可以说，晋献公是作足了讨伐虢国的准备，他准备用兵，已经成为晋国上卿的荀息却提出了自己的意见：“主公，我们要攻虢国，但现在虞国与虢国是战略同盟关系，我们同时与两国开战，胜算不大。所以，首先必须破坏两国同盟。”
晋献公问：“怎么破坏？”
荀息捋须微微一笑道：“主公，臣以为应先想办法结交虞国，让虞国对我们不起防备之心。臣早知主公有意讨伐虢国，所以先前已派人分别潜伏到了虞国和虢国。据情报，虞公是一个贪财好色之徒，我们可以利用这一点。”
晋献公大感兴趣，忙道：“请大夫讲具体点。”
荀息道：“这个我们要分几步。第一步，送美女取得虞公对晋国的好感。我们将国内的漂亮女子送几个给虞公，并造成一种我们很忌惮虞国，希望与虞国结交的假象，虞公一定会喜欢。这叫示弱。
第二步，借机离间虞国君臣关系。据臣了解，虞国有两位贤臣，一位叫宫之奇，一位叫百里奚，都是大夫。但虞公此人刚愎自用，并不善于纳谏。我们派人去见虞公，送美女给他，这些贤臣必然会提醒国君。
如果我们的礼物够丰厚，想必虞公便对大臣的善意提醒非常反感。反感个几次，说不定便勃然大怒，杀了此二臣。这叫离间。
第三步，送稀世之珍品彻底迷惑虞公。此时，我们以报复虢国曾经多次讨伐晋国为由，提出要求大军经过虞国去讨伐虢国，他定当答应。借几次道后，虢国迟早被灭。到时我们根据实际情况，回兵途中顺道灭了虞国。这叫一石二鸟”
晋献公听后大悦，哈哈大笑道：“好，示弱，离间，一石二鸟，真乃妙计也。”
于是，他命人在晋国搜寻了两位绝色美女，带上大批财宝，派荀息出使虞国。
虞公听说晋国派使者出使虞国，非常奇怪，心想：“这晋国数十年来自己国内大乱，虞国可从未参与。前段日子又杀了好多宗亲子弟，有几个本逃到自己的虞国来避难，自己都不想惹事，未肯收留，后来经过虞国逃到了虢国。难道这一次，是为了此事而来？”
大夫宫之奇说：“主公，晋国一向强横，不顾天子礼制，随意灭杀同姓兄弟，对邻国总是虎视眈眈，我们务必当心啊。”
虞公心想这还用你提醒？口里却说：“这个自然，寡人倒要看看他们派出使者前来是何用意。”
荀息将两位美女带到了虞公面前，这颗美衣炮弹的杀伤力对于好色的人来讲实在过于强大。宫之奇曾提醒