出好些富源和两条捷径，人却未遇一个。这日，李强想起这两年来的经历，越想越怪，正打算背了龙姑冒一点险，翻越洞南危崖，前往探看，忽听仲猷密告，说：“狗子近年勾结宫府，招添了不少武师打手，凶威更甚于前。
桃源庄的土人日在水火之中，有的受苦不过，弃家逃来。我们因奉令兄之命，不能不收。
这一收容，势必结怨更深，前数日果又派了奸细，假作投奔，求田寄居，随同开荒。被旁人看出破绽，假意和他结纳，为他重利所诱，与之密议，才知狗子头两年颇听玲姑的话，无如天性凶残，喜以毒打土人、立威为乐，并在庄中设下石牢，稍有不合，便被擒去毒打，时遭惨杀。近来凶焰更甚，又在镇上重设赌场，勾引外来商贩入局。本村也已有数人受其愚弄。听来人口气，狗子志大心高，妄想吞并新村，迟早必有一场祸事。我已命沙猪儿将计就计，去往庄中窥探虚实。令兄尚不回来，万一有事，如何应付？”
李强闻言，勾动前仇，心中愤恨，想了想答道：“我平日留心观查，他那镇上也曾暗中去过两次，并还交了几个药客。以我观查，本村近年人数越多，众心如一，个个武勇，即使狗子狂妄无知，老贼也必劝阻。照着近日所闻，狗子必是知道我们难惹，但又妒愤我们，心中痛恨，于是一面勾结亡命，多养打手，等他自信可以消灭我们，然后大举来犯。为防杀伤大多，事情泄漏，先与官府勾结，看形势，暂时尚不致于发难，只有盘龙谷山洪旧道比较可虑，必须防他乘着山洪暴发之际引水倒灌，冲没全村。至于公然率众烧杀抢劫，也许还不至于。即使有事，也在春夏发水两头路断之际，不会如此冒失。
好在全村少壮均照我哥哥所说，化整为零，随时应变的方法，从小均有定时习武，一有警兆，当时便成劲旅，怎么也拼得过。只是猪儿人虽强健机警，言大而夸，心志未必坚强，此行未必胜任。这些日来，为了防备山洪暴发，受人暗算，预留退路，每m司了二妹和几个胆勇同心的人，开辟险径山路，暗运公粮，不曾顾及仇敌那面。早知如此，还不如由我自己去呢。”
仲猷方想：“秦氏父于恨你弟兄入骨，你怎去得？”忽见一同村少年跑来，挨家传话，说桃源庄派来的奸细忽然逃走。李强问知猪儿已走三天。等人走后，忙告仲猷，说狗子阴险多疑，猪儿本奉奸细之命往见狗子，假降卖好，三日不归，奸细又逃，定是凶多吉少。他家父母衰老残疾，只此独于，我必须赶往一探，将其救回才好。仲猷闻言，大惊道：“狗子恨你，如何去得？”李强笑