走兵的那一天，陈汉生经历了二叔当兵时一样的待遇，先是大队开群众大会，干部讲话，然后新兵讲话。临到新兵讲话的时候，戴连长对陈汉生使了个眼色，陈汉生就冲到台前，拿起那个别喇叭筒，对着台下众多的人大声说，“我叫陈汉生！自愿当兵！当兵是一件非常光荣的事情！部队是一所大学校，我要在那里好好学习，追求进步，做个合格的军人！为家乡争光！”
陈汉生本是随心想起的几句，却赢得了一片热烈的掌声。
接下来的程序，就是送兵。差不多上百人的阵势，敲锣打鼓，很是风光。
陈汉生走在新兵的队伍中，突然看到送兵的队伍中，有他的未婚妻杨小凤。杨小凤扑闪着大眼睛，与另一个女孩随着送兵的队伍，一路前行。那个女孩的未婚夫，是陈汉生认识的一个叫杨菊生的小伙子，也是陈汉生的下堂母亲所住的那个地方的人。
杨小凤扑闪的目光中，分明有一种留恋和祝贺的双重意向，陈汉生能够感觉到这一点，但对他来说，当兵是一个男伢的义务，也是他想要有所造就的志向。即使是已经有了感情的未婚妻，也无法挽留得住的，更是不可改变的。陈汉生虽然不能说什么，却也用眼神在向未婚妻暗示，好好在家等他个三五年，他就会回来与他结婚的！
杨小凤似乎接受了这种目光，她在看似平常的送行中，流露出一种引为为豪的情绪，这种情绪，无形地激励着陈汉生，也让陈汉生安定了自己的某种不安因素。
新兵来到公社集合，就不只是几十人的送行，而是几百人上千人的送行。整个路面，几乎就被新兵和送行的队伍所占据，连偶尔的车辆也得停下来，让这去浩浩荡荡的队伍过去。
到了县城，那队伍就变得更加庞大，甚至移动到哪里，就几乎占据了县城的所有风景处。
陈汉生有些没头没脑的时候，公社里那个负责征兵的当过兵的朱部长，给他送来一个小本子，并对他说，“到部队里好好表现，争取早日入党，多多进步！”
陈汉生还没有来得及说句如何感谢的话时，那朱部长已经不见人了。
一支浩大的队伍，很快随着兵种的不同而开始分散。
陈汉生也跟其它人一样，背着背包，走上了一辆军车。坐在军车上的他，穿戴整齐，身背背包，对他来说，成为一名正式军人，现在只差两点，一是军人的领章帽微，二是一杆军人的枪支。
军车停在武汉某处一个大场子上，戴连长一声令下，一个个身穿绿色军装的战