十一月初五，立冬。
约莫从上个月开始，持续了数月的燥热仿佛在一瞬间消失的无影无踪，京畿之地的温度便是骤然下降，使得城中不少百姓都是提前穿上了过冬的衣衫。
紫禁城中，巍峨的宫墙下，倒是有一名身材魁梧的汉子仅仅身穿着一件贴身的长衫，倒是与身旁穿的结结实实的小太监们显得格格不入。
已是许久未曾入宫的左都督杨肇基无心欣赏沿途的鎏金红瓦，也无心应付身前小太监的恭维声，只是微眯着眼睛，思索着新天子紧急将其从家中召至京师的原因所在。
因为为人耿直，兼之不适应已然乌烟瘴气的朝野环境，他在平定了山东徐鸿儒起义之后，便主动上书请求坐镇延绥，钦差军务。
这一待便是数年的时间，直至上个月他才刚刚于陕西延绥镇回到山东沂州老家休养。
却没想到，还未等他"偷得浮生半日闲"，几名自京中而来的"不速之客"便是打破了他颇为惬意的"退休生活"。
...
"臣，杨肇基奉旨见驾。"
案牍之后的天子还未来得及打量眼前的山东大汉，便听得一道中气十足的声音在乾清宫暖阁中骤然响起。
"爱卿平身。"
许是因为面前的魁梧军将"青史留名"的缘故，案牍之后的朱由检虽是初次与其相见，便是不自觉的带上了三分好感。
"谢陛下。"
闻言，魁梧军将又是一个头磕在地上，规规矩矩的谢恩行礼之后方才于地砖上起身。
早有准备的司礼监秉笔已然亲自为其搬来一把座椅，搁置在暖阁正厅，请其落座。
趁着这个当口，案牍之后的朱由检暗自打量着面前的魁梧壮汉，其年纪瞧上去约莫四十出头，脸上有着浓浓的风霜之色，想必是多年的军旅生涯所致。
其身材魁梧，骨节粗大，身着胸前绣着狮子的红色官袍，给人一种不怒自威的压迫感。
不愧是平定白莲教首起义，坐镇延绥镇，总督陕西三边军务的宿将，朱由检暗自点头，脸上有着毫不掩饰的欣赏之色。
"爱卿来的比朕想象中快了许多。"
"一路辛苦了。"
朱由检一边闻声说道，一边朝身旁的司礼监秉笔使了个眼神，示意其为身前的军将送上一杯热茶。
"臣惶恐！"
"天子有诏，臣自当奉旨，一路日夜兼程，不敢耽搁半分时间。"
闻言，