自古以来便有“盐铁官营”一说。
为什么封建王朝的朝廷，一定要将盐和铁控制在自己手中？
除了盐、铁一个关乎民生安定，一个关乎军械管制，都是王朝稳固的基础以外，还有重要的一点便是，这两样东西所能带来的利润都是惊人的。
就拿食盐这一项来说。
朝廷官盐的价格一般要比私盐贵上不少，只有在特殊情况下，私盐才会更贵。
即使是如此，贩卖私盐也是一条富贵之路。
能让不少人铤而走险，不惜冒着杀头的风险，走私食盐，甚至有些只要一趟就能赚到一辈子也花不完的财富。
绝大部分的朝廷，也都是要依靠着盐税，才能保证稳定运转。
洪畴县的私盐握在吴怀远的手中，加上狗头山的铁矿，这家伙每年光是从洪畴县的这两项当中，怕就是能捞到巨量的油水。
至于扶植土匪，拐带人口，开设赌坊青楼妓院这些，反而算是细枝末节。
当然，他将食盐、铁矿石和拐带的人口卖给西夏人，这等卖国之举，也是死路一条。
只不过那些便与宋安无关，他眼里只有盐铁这两项。
要是能想法子，把这两样东西拿到自己手上，那可就发财了。
眼珠子微微一转，暂且将这些念头摁在心底，眼下还是先办正经事要紧，捞钱再说。
于是又问道：“你们和江源县的马家，是什么关系？”
本来马三儿已经以为宋安三人是镇南王府派来，调查洪畴县的官员，心里想着自己把一切交代出来，至少日后落在王府手上，还有希望活命。
可是一听宋安这话，脸上神色又是一变。
“你们是从江源过来的？”
回答他的，是耿正毫不留情的又一刀，砍得他直龇牙咧嘴，惨叫不止。
宋安接着开口道：“我再提醒你一次，我问什么你答什么，所有题外话只会给你带来一个结果。”
“再犯，就不砍腿了。”
闻言马三儿忙连连点头，再不敢多言语。
宋安这才接着道：“说吧，你们和马连山是什么关系，他现在人藏在哪儿？”
“马连山是我们老爷，吴大人命他负责江源、洪畴和理县的所有事务。”马连山道。
先前就听说马连山和州府衙门的官员有勾结，宋安还以为是江宁知州。
没想到，原来马连山的上头，是通判吴怀远。
心下一念，继续道：“现在马连山藏在何处，你可知道？”
“在洞山古寺！他在江源让那个王府郡马给掀了以后，便一直躲在那儿，从来没有去过别处。”马三儿忙道。
“嗯，很好，你很识趣。”
终于问到了自己想问的，宋安心里十分满意，点了点头，伸手拍了一下马三儿的头，继续道：“既然你这么识趣，那我也就不折磨你了，给你个痛快。”
说着便起身，直接往外面走。
马三儿顿时慌了，连喊道：“饶命，大人饶命啊！”
宋安没有理他，走出赌坊之后，左右看了两眼，身后翁列也跟着出来。
赌坊里马三儿的声音只持续了一会儿，接着耿正料理了干净便也出来了。
回头看了耿正一眼，宋安接着道：“走吧，咱们去这个‘洞山古寺’看看。”
正说着话，对面房顶上跳下来一人，迅速到近前。
“先前有人从赌坊后门出来，往县城东面去了，巴朗跟了过去。”
宋安点了点头，随即道：“叫上所有人一道暗中跟着，一起去。”
说着，他便和翁列、耿正一起，顺着路往县城东面走。
一路走了有半个多时辰，出了县城，顺着东面的山路一路往上，又走了好一会儿，终于才远远的看见前面山崖之间，隐隐约约的有一片漆黑的建筑。
那地方，应该就是所谓的“洞山古寺”了。
三人正往那边走，就见前面山路上又下来了一人，正是先前在赌坊门口禀报的那人。
到了近前便道：“寺中已经拿下。”
宋安道：“好，叫人严防周围，不要叫任何人逃脱，也不要叫任何人发现。”
“是！”这人说着，又扭头回去。
接着三人才一路来到了这洞山古寺当中。
寺庙不知道已经建起了有多少年，又废弃了多少年，一进寺中，便处处都是残垣断壁，看起来十分的荒凉。
先过来的人已经找到了寺中隐藏的，往隐秘处去的入口。
他们跟着过来，便见了是在寺庙后面，靠着山崖一面的一个隐秘山洞。
洞山古寺之所以叫“洞山”的名字，是因为寺庙后面有不少的山洞。
其中有些山洞是天然的，有些则是后来人工开凿的，找到的那个从赌坊出来的人，一路进去的隐秘山洞，便是一个人工开凿的山洞。
宋安带着翁列和耿正一起过来，进了山洞当中一路往深处走。
走了大约有几分钟，前面豁然开朗，更亮的火光也传来。
等到走到这边，看到里面的场景，宋安的脸色当即便是彻底阴沉了下来，眼底寒光一闪而过去。
只见在这里，大大小小的有十几个从岩石当中开凿出来的牢房。
牢房里面关着大量的女人，一眼看过去，最小的不过几岁，大的也就十六七八而已。
所有这些女子，身上全都衣衫单薄，隐约间能看见下面的身体遍布伤痕。
而那些牢房当中更是污秽不已，阵阵的恶臭从里面散发出来。
显然这些女子被关在这里，吃喝拉撒全部都在牢房当中，她们更是在这里受尽了折磨。
宋安想到那些被转到绣花坊的妓女，她们恐怕绝大部分都是从这儿去的。
当然，这里的人，也不一定全部都是去了绣花坊，肯定还有人被卖给了西夏人，或者送给州县之内的官老爷，士绅土豪一类。
马连山先前在三县之内都有活动，那么三县之内，必定都有他的爪牙。
眯着眼睛，宋安目光又看向在墙角蹲着，被拿下的，之前应该是看管这里的那些人。
冷冷的问道：“马连山人呢？”
其中一个像是领头的开口颤巍巍道：“老爷，老爷他下午时走了，还，还没回来！”
听到这话，宋安眉头一皱。