定国侯府乔致元，并不是个傻瓜。
他从前被父亲的侧室压得狠了，一朝得势，便满心想着要争口气，因此一时糊涂，想谋个拥立之功，又觉得楚王世子呼声极高，才会把女儿嫁过去，做个政治投资，哪里想到后来事情会变化得这么快？随着定国公去世，乔家满门守孝，军中又有后起之秀崛起，乔家的声势早已大不如前。他有心要改投向当今皇帝，偏又有把柄在楚王一家手里，更何况女儿连外孙都生了，那是他的嫡长女，素来疼爱，他哪里舍得弃了亲生骨肉？只能继续一条道走到黑，走到如今，发现实在是没路可走了，盟友还在背后捅了他们一刀，他们要是再不醒悟，可就真的赔了夫人又折兵了。
皇帝话中隐含的意思非常明白，这是给乔家最后一次机会了，如果再不作决断，昔日的君臣情份就不必再提了。乔致元夫妇惊惧之余，也对楚王太妃的做法怀了十二分的怨忿之意。
这一点准备都没做，连声招呼也不打，就忽然使出这等手段来，竟用自家女儿与外孙的性命威胁楚郡王，难不成真把乔家当成垫脚石了？想踩就踩，想扔就扔？早知如此，当初就不该听信楚王太妃的甜言蜜语，那乔家如今还是军中泰斗，朝廷砥柱，怎会只剩下一个虚名？
乔致元下了决心，动作也够快。他让妻子派出心腹家人前去楚郡王府，全当不知道郡王府里发生了什么事。只借口二弟乔致和马上就要再娶了，这是兄弟俩难得的和好机会，长房一定要帮忙筹备婚事才行，只是定国侯夫人冯氏年纪不小了，身体又不好，经不住劳累，想让女儿回来帮着料理一下二叔的婚礼。
这个理由非常正当而且充分。乔致和与嫡母嫡兄多年不和，从前乔致元得意时，并不在乎他，如今形势却不同。乔致和在朝中任高官。深得皇帝信任，乔致元却守着一个定国侯的头衔，半点实权也无，他母亲陈氏虽然说是先帝元后陈氏的堂姐妹。可对皇家而言。还不如石明伦这个陈氏的亲外甥受看重。乔家竟是连半个进宫讨太后欢心、迂回谋取圣眷的人都没有，而乔致元身为外臣，无召又不好进宫。横竖乔致和早已分家出去。瞧着连半点要跟长房争闲气的意思都无，他这个嫡兄也没必要再耍小性子了。若兄弟俩能和好，日后一荣俱荣，也能重新振兴乔家家业。
这种事，楚郡王妃乔氏不止一次对楚郡王提过，只是后者不怎么关心罢了，不过他们身边侍候的人却多少知情。那两名被楚王太妃派来监视楚郡王妃与世子的人从其他人那里确认了这件事的真实性，倒也不怀疑乔家有诈，但他们也