夜色降临。
平康里缀锦楼的牌子在月光下泛着清冷的光。
陈夫人推开大门，望着里面还未曾装修好的样子，定定得立着。
「江奴，我又回来了，她答应过，只要我听话，便会帮你报仇。」
陈夫人的身后，立着一个高大的身影，那影子被拉着很长。
「霓裳.......」
那声音很小。
陈夫人似乎听到了从背后传来的声音。
可是，当她转回头的时候，却发现背后空空入野，除了月色撩人，什么都没有。
陈夫人低头一笑：「希望你一切都好，此生无缘。」
说罢，她抬脚走上黑暗的楼梯。
大门外，付凌天的身影出现。
他定定得望着渐行渐远的陈夫人，眼角哀伤，随后慢慢得退后，消失在夜幕的黑暗中。
而在付凌天刚刚离开后，赤蛇从角落游走而来，一直到缀锦楼的门口方停了下来。
她慢慢得幻化为人形，妖娆的身段，妩媚的眉眼，对着付凌天的背影嫣然一笑，随后瞥向陈夫人消失的方向。
「又是一对儿多情人，真无趣。」
阿宁推开缀锦楼最深处的清雅木质大门。
门内是一阵淡雅的花香味。
陈夫人已经坐在矮桌前喝着茶，曼珠坐在红色纱帐之后。
「来了。」
阿宁恭恭敬敬上前，对曼珠躬身行礼：「姑娘。」
她偏头看一眼陈夫人，随后轻笑：「没想到陈夫人也在，我还以为，像今日这种事，你帮不上什么忙去。」
陈夫人倒是没有表态，也不屑于看对阿宁表态，她只抬手喝茶。
曼珠掀开红色纱帐，冷眼瞪着阿宁。
阿宁一惊，低头后退半步。
曼珠坐定在矮桌的正位上，慢条斯理得烹茶，并为陈夫人续上一杯，同时，为自己和阿宁倒上茶。
整个下来，时间并不算短。
而阿宁只能规规矩矩得站在原处，一动不动。
「站着做什么，过来坐。」曼珠没有抬头，只轻言道。
阿宁一顿，抬眼看向曼珠：「是。」
阿宁刚刚坐定在曼珠的另一边，便听到曼珠继续开口。
「你可知道，他这次差点死了。」
阿宁自然知道曼珠说的是谁，慌忙跪对着曼珠：「是我疏忽了。」
曼珠轻笑一声，瞟一眼陈夫人后，便开始洗新茶：「这凡人的事儿，恐怕还须得凡人自己去解决才是。」
阿宁抬眼斜斜得看向陈夫人。
只见陈夫人规矩得喝着茶，就像是什么都没听到一样。
曼珠继续说道：「阿宁闯下的祸事，需要尽快了结。」
「是。」陈夫人先答道。
阿宁不解：「姑娘，我不明白，这次确实是我做得过了，但若不是这次的事，付凌天和江祭臣之间......」
曼珠突然冷眼瞪着阿宁。
阿宁讪讪闭嘴。
曼珠轻声道：「阿宁，从现在起，没有我的指令，不要再靠近江祭臣，包括他身边的人。」
「姑娘！」阿宁仍是不服气。
她一向跋扈惯了，曼珠也一直让着她，在曼珠的眼里，他们都不过是可用的棋子。
陈夫人了解，但阿宁却一直看不透彻。
曼珠为陈夫人斟茶：「后面的事，你好好安排，钱的事，随时找荆棘便是。」
「是。」陈夫人躬身应答。
自始至
终，陈夫人都没有看阿宁一眼。
「另外，还想请你们两个相互配合，帮我一个忙。」曼珠轻言。
阿宁抬眼，听到曼珠还有用得到自己的地方，便来了精神。
曼珠的视线扫过两人：「陈夫人，我想请你帮我寻找长安城内最优质的三魂七魄。」
陈夫人不解得望着曼珠。
曼珠继续道：「具体的，我日后会详细跟你解释。」
「我呢？姑娘。」阿宁迫不及待。
曼珠看着阿宁：「阿宁，逼出合适人选的三魂七魄，便是我要交给你的事，这件事，并非一朝一夕，须得从长计议。」
阿宁满意得笑着拱手：「请姑娘放心！」
.................
