练而有序，算不上如何繁重，只是整日揉搓粗粝的盐巴，还是毫无意外地侵蚀了她的皮肤，以往白皙细腻的身子，现在摸起来就像榆树皮般干涩。
仓监主事已经很久没有唤她去暖床了。其实去不去暖床，对于柳娘来说也没什么大不了的，毕竟丈夫已经死了三年多，自己早就习惯了独自生活。就是想到不去暖床就换不来那半块糠饼后，就忍不住忿忿不平，有些气恼！
心中有气，难免手中力气就使得重了些，手底下的肉羊就哼哼唧唧起来。
柳娘与其他几个妇人负责头案，这道工序是给肉羊们上头道盐。肉羊的皮很薄，过水后不紧着抹盐，便会生出难闻的味道，做出来的腌肉口感就会差一些。做事认真的仓监主事就要求她们必须干净利落的抹好头道盐，这是确保腌肉品质的关键。
做完这一道，妇人们就会拿铁钩挂住肉羊的琵琶骨，交与二道案子去开膛破肚。因为头案上不见血水粪便，自然是腌肉坊里难得的好活计。这也是柳娘给仓监主事暖床换来的好处，就像每晚半块糠饼一样。
想到从此没了的半块糠饼，柳娘又忍不住心中愤懑，使劲捶打几下案子上那只胡乱呻唤的活计。
心情烦躁的妇人举起胳膊，用臂弯抹了抹额头上的汗水，抬眼间，却瞥见了门口刚刚探进头来的牛二。
牛二就是仓监主事，是个精明活泛的角色。虽然在衙门里没混出什么大名堂却神通广大的紧，不但在库部司里八面玲珑左右逢源，掌管着这座粮秣仓中的一切事务。暗地里，也不知有什么门道儿，居然在这个兵荒马乱的世道里，也从不曾短了银钱和吃食，不但自己吃的脑满肠肥，还能偷偷给相好的妇人们拿些好处。
今日里，牛二还是一如既往地威风凛凛，晃着微胖的身型，捋着三缕鼠须，一边踱着方步，一边大声呵斥着忙碌的工娘们：“你们这班死婆娘莫要偷懒！大王命我库部司，一旬之内赶制出万斤腌肉，要是尔等胆敢懈怠错过交接时日，惹恼大王定斩不饶！”
一个小小的仓监主事，却时刻都在替库部司的公务着想，也充分说明了牛二对大王的忠心！只是那双略微泛黄的三角眼，却始终色眯眯的盯在妇人们的胸脯和屁股上，让一直表现出恪尽职守的牛主事显得有些不够庄重。
柳娘也在盯着牛二，见他进门后一双