在长乐苑四楼的地板及三楼的穹顶藻井之间，藏着一个幻界，曰“琉璃净土”。 琉璃净土仿东方琉璃世界所构，这里安宁祥和、庄严清净，五色缤纷的花瓣飘飞在空中，七彩耀目的琉璃铺设在地面。 琴声阵阵，箫音袅袅。 宝光普照，香风飘渺。 传言，住在东方琉璃世界里的人，不会生病、不会痛苦，心神安乐，身如琉璃，内外清澈，能解脱世间一切烦扰苦闷，且宝肤凝露、步步生莲。 是故，东方琉璃世界与西方极乐世界齐名，均为众生向往之处。 而创造这片类似于东方琉璃世界之“琉璃净土”幻界的人，也希望自己脱离烦扰苦闷，清净无垢。 此人，正是贵为暗天教乐神坛坛主的乾闼婆。 乾闼婆在没有成为乾闼婆之前，是金陵怡红院的当家花旦，艺名菱香。 菱香没有真名。 从她懂事起，她就由金陵怡红院的老鸨刘赛凤一手养大，父母不详。 据刘赛凤所言，她是被父母遗弃到怡红院门口的。 而与菱香一同长大的，是和她情同姐妹的另一个孤儿——流莺。 菱香流莺在怡红院没少被其他妓女欺负，她们相依为命、相互照顾，却从小就被刘赛凤灌输了“女人生来就为了取悦男人”的观念。 菱香和流莺也从来没想过离开怡红院，尤其是当她俩都长大后，渐渐在众多名妓中脱颖而出、鹤立鸡群，堪称怡红院之绝色双娇。 菱香善舞，流莺善歌。 菱香弹得一手好琵琶，流莺吹得一手好玉箫。 菱香爱哭，时而泪光点点、娇喘微微，惹人怜爱。 流莺爱笑，时而明眸闪闪、巧笑盈盈，讨人欢心。 等她们终于将从前欺负过她们的那些歌伎舞女踩在脚下时，她们也已经被许许多多的达官贵人采摘过、临幸过了。 但菱香和流莺并不介意。 她们很弱小，只能靠姿色和身体打拼，不然还能干什么呢？ “妈妈”说的对，女人生来就为了取悦男人。 姿色可以交易，才艺可以交易，只要能换来自己想要的东西，锦衣玉食、穿金戴银，何乐而不为？ 当菱香和流莺认为她们的苦日子终于到头时，一场天灾却浇灭了她们的梦想。 天帝伏羲命公孙正制造天缝、降下洪水，而怡红院处于金陵地势较低的地方，很快就因内涝而淹死了不少人，包括老鸨刘赛凤。 菱香、流莺则被困于怡红院的屋顶。 眼看着昔日共侍客官的歌姬舞女一个个被洪流卷走，菱香哭得梨花带雨，她动了恻隐之心，正要朝着不远处朝她呼救的杏儿伸出援手，却被流莺拉了回来。 流莺提醒菱香：难道忘了她们以前是怎么对我们的吗？你自身难保，还敢救她？人家要是把你也拉下水了，我要不要去救你？！ 菱香拼命用黄袖擦拭着眼泪，不得不放弃了