念云站在簇新的宅子里，远远地看着花轿缓缓走近，薛楚儿的面容隐没在大红的喜帕后面，模糊于深深的雾气和落日的群岚。
在沿街围观人群的喝彩声中，念云忽然想起了桃卓。
曾经如花绽放的生命，倾国倾城的容颜，如今只是一抔黄土。她的一生也许都在企盼着，却从未拥有一场这样的婚礼。她在最好的时光，无怨无悔地爱上了一个正当年的良人，却偏偏蹉跎了一生。
直到老了，真的化作了泥土，才得以葬在一处。相比起来，薛楚儿幸运得多。纵然对薛楚儿有些不满，终究她还是不能恨她厌她，她不忍心看她重复桃卓的故事。
迎亲的队伍浩浩荡荡，待走近了，才看清其中多半都是常来往平康里的士子，一路上同送嫁的姑娘们不断调笑，嬉闹成一片。
念云以小姑的身份替她母亲招呼这些人，为显得庄重，她特地穿了一件青莲色的襦裙，略抬高了形制，佩戴了母亲的象征公主身份的三足玄鸟首饰。她容貌俊美异常，引得那些浪荡子都争相一睹这位小姑的美貌。
柳子厚也在其中。待礼成，念云吩咐侍女们开宴，她陪郭鏦敬了一圈酒，叫宾客们自便，自己便悄悄凑到子厚旁边去。
子厚对她举一举杯，道：“这个酒真是好酒，想来是郡夫人特地安排下的吧？”
念云笑道：“兄长饶了我罢！今儿被那些人灌了一圈，我脑袋都要大一圈了。这酒是东宫的窖藏，我从郡主们的嫁妆里头好不容易挪腾出来的。待会我还得收拾残局，你若喜欢，就多喝几杯，但今儿别拉我一起喝了！”
子厚道：“你这个新嫂子也是刁钻，今儿去迎亲的时候，那些女傧相们可刁难得紧。进门吟诗，催妆诗一首一首连着对，要不是咱们几个还有些准备，真要被折腾得斯文扫地了！”
她们这班在教坊里厮混惯了的女孩子，自然是最会玩闹的，又多数都有些才学。念云丝毫不怀疑她们的刁钻，绝对能把一群才高八斗的士子折腾得焦头烂额。
念云道：“你们一个个的，她们再刁钻，也难不倒你们，还不是好好的把新娘子迎回来了！如今几桩大事都去了，我倒有件事要请子厚兄帮忙。”
子厚道：“你这么说就太客气了，有什么话，不说帮忙不帮忙的，你开了口，我尽力去做便是。”
念云道：“我也就不卖关子，直说。我以郡夫人身份掌管东宫的内府六司，厉行节俭，赏罚分明，体恤下人，无非是要以不变应万变，为东宫一派造个势而已