“这是怎么回事？才刚开的花，都哪里去了？还有莲蓬呢？”水芝伸手拦住个换水路过的粗使丫鬟，拧拧眉好生盘问起来。
小丫鬟面相也不过十二三，冷不防被捉住，自是不明就里，还以为自己要顶了这罪，战战兢兢地伏在地上，闷着头不敢看人，口中忙不迭分辨道：“是，是花魁娘子身边的，两位姐姐……摘走的……”
“算了，做活去吧。”听闻是沈渊，墨觞鸳也不再说什么，挥挥手示意水芝叫人退下。
无花可赏，墨觞鸳只得回了楼里。水芸去传饭，还未等她回来，先闻绯云叩门。一进门，且见绯云手中捧着个大托盘，笑嘻嘻地福个了礼，向墨觞鸳道：“小姐亲手摘了荷花莲蓬，剥的莲子，做了清心荷花粥，请夫人品尝。”
粥面上撒着切成细丝的粉红荷瓣，提前一夜泡好的糯米、薏仁，剥了新鲜的莲子，用莲瓣与莲蕊浸热水煮粥，滚进冰糖，盛出冷水里湃过片刻便可上桌。沈渊又特将每颗莲子都去了莲心，嘱咐了丢两三粒进热水里一同烫了，既不苦了舌头，又能降火清心。
墨觞鸳微笑着点点头，示意水芝接过：“小姐有心了，替我道谢。这几天下雨阴湿，我的腿又开始疼了，偏偏事又多，顾不得照看她，小姐如何了？有没有受凉？”
绯云垂手回道：“回夫人的话，小姐无妨，还有精神出来走走。”
“那就好，你去吧。”墨觞鸳招招手，打发了个小丫头送绯云出去。
荷花粥到了跟前，尚未入口已觉清香扑鼻，莲子鲜甜，糯米香软，薏仁也焖得烂烂的，粒粒都爆开了花。往日里冷香阁虽热闹，七七八八的事务却往往来不及照单打点，反倒是客少清净时，堆下的各种账根杂项都要清了。眼下终于等到天放晴，墨觞鸳准备着带沈渊去道观进香。
陌京城外，北郊有一座玉瑕山，山中有道观名长生观，供奉三官大帝，岁岁年年香烟繁盛。对于鬼神之说，墨觞鸳的想法一直很复杂。
在还小的时候，跟随父母年节祭拜神明，她也相信冥冥之中自有安排，举头三尺真有神明。后来连遭变故，墨觞鸳又想明白过来，如果真有神明护佑，自己从未做过亏心事，何至于总受磋磨？于是那年来到陌京，她虽听说长生观香火灵验，却也从没想要去进香祷告。
还是到了再后来，启仁十二年，沈渊出了事，眼看就要救不回来，墨觞鸳正是病急乱投医，玉瑕山下三步一跪，五步一拜，七步一叩首入了长生观，不眠不休，不饮不食，求神祷告，磕头奉香。不曾想