天快亮的时候，有早起的男人，一边打着哈欠，一边推开自家的大门。
刚一开门，便见一个全身穿着黑色衣服，蒙着脸的男人站在自家门口。
「你是......」
话音刚落，那人举起手中的剑，一下，便将男人的头齐刷刷得削断。
那头颅从项上滚落到地上的时候，那人似乎还没有反应过来，眼睛仍在动着。
男人的妻子闻声走出来：「一大早的，干什么呢？」
她抬眼便看看到身上沾满血水，一手提着剑的黑衣人，正冷眼望着自己。
男人的妻子尖叫出声，声音刚发出，便夏然而止。
黑衣人的剑垂落而下，血水顺着剑尖滴落而下，在泥土里晕开。
黑衣人的脚边，一对儿头颅靠在一起，已经没有了生气。
..........
阿清亲自端着一碗清粥，推开江祭臣房间的门。
刚进门，便看到江祭臣已经坐在矮桌前，与付凌天说着什么。
两人见阿清进来，脸上都露出笑容，只是这笑容看上去，却大有不同。
「阿清。」
「阿姐。」
两人几乎同时叫阿清。
阿清笑笑，将餐盘端到桌上，一边将碗里的粥放在江祭臣面前，一边笑道：「付大人来了？怎的来了就先来看我这弟弟，倒把阿清给忘了呢？」
付凌天笑着，刚要说话。
阿清继续说道：「付大人不必多说，想来，因为最近的蟒蛇吃人案，祭和付大人一起牵扯得多了，便熟络了，付大人便是觉得，与阿清生分了，反而觉得祭更能辅佐大人，是也不是？」
付凌天本来阴霾的心情，顿时好了些许，用手指点了点阿清的脑门儿：「你这妮子，说话越来越刻薄，倒让我不知说什么好。」
「那便罚了付大人不许吃早餐，」转头看向一直含着笑容的江祭臣，「祭，快吃吧，趁热。」
江祭臣他咧嘴笑，那笑容俨然一个孩子的模样。
但他是装的......
自从鬼夫人那里回来后，他便失去了所有的感情，对所有的事都开始变得毫不在乎。
但他不想被阿清知道这件事。
于是，昨夜将阿清赶回房间睡觉后，他便开始一遍又一遍得对着铜镜练习这种没心没肺的笑容，看上去单纯而美好。
一直到天快要亮的时候，他终于露出了一个令自己满意的笑容。
镜子里，他那单纯美好的笑容慢慢地消失在脸上。
有时候，真诚的感情，表现出来的样子，可能还不如虚假的存在。
无论那虚假是善意的，还是邪恶的......
他想起，在西夏的时候，母妃曾经对自己说过的话。
那时候，他还以为母妃便是他的亲生母亲。
母妃对他说：「祭，倘若有一天，你喜欢上了一个人，一定要全部表达出来，但不要真的全心全意去喜欢一个人，受伤的会是你自己。」
年幼的江祭臣不明白，眨巴着眼睛。
母妃继续对他说：「喜欢一个人十分，只表达出一分的话，莫不如喜欢她一分，却表达出十分，只有这样，在感情上，你才永远都处于主动的位置。」
人的情感，真是个奇怪的东西。
「喂！祭，想什么呢？那么出神？」
江祭臣的回忆被阿清打断。
他回过神来的时候，看见阿清正用一只手在他的面前晃动着，脸上带着担忧的神色。
而一旁的付凌天，正审视着他。
江祭臣脸上的笑容已经消失：「阿姐，我在想刚刚付大人跟我说的事。」
阿清看向付凌天的时候，见付凌天的脸上也渐渐出现了阴霾。
「怎么了？又出什么事了？」
江祭臣看向付凌天，在付凌天点头认可后，他慢慢开口。
「阿姐，最近不太平，你近期尽量不要出门，如果我不在家的话，你尽量也切莫独处。」
「到底发生什么事了。」阿清皱眉。
江祭臣道：「蟒蛇吃人案，又有了新发现。付大人听到消息，今天清晨，有人被发现死在自家门口，据说，死法与之前的蟒蛇吃人案相同，都是丢了头颅.......」