”余怀一愣，随即又笑了起来，“孺饴说得有理，我左右无处可去，就先在此叨扰几天吧。”
见他终于肯留下来了，郑森也很高兴，虽然觉得他百无一用又有些口是心非，但他的才学确实不错，特别是刚才写的那幅对联，他自问就算再埋头苦读十年也写不出来，有他担任擂台的主考，说不定还真可以网罗几个有用之才呢。
恰在此时，两个士子联袂而来，四人互视一眼，随即心照不宣地笑了起来。这两个士子才学一般，虽然对出了一个上联，但自己出的对联水平也很一般，郑森已经有了余怀做标杆，自然不会邀请他们进来宴饮了。
为了选拔真正的高手，郑森临时修改了规则，按照原来的规则，对出了下联的上联都会被收起来，但这样不利于造势，他就只收了下联，上联仍然挂着考校其他人。他也不再设限，士子们可以尽情发挥，想对多少就对多少，只要对出一副，他就给一百两银子。
如此一来，函光楼就出位了，到了晚上更是门庭若市，原来的三个上联就变成了二十多幅，函光楼的前院太小，根本铺不下，顾喜只得拿出一根晾衣绳像晾衣服一样晾着，但这样又产生了一个问题——这些对联都是白纸黑字的，长短不一地挂在前院随风招摇就像在招魂。
钱孙爱看到这一幕不由得哈哈大笑，“喜娘啊，现在可是七月半啊，你晚上睡觉要小心一些啊，小心你的祖宗们来找你要钱！”
顾喜也有些哭笑不得，只得吩咐下人去买红纸，四人忙活了一阵重新把上联誊抄了一遍，红纸黑字在搭配上楼门上的两个红灯笼，气氛一下就变得喜庆了。
“这样就对了嘛！”钱孙爱哈哈大笑，“骑马倚斜桥，满楼红袖招，有了这些对联做陪衬，喜娘的生意要愈发兴隆了！”
顾喜也很满意今天的杰作，旧院的青楼各有特色，媚香楼简洁明朗，走的是断舍离风；暖翠楼清新雅致，一进去就能放松心情；寒秀斋有一株老梅、两棵桐梧和一丛翠竹，高洁不似人间。而函光楼则因为主人善逢迎而显得有些俗气，如今有了这些名联相佐就显得有文化多了。
一天就搜罗了二十多幅对联，余怀非常高兴，但郑森却不甚满意，他们虽然搜罗很多名联，但会对对联的人却没多少，特别是才华出众的才子更是只有一个。
一天下来，钱花了不少，人却只网罗到一个，钱孙爱趁余怀不在的时候不满意地道，“忙了一天，就只得了一人，实在太不划算了，不知什么时候才能找到我们想要的人啊！”