院内假山石前面放着一把太师椅，上面端坐着一个嘴角有痦子的恶妇，正用一根牙签挑着牙齿。
挑剔的眼光上下打量眼前的刘知节。
刘知节被她上一眼，下一眼看的浑身不自在，发觉就是昨晚泼自己一头泔水的妇人，急忙低了头。
恶妇嘲讽道：
“看你这细皮嫩肉的，能做些什么活计呀？”
刘知节低着脑袋，含糊道：
“在下颇通文墨，山水字画和操琴，模仿飞白体的书法也可以说能过得名家法眼。”
恶妇冷笑一声：
“我这里虽是尚书府，却不是招聘幕僚、书童，你这些考状元的本事在我这里算不得什么，老冯，拉他去拆房劈柴，弄不够一个干木柴垛，明日让他滚蛋走人。
听着，最后一句话，你不可跟我家姐儿有任何接触，但凡让我听见一句，卷铺盖卷，走人！”
管家老冯拉着刘知节去了，刘知节一双大耳听力敏锐，临走还能听见恶妇跟林小姐在闺房之中的吵闹。
林婉兮言道：
“冯姨娘，你可不是我亲生母亲，眼巴前几件事也就算了，去年你家小舅子给尚书府购置文墨，私自贪墨了两百两白银，我并没说什么，可是你干涉尚书府招募长工，这就有些过分了吧。”
那冯姨娘哭哭啼啼：
“哎呦，我的姐儿，你可是万万不知，这兵荒马乱的，谁知道这个应聘的长工是个什么来路，姐儿可不要被他骗了，如今这采花贼大都是这副书生模样。
我是管不了你，可你毕竟不是林尚书的亲生，扬州瘦马的事儿可是我老婆子给你瞒下来的，你可不能人走茶凉呀.......”
“闭嘴！”林婉兮恶狠狠看着眼前的老戚婆，不再发一言。
刘知节心里听了个大概，他是知道内情的。
这林婉兮并不是林睿的亲生女儿，乃是干女儿。
记得五年前还是扬州二十四桥苑里的花魁，吹、拉、弹、唱无一不精，那时候刘知节落魄扬州，唯一的精神动力都是去二十四桥苑听一首苏州平弹，那声调凄凉柔美，是他一辈子忘记不了的。
随后，元宵节逛花灯，雨后送伞，与这位林小姐结识，两个萍水相逢的落难人自此结成了知音。
一个每日里准时听唱，一个烟雨楼中泪眼婆娑，久而久之，两个年轻人都有了情愫。
刘知节丝毫不像那些贵公子，动辄千金买美人一笑，只是每日里饭后