师妹，此乃蕲州高人的藏身之地。他道陨之后，留下一条灵蛇与一枚兽丹。我斩杀灵蛇之后，唯恐走漏风声，忙于毁尸灭迹，致使兽丹落入于野之手。今日若非你出面阻拦，那个小子逃不出灵蛟谷。”
白芷沉默片刻，出声道：“师兄打伤于野，逼他解衣自辩。如你亲眼所见，他身上没有蛟丹。你若将他带走，莫说于家村、冯家村，白家村也不会答应，你让我如何面对族人？”
“你见到师父，又该如何交代？”
“返回师门，我自当请罪！”
“既然如此，你回山去吧！”
“师兄，何不同行？”
“这个……你转告师父，我有事在身，改日回山复命！”
“莫非兽丹之外，另有隐情，不然……”
白芷转过身来，山洞内仅剩下她一人。她的师兄尘起，已径自离去。她无奈之余，心头又添几分困惑。
与师兄交情甚好，为何今日争吵起来？
他既然寻到蕲州高人的遗骸，何必急着焚尸灭迹？他所说的兽丹，是否真的存在？兽丹之外，有无隐瞒？他匆匆离去，又为那般呢？
遑论如何，传说中的魔修，与蕲州高人，总算有了下落，当及时禀报师父……
……
星原谷。
于家村祠堂。
祠堂的后院，有间小屋。屋内摆着炭盆，炭火正旺。地上的兽皮褥子里，静静躺着昏睡的于野。
于家村一行离开灵蛟谷之后，便风雪兼程，于第四日的傍晚时分，赶回了星原谷中的于家村。于佑财见于野的伤势没有好转，便将他安置在祠堂住下。众人忙碌过罢，已是疲惫不堪，各自回家歇息，有事改日再议。
一路之上，于野时而清醒，时而昏迷，时而颤抖抽搐，时而呻吟着痛苦不堪。即使回到了于家村，他也是神志不清。直至四周寂静下来，他终于发出一声呻吟。
“啊——”
阵阵彻骨的冰寒与炽热的烈焰，不断交替撞击着五脏六腑，撕裂着每一寸骨头，吞噬着战栗的神魂，难以忍受的痛苦让他只想就此死去，以摆脱无穷无尽的折磨与煎熬。而他偏偏又动弹不得，生死不由己……
“孩子，怎会落得这般模样？”
伴随着竹杖点地的“笃笃”脆响，有人走进屋子。
于野牙齿打颤，强撑着睁开双眼。
屋内没有点灯，借助微弱的炭火亮光看去，是位手持竹杖的老者。他慢慢走到近前，