天启三十一年，五月中旬。
京都宁国公府老夫人七十大寿，赴宴的人座无虚席。
宴上发生了一件骇人听闻之事。
日前，承恩侯府刚回府的嫡女裴羡鱼，失足跌落莲花池中，不幸溺死。
众人闻声赶来，裴家五姑娘湿漉漉躺在地上，已经没气了。
裴家二姑娘裴仙婵哭得我见犹怜，不停地抽泣：
“五妹妹，都是我不好，没有和你一起，不然你也不会……”
“二姑娘别伤心了，五姑娘遇到这样的事，谁也不想的啊！”
贴身丫鬟劝慰着裴仙婵。
三姑娘裴仙婉姗姗来迟，她睨了眼猫哭耗子的裴仙婵，疑惑说：
“二姐姐来得这么快，莫非二姐姐就在附近？”
“五妹妹就算失足落水，她一个大活人是会呼救的，又不是傻子？”
裴仙婵的脸微微扭曲了一下，她迅速敛去，换上一副哀色：
“三妹妹，你怎么能怀疑我呢？”
“五妹妹是我的妹妹，无论如何我也不会见死不救的。”
裴仙婉施施然道：“你怎么想只有你自己知道喽！”
裴仙婵气得身体微微发抖，她拿着帕子拭泪，遮掩了脸上的狰狞之色。
围观的人见裴仙婵悲伤的身体颤抖，不禁感叹：裴家姐妹感情真好啊！
裴仙婵心里恨恨想：裴仙婉你爱跟我作对是吧！裴羡鱼已经死了，下一个就是你。
此次赴约，身为承恩侯夫人的许氏也出席了，她收到女儿溺死的消息时，正和其他夫人聊天说话。
许氏不可置信地问：“你说什么？再说一遍。”
“贵……贵府五姑娘失足落水，已经……已经……”
来禀报的丫鬟，害怕地不敢抬头看许氏的脸色。
“羡鱼——”
许氏惊呼一声，眸底划过慌乱，她沉声说：“前头带路。”
“是，夫人随奴婢来。”
丫鬟连忙转身，领路去了。
屋中其他说话的夫人，也被此事吸引了注意力。
“咱们也去瞧瞧，究竟发生了何事？”
沈家老夫人的脸色极度不好：“秋萍你也跟去看看，是谁在兴风作浪。”
“是，老夫人。”
许氏在丫鬟的领路下，很快就到了莲花池边。
一群人围着，还伴随着窃窃私语的议论声。