放灯的河对岸，隐隐也传来人声。那边可不是放灯的姑娘而是趁着这个功夫，偷偷来看热闹的少年郎。
小姑娘们平时大门不出，二门不迈的，想见一面可不容易。好不容易今日过节，虽然夜色之中，又隔着河，其实看不清什么，可是隐约能听见欢声笑语地，看到人影绰约，加上他们自己丰富美好的想象，已经感到十分满足了。
河这边的姑娘也知道那边有人在偷看，说不定就有自己定过亲的那一位。也可能有自己在心里隐约憧憬的那个少年郎，于是放灯的时间被尽量的延长了，即使灯已经飘远，也不舍得就此离开。
有的灯漂得又稳，又远。有的却做得不好，又不懂得先在灯底下用油纸或是涂蜡，刚下水便摇摇晃晃，没漂多远就侧翻沉入河里了。那放灯的姑娘难免嗟叹沮丧。
有几盏灯在桥墩处被阻，晃晃的就是不动，急得灯主人不停的跺脚，恨不得跳下去水去推它一把才好。
幸好水波一荡一荡的，渐渐又把灯推开，绕过了桥墩，继续漂
“周姐姐，咱们回去吧？”
周榭点了点头。她可有许多日子没出过门了，能出来一趟极不容易，一时舍不得走。河水潺潺流淌，虫声啾鸣起伏。
明年此时，她就已经嫁入刘家，身在东潭。象今夜这样和小姐妹一起出来放灯，是再也不能了。
石琼玉身边跟的婆子也轻声催促：“姑娘，时候不早了。”
石琼玉转头看了她一眼：“知道了。”
说是知道了，可是她也没动腿。
又林她们两个已经预备走了，看石琼玉还站在原处，虽然面容平静，但是身上象是担负着许多心事一样，沉甸甸。
“石姐姐不走吗？”
刚才致的灯已经漂远，再看不见了·石琼玉还舍不得收回目光：“好，咱们一道走吧。”
她要回家，路上要经过周、李两家门口，倒也顺路·三人一起上了车，石家跟来的婆子和丫鬟就上了后头的车。
“最近都没见石姐姐出门？在家中做什么呢？”
石琼玉说：“入夏时家母病了一场。再说天儿这样热，去哪儿都不方便。”
周榭也深有体会：“是热，前儿下了场雨，可是天儿一点儿也没凉快，倒是更闷了。”她绣嫁妆，不敢开太多窗子·房里自然更闷。又林对她深表同情，等一想到周榭的现在就是她的未来，自己也轻松不起来。
虽然李光沛高兴时向女儿许诺过，要是女