第二章高长老指活路重八行乞返寺庙受剃度正式修行（4.5页）
入寺之初，朱重八对菩萨神灵没有什么敬畏的理念。
由于他是干粗活的行童，时常受一些年轻和尚的欺负，肚子一直憋着火。
一天，他打扫伽蓝殿，不小心被伽蓝神塑像的石座角绊了一下，摔了一跤。
由于摔得比较痛，火气陡然冲上大脑，举起长扫帚朝着伽蓝神像狠狠地打去。
他一边打一边骂：“我打死尔、打死尔！他们欺我，尔亦欺我。”
过了几天，主持长老德祝发现大雄宝殿的红烛下半部被老鼠啃了，就怪罪小重八，把他训了一顿。
接着，重八打扫伽蓝殿时看见伽蓝神像，火气一下子冒了出来，他想：保护大殿是你伽蓝神的责任，你不显灵杀死老鼠，害得长老来骂我，实在可恨！气愤之中，他产生一个想法，跑到高长老的书房拿起一支毛笔蘸上墨，然后在伽蓝神像背部靠近石座处横书五个大字——“发配三千里”。
朱重八早起晚睡，埋头苦干了一个多月。他每天听见师兄们上早课的念经声，心里不时冒出一句话——他们念的什么经？
一天，重八实在忍不住了，就对高长老说：“师父，我想听早课。听罢即挑水，保无妨。”
高长老见他一个月来表现很好，吃苦耐劳，随叫随到，从不抱怨，也不多言多语，已经有点喜欢他了。于是，破例答应了重八的请求。
朱重八听了几天早课后才明白，皇觉寺的早课就是念诵阿弥陀佛（无量寿佛）四十八愿。为什么天天念这一段经呢？重八想不明白，就问他最熟悉的负责做饭烧菜的大师兄。
大师兄告诉他说：“这是《无量寿经》中的一品经。我们修行的目的是要获得心灵的清净和觉，普度众生，因此早课选择《无量寿经》。这本经很长，怕一些人背诵不了，所以只选一品四十八愿。这品经是一切经里最重要的一个部分，我们每天念诵，即学习阿弥陀佛的宏愿。这四十八愿，愿愿都是度众生。”
重八跟着念诵了七天，已经完全能够背诵——
01国无恶道愿设我得佛，国有地狱饿鬼畜生者，不取正觉。
02不更恶道愿设我得佛，国中天人寿终之后，复更三恶道者，不取正觉。
03身真金色愿设我得佛，国中天人不悉真金色者，不取正觉。
04形色相同愿设我得佛，国中天人形色不同有好丑者，不取正觉。