流民队伍继续南下，一路艰难跋涉，但在叶长歌的带领下，他们逐渐找到了一种粗糙但高效的行进方式。队伍中分工明确，有人负责探路，有人采集食物，有人制作工具。这支队伍开始显现出一丝秩序与生机。
然而，就在他们刚刚跨过一片湿地，进入一片丛林时，意外再一次降临。
这片丛林的出口处，是一条被人修整过的小路，两旁竖着木制的路标，写着“进山缴税”四个大字。路标后，是一队披着皮甲的豪强武装。他们手持长矛与弓箭，身形彪悍，脸上露出冷漠的杀意。
为首的是一个身材魁梧的大汉，头戴黑巾，身后背着一把巨大的鬼头刀。他站在路中央，扬声喝道：“来者何人？这片山林是我们苍狼寨的地盘！过路之人，每人需缴十斤粮食或一件值钱的物品，否则，休想过去！”
叶长歌一听，眉头紧皱。他扫视了对方的人数，约莫有二十余人，个个全副武装，显然战斗力不弱。而自己的队伍中虽然已经训练了部分护卫，但大多数仍是手无寸铁的流民，正面冲突几乎没有胜算。
“长歌，这怎么办？我们身上本就没有多少粮食，哪能给他们？”顾清霜低声说道。
叶长歌看了看身后的队伍。流民们大多面露惊恐，有些已经开始小声议论甚至退缩。他深吸一口气，抬手示意队伍安静，随后对顾清霜说道：“不能退。如果我们现在妥协，他们只会变本加厉。”
顾清霜点头，但仍然满脸忧虑：“可对方人数不少，还全副武装，我们能有什么办法对付他们？”
“兵不厌诈。既然硬拼不行，那就用点策略。”叶长歌低声说道，眼中闪过一丝冷光。
叶长歌转身对所有人说道：“大家听我说，这片林子密布枯叶与干草，再加上风势很大，我们可以用火来对付他们。”
流民们听得一愣，随后有些人提出质疑：“可是用火会不会烧到我们自己？万一惹出森林大火怎么办？”
“所以需要小心控制。”叶长歌解释道，“这片山林有两条出口，我们先派出几名探子寻找另一条路，同时用火攻佯装大举进攻，把他们逼到林子深处去。只要他们慌了，我们就能乘机突围。”
顾清霜点头补充道：“他们是山匪，只会欺负弱者。一旦感觉到危险，就会四散逃命。”
众人听了顾清霜的话，稍稍安心了一些。叶长歌迅速组织人手，分成三组行动。一组负责准备点火物资，一组带着队伍找安全的退路，最后一组由他亲自带领，布置陷