无一人位列其中，你们当是什么缘故？”
路妈妈张大了嘴：“我就猜到是这样！是不是侯爷想把他们……”她挑了挑眉，没把下面的话说完，春瑛已经明白了：“那卢婶子他们不是很危险？”
路有贵笑了：“这话却是说错了。这几家人虽管着要紧产业，族人却也不少，又一向忠心耿耿，对付了他们，岂不是叫其他人心寒？”他压低了声音：“是因为北边的二房送了信回来，二老爷一家，秋天就回来了。”
二老爷？这又是谁？
春瑛正想问，路妈妈却抢先开了口：“二老爷回来，跟这事儿有什么关系？”
“你忘了？这侯府自有爵以来，唯有老侯爷这一辈有过嫡亲兄弟，老侯爷又待二老太爷极好的，从不肯分家，等二老太爷成了亲，还特地请了族中长辈作见证，将几处庄子商铺过户到兄弟名下。二老太爷不肯收，推了半日，才接了，仍由老侯爷派人去照管，每年收租子。自从老侯爷与二老太爷先后去了，二老爷又去了北边做官，十几年没回来，府里人都尽忘了，这侯府的家业，原有四成是二房的。”
路妈妈睁大了眼，久久说不出话来。春瑛想了想，猜到了：“难道侯爷趁这二老爷一家还没回来，想换了管事的人，到时候好不认帐？！可是当年不是有契约什么的吗？族里的长辈也是知道的吧？”她眼珠子一转，“还是说……他想收买那些管事？”
“当然不会。”路有贵笑了，“那都是几辈子的老人，又是老侯爷手里历练出来的，当中还有二房的人，比如老徐一家，就是二房留下来看房子的，连老太太都不好使唤呢，哪里能收买得了？不过有一句话你倒是猜着了，我们底下人都在说，侯爷定是想换了管事的人，好瞒下些什么。二房长年不在京中，哪里知道这许多事？”顿了顿，又补充一句，“不过……这兴许不是侯爷的意思，我们也说不准。”
春瑛听得有些糊涂，路妈妈只想着好友安危：“照你的说法，紫鱼两口子这回是要遭殃了？”
路有贵笑道：“不会。其他几家人都在想法子保住差事，卢家却没这个担心。他家几代人都在西山的庄子上，就算再老实，也积下不少家业了。如今缺的，不就是个自由身么？记得太宗皇帝曾颁布新法，奴仆及娼优隶卒本是贱籍，其中隶卒若是品行端正，有一技之长，或奴仆得本主释放为民，则经官府存案后，子孙可以考科举、做官，只是官位不许超过四品，又不能追封父祖。我听说卢大祖上原有一位叔祖，自小聪明，家里脱了籍后，就去应考，结果