头目既是穷苦佃农出身，又虔诚信奉白莲教，听后怒火中烧，带上
自己的几个士兵，准备了火把，叫那个新兵带路，赶到皇觉寺，放起火来。大火烧掉了大半个寺庙，除了较远不相连的伽蓝殿、祖师殿和钟楼鼓楼未被放火、完好外，其它殿堂都烧成断壁残垣。和尚们纷纷出逃回家，高长老也不知去向。
这下把“反贼勾引朱重八”的风言风语坐实了。
朱重八逃回孤庄村自己的家里，不知今后如何是好。他找到周德兴，讲述
了火烧皇觉寺的事，接着问道：“红军何故恨佛，竟烧我寺？听闻他白莲教亦尊奉阿弥陀佛耳！尔以（认为）我今后何如？”
周德兴建议道：“尔孤单一人，还是投红军妥帖，有碗饭吃。”
重八就告诉他：“前些时，汤和从濠州传书，叫我投他红军。他已是千夫
长。”
周德兴高兴地劝道：“如是甚好！尔便投他。”
见他还是犹豫不决，便说：“尔实在难决，可到乡里卜卦以决。”
朱重八觉得这个办法不错，就到太平乡街上找到唯一一个卜卦预测的老先
生。卜卦是一问一卦（一答）。于是，重八便问留在残破寺庙是凶是吉。
先生把三枚古钱抛掷六次，得到六爻一卦，是《井》卦。
于是，老先生先卖弄地说道：“卦辞曰：改邑不改井，无丧无得，往来井
井。汔至亦未繘井，羸其瓶，凶。”
听见结尾的“凶”字，朱重八心中一惊！急忙问道：“留下凶耶？”
此时，先生才正儿八经道：“原本是凶。只是第四爻是个变爻，此卦乃变
卦也。”
重八又问：“变的甚卦？”
先生道：“《大过》卦也。”
重八急忙问道：“是凶是吉？”
老先生记性不好了，翻开《易经·大过卦》的第四爻辞看了看，又注视了
一下朱重八的面部，沉思片刻，说道：“此爻爻辞曰：‘栋隆，吉。有它，吝。’爻象之义是：尔现在居位不当，但是能力很强。若有人用尔，吉。”
重八略有所悟，又问：“是说我做和尚不当？”
先生答道：“应该是这个意思。”
重八又说道：“尔再卜一卦，看看我出去化缘是凶是吉。卦钱一并给。”
于是，先生用“掷钱法”又占得一卦，得《大有》卦。此卦是大吉